MAREES

se nomme grande-mer ou maline , le plus petit se nomme morte-eau.

La grande-mer arrive, trois ou même quatre marées après la syzygie.

La morte-eau pareillement, trois ou même quatre marées après la quadrature.

Ce retard est encore dû à cette force d’inertie dont nous avons parlé, et qui.contribue à reculer le jour de la grande-mer, comme elle retarde la haute mer chaque jour.

Au surplus, ces règles se trouvent justes partout où la mer est libre; mais elles se trouvent en défaut dans les lieux où la figure des terres , ou toute autre cause locale,, force les eaux de la mer à se subordonner à d’autres impulsions. En conséquence , on s’est attaché à reconnaître, par observation, l’heure à laquelle la mer est haute les jours de pleine et nouvelle lune dans les principaux ports connus ;on nomme cela X établissement de la marée: on en a dressé une table. Cet usage a donné lieu à une façon de parler incorrecte, mais habituelle. On dit* Les marées sont de tant d’heures en tel point: par exemple, de sept heures et demie à Cherbourg. Cela ne veut pas dire que le flux dure sept heures et demie; mais que , le jour de la grande-mer, la mer est haute à sept heures et demie.

Aux équinoxes, les marées des syzygies sont les plus grandes, et les mortes-eaux les plus basses. Dans les solstices , les marées des syzygies ne sont pas si grandes que dans les autres lunaisons, et les mortes-eaux ne sont pas aussi basses. Règle générale : plus la mer

lo6 GÉOGRAPHIE PHYSIQUE.

monte, plus elle baisse; plus la morte-eau est basse, plus la grande-mer est haute.

Les marées du solstice d’hiver sont plus grandes que celles du solstice d’été, parce que le soleil, dans son périgée, a plus de force d’attraction: et, par une suite de ce même principe, les marées sont plus grandes quand la lune est périgée; elles augmentent aussi quand la lune est dans l’équateur. Ainsi les plus grandes marées sont celles où la lune est tout à la fois périgée , dans l’equateur, et dans les syzygies. Enfin il est à remarquer que les marées du soir ne sont point égales à celles du matin : elles sont plus grandes le soir dans l’hémisphère où se trouve le soleil. Ainsi, pendant l’été, les marées du soir sont les plus grandes en Europe; et pendant l’hiver, celles du matin sont les plus grandes .

Le mouvement de rotation de la terre faisant passer sous l’astre les points situés à l’orient avant ceux de l’occident, le flux arrive plutôt à l’est qu’à l’ouest.

Il y a des lieux où le flux n’est pas sensible. La lune n’exerce aucune attraction sur les eaux séparées d’elle par un intervalle de plus de 90°. Sa plus petitemnfluence a lieu à t)o°;'et sa plus grande, immédiatement sous elle. Aussi , quand la lune est dans l’équateur, les eaux du pôle sont presque sans mouvement ; et comme elle ne s’en écarte que de a8°, elle est, à ce moment, à 62° du pôle le plus voisin, et à 1 18 de l’autre : il n’est pas étonnant que le flux ne soit pas sensible dans les environs de ces pôles.

Comme en général l’attraction de la lune opère d’autant moins que la mer a moins d’étendue, il s’ensuit que dans toutes les médilerranées le flux est très-peu sensible.

HIAHÉHS.