II. CLODION

Nous avons dit que Pliaramond eut deui enfans , Clénus et Clodion. Pharamundus gcnuit Clcnum et Clodionum, suivant un ancien manuscrit de la loi salique : ce dernier succéda à son père dans le gouvernement des Francs.

Le silence de Grégoire de Tours sur Clénus ne peut faire naître que des conjectures ; il peut encore être une conséquence du peu d'étendue de territoire que les Francs occupoient dans les Gaules. Quant à Clodion, c'est sous son règne que l'on voit la plus grande irruption des peuples qui composoient la ligue franque s'ouvrir toutes les routes qu'ils avoient si souvent tentées pour conquérir la Gaule ; piller , brider toutes les frontières; souvent battus et victorieux, et enfin se rendre maîtres de tous les pays qui s'étendent depuis la Somme jusqu'à Cambrai , et au delà.

(i) Trithème , 6avant abhe' de l'ordre de Saiut-Benoîl dans le quingièine siècle.

Clodion, à la suite de cette grande déroule, choisit une ville pour en faire la capitale de sa domination : ce fut Cambrai, selon Adon (1), et Amiens selon Roricon (2) . Peut-être fut-ce Tournai que l'auteur de la vie de saint Éloi dit avoir été ville royale (3) .

La conquête de Clodion , surnommé le Chevelu par les anciens , ne prouve rien en faveur de son inauguration à la royauté ; mais elle assuroit un empire à ses successeurs ; et voilà les seules lumières qu'il est possible d'obtenir de ces temps de barbarie.

Ce qui est prouvé , c'est que ce prince eut deux enfans qui lui survécurent , mais qui ne lui succédèrent point. Priscus., auteur contemporain, rapporte qu'une des causes qui portèrent Attila , roi des Huns , à se jeter dans les Gaules avec cette foule innombrable de barbares qu'il traînoit à sa suite , fut la dissension qui régnoit entre les enfans de Clodion après sa mort (4)«