LES TROIS RACES
VV^tWWvWVWVWWVÏVVvWwVVVWW'VWVVWVWVWVWVVAIVX'VVWVWWVVWVVVrtV
Avant d'entrer en matière sur l'histoire de nos rois , il est important de partager en deux époques l'irruption des étrangers qui envahirent la Gaule. Les premiers étrangers ou barbares , «elon l'expression du temps , qui s'établirent dans les Gaules , furent les Visigoths , sortis d'Italie après la mort de leur roi Alaric. Ils établirent le siège de leur monarchie à Toulouse. Les mêmes Visigoths prirent aussi plusieurs villes en Espagne , et augmentèrent insensible* ment leurs conquêtes dans l'Aquitaine. Enfin ils subjuguèrent tout ce qui est au midi de la Loire , avec les villes d'Arles , de Marseille , d'Embrun.
Les Bourguignons s'établirent d'abord dans ke, pays qu'on nomme ou qu'on appeloit anciennement Bourgogne ïransjurane : ils s'emparèrent ensuite de Besançon , de Lyon , de Vienne , et des autres villes le long du Rhône jusqu'à Avignon, d'où vient le nom de Bourgogne que portoit cette province.
La seule province de Narbonne fut nommée Gothie , à cause des Golhs qui ne donnèrent
/f PRKMIfcRIi RACE ,
pas leur nom aux autres provinces qu'ils avoient conquises.
La seconde irruption des étrangers est celle îles Francs, qui passèrent le Rhin et s'établirent d'abord dans l'Austrasie , et poussèrent ensuite leurs conquêtes depuis le Rhin jusque dans les pays occidentaux , nommés Neustrie ou nouveau pays. Après la défaite de Siagrius, le dernier des Romains qui commandoient pour l'empire, Clovis poussa les limites de son royaume presque jusqu'aux Pyrénées , sans entamer l'empire des Bourguignons , qui ne fut renversé que par ses enfans ; ni conquérir la Provence , qui resta aux "Visi°-oths sous la protection de Théodoric , roi des Ostrogoths , en Italie.
Les François, ayant vaincu toutes les nations qui se partageoient l'ancienne Gaule, en demeurèrent les maîtres; et c'est ainsi que s'établit le royaume de France. Il fut partagé entre les enfans de nos rois, qui prenoient presque tous
ce titre.
Les rois d'Austrasie tenoient leur cour à Metz, et le siéo-e des rois mérovingiens de la Neustrie étoit à Paris.
La bataille que gagna Clovis sur les Allemands ; la défaite miraculeuse des Sarrasins , par Charles Martel; les éclatans succès de Charlcmagne;lesgrandsexploitsde Philippe-Auguste, de Louis XIV; les triomphes de tous les François contre toutes les puissances de l'Europe ,
contre loutes les divisions intestines, contre les lignes les plus barbares, les plus injustes, les plus impies; contre les ennemis du ciel , du trône et des peuples , attestent la protection d'un Dieu qui ne permit les victoires et les revers de la France que pour la rendre plus éclatante aux yeux de l'univers.
Le pape Lambertini (1) disoit : « Il y a une puissance politique en France qui soutient cet empire , la Providenza. »
(i) Il prit le nom Je Benoit XIV , en succédant à Benoît XIII lo
17 août \~\r>.
Ier ROI. PHARAMOND.
Pharamond doit-il être considéré comme général de l'armée des Francs et des nations du nord qui firent la conquête des Gaules sur les débris de la domination romaine , ou premier roi et fondateur de la monarchie françoise ? Telle est la question que l'on se fait après avoir épuisé toutes les sources des temps obscurs d'une décadence qui rompt tous les élémens de l'ordre et de la civilisation.
Prosper est le plus ancien des historiens qui aient parlé de Pharamond. Yoici les termes de notre auteur, sur l'année 26 de l'empire d'flonorius : Trigesimus nonus Xistus romanam ccclesiam régit; solis /wc anno faeta defectio; Pharamundus régnai in Franciâ. Idatius (1), en observant que l'éclipsé de soleil dont il est parlé dans la chronique de Prosper est arrivée le 14 des calendes d'août l'an 417, donneroit à penser que c'est à cette époque qu'on doit placer la fondation de notre monarchie.
Si l'on en croit l'auteur des Gestes des rois de France (2), Pharamond a été le premier
(1) Le P. Le Coinle, Ann. ecclésiast.
M Voyez la coll. de Duchesne.
législateur , le Numa des Francs. Il ne fut pas plutôt sur le trône , qu'il travailla, par de sages lois , à adoucir l'humeur féroce de ses sujets : sur quoi on se fonde à le croire auteur des lois saliques ; ce qui est fort douteux dans un temps où l'on n'aperçoit aucun vestige de mœurs et de religion. Toutefois ce recueil précieux peut très- Lien n'être qu'une compilation rédigée et améliorée , et dont le fondement a été jeté par les conseillers et ministres du chef des Francs dans la Germanie.
Le Blanc (1) cite, sans garantie, et faisant partie d'une belle collection des monnoies de France , un Pharamond , tète chevelue , ornée d'une couronne à pointes, avec cette inscription : Pharamundus; au revers un cheval libre, avec ce mot au-dessous , JEquitas.
Dans une ancienne généalogie , citée par Chifïïet (2), il est dit que Pharamond a été inhumé à la manière des barbares , barbarie* ritu , hors les murs de la ville de Reims , du côté de Laon , sur un petit monticule que l'on appelle en latin pyramide , dit cet auteur, contre les plus anciennes traditions du pays , qui nomment ce lieu arènes (5). D'autres prétendent que ce prince a été inhumé sur une montagne des Vosges, que les
(ij Traitt! hist. des monn., pag. 45.
(-j) Anastasia , Child,
(3) Dernier , célèbre auteur rémois.
Allemands appellent Frankenberg , et les François Framont (1).
Enfin nous n'avons point de monumens assez authentiques pour être convaincus de tous ces laits. Nous n'avons guère plus de connoissance sur la famille de ce prince , qui laissa deux cnfans, Clénus et Clodion.
