XXVI. LOUIS II, dit LE BÈGUE

Charles -le -Chauve disposa du royaume d'Aquitaine en faveur de son fils aîné , l'an 867 , et le lit couronner dans une maison

r,1 D'Acherv Spicilegium velcrum aliquot scriptorum qui in Gi/J'lc -Sa.n.c-MaHhe, GalUa ckristiana , publiée par le. fils do Scévole de Sainte-Marthe.

\.) Voyez ces manuscrits à la bibliothèque du Roi et dans les figures du second tome des capitulaires de Ualuze.

(3) Voyez le lis royal , tome i , pag. »2-j

CARLOVINGIENS. l6l

royale appelée Bcllus Paullacus. Louis , surnommé le Bègue, y Tut reconnu solennellement roi d'Aquitaine par les seigneurs de ce royaume que le roi son père y avoit convoquésr Charles lui forma en même temps sa maison , et choisit les officiers de son palais (1). Après la mort de l'empereur, Louis succéda dans tous ses états, et réunit en sa personne l'Aquitaine ou le royaume de Toulouse. Par-là ce royaume, gouverné par des princes particuliers depuis que Charlemagne l'avoit érigé de nouveau en 778 en faveur de Louis-le-Débonnaire son fils , fut confondu avec le reste de la monarchie.

Charles, avant de mourir, avoit remis à l'impératrice l'épée de saint Pierre , la couronne, le sceptre et le manteau royal, pour les apporter à Louis avec l'acte qui le déclaroit son successeur.

La reine étoit accompagnée de plusieurs seigneurs. Louis ne négligea rien pour les mettre dans ses intérêts. Ce ne fut cependant qu'après beaucoup de négociations et d'intrigues qu'il fut proclamé roi de France par Hincmar , dans l'église de Reims , d'autres disent de Saint-Corneille de Compiègne , le 8 décembre, l'an 877.

Jean VIII, pressé par les Sarrasins, eut recours à sa protection , et vint tenir à Troyes un concile où Ton publia ce fameux canon , digne de l'esprit du siècle, dit Millot : Les puis-

\nnales de saint Bcrtin.

l6ï DEUXIJ-ME BACE ,

sances du monde traiteront les évêques avec toute sorte de respect , et n'auront jamais la hardiesse de s'asseoir devant eux , s'ils ne l'ordonnent. Le roi se fit sacrer de la main du pape : il n'eut pas le titre d'empereur, parce ({u'on ne pouvoit attendre aucun secours de sa foiblesse.

Louiseut, dans sa jeunesse , deux enfans avec Ànsgarde , que les uns disent son épouse, d'autres sa maîtresse : Louis et Carloman. L'empereur son père l'obligea de répudier cette femme , à cause de l'obscurité de sa naissance (1) : c'est pourquoi ces deux princes sont traités de bâtards par nombre d'historiens. Après ce divorce , il épousa Alix , sœur du roi d'Angleterre , dont il eut un fds posthume , nommé Charles-le- Simple ou le Jeune. Il présenta la reine Alix au pape Jean pendant le concile de Troyes , pour la faire couronner. Le pape le refusa par esprit de vengeance; car, tout foible qu'éloit ce prince , il eut la force de refuser un faux acte que lui présenta le ponlife , par lequel Gharlesle-Chauve cédoit l'abbaye de Saint-Denis à l'Église romaine.

Louis-le-Bègue (2) mourut à Compiègnc , le i5 avril 881 , d'une blessure qu'il s'étoit faite aux reins en voulant entrer à cheval dans une

(1) Il est dil, dans l'histoire généalogique de la maison 6b France, qu'Ansgarde , mère de Louis et de Carloman, étoit (illc du comte Uardnuiii , «t ou cite les annale, de saint Berlin et Reginon ( le pré sidenl Hrnai.lt ). Elle u étoit. donc pas d'une naissance obscure.

(2) Surnommé ainsi par la difficulté qu'il avoit a parler.

CÀRLOVlSiltEÂS. ïGJ

maison dont la porte étoit fort basse : îî étoit âgé de trente-cinq ans environ, et n'a régné que dix-neuf mois. Son corps a été inhumé dans l'église de l'abbaye de Saint-Corneille. Lorsqu'il sentit sa fin prochaine , il envoya , par l'évêque de Beauvais et un seigneur de sa cour, l'épée , la couronne et les autres ornemens royaux , à son fils Louis , avec ordre de se faire sacrer au plus tôt.

Ce qu'on remarque de plus mémorable sous ce règne très-court , c'est l'aristocratie tout-àfait dégénérée en oligarchie ; la mitre et l'épée se disputant le sceptre en l'avilissant; tous les partis aspirant à la couronne , violer le sang de Charlemagne et frustrer ses descendans de leurs droits incontestables ; induire la postérité en erreur , en usant des mêmes moyens que les factieux qui ensevelirent la race mérovingienne dans le néant; profiter des minorités, des troubles , pour déclarer ces princes foibies et sans capacité.

Dans un funeste exemple on trouve la preuve du contraire. Au milieu des factions, des crimes et de la misère publique , un jeune prince , Carloman, fils de Louisle-Bègue, est assassiné à la chasse dans la forêt de Cuisse. Il dérobe l'assassin , et attribue sa blessure au sanglier qu'il poursuivoit !... Trait de générosité qui suppose une force d'âme peu commune , une secrète inspiration de clémence peut-être né-

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cessaire , et digne d'admiration dans toutes lçs époques historiques , mais qui ne fit aucune impression sur les ambitieux, avides de se partager les dépouilles de l'autorité. Quel rapprochement avec la politique occulte de notre siècle, et la fatale nuit du 1 3 février 1820!...

Hincmar , génie roi de ou souple selon les conjonctures, écrivoit à Louis-le-Bègue : << Ce n'est pas vous qui m'avez choisi pour gouverner l'Eglise ; c'est moi avec mes collègues et les fidèles qui vous ai élu pour gouverner le royaume, à condition d'observer les lois.... Si vous ne changez pas de conduite , Dieu y pourvoira ; » et ce prélat excommunia Odoacre , que le roi avoit promu à l'évêché de Beauvais. Quand des sujets sont assez audacieux pour insulter à ce point la majesté royale , c'est qu'ils ont réduit le monarque à n'être plus qu'un fantôme. C'est ainsi que l'Eglise , qui naguère tenoit toute sa puissance de Charlemagne , en s'efforçant d'asservir la couronne, favorisoit tous les genres d'usurpation qui éteignirent la race des Carlovingiens.

En 879, Louis-le-Bègue assembla un parlement à Marsène sur la Meuse , où il fit un traité avec Louis , roi de Germanie. Ce traité partageoit entre eux une portion delà Lorraine et une portion de l'Italie.

On trouve sous ce règne l'origine des comtes d'Anjou. Robert-Ie-Fort , tige de la troisième

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race des rois de France , éloit maître de la ville d'Anjou sous Charles-le-Chauve. Jouques, dit le Rouge, qui combattit vaillamment dans ce pays contre les Normands et les Bretons rebelles, fut fait comte d'Anjou (1). Hugues Capet donna ce comté au petit-fils de Jouques , et depuis cette époque il n'a cessé d'être un domaine dans la famille royale, et plusieurs fois donné en apanage aux enfans de France, comme à Henri III , avant qu'il fût roi , et à son frère François , qui mourut avant lui.

Hugues l'abbé, sur la fin du règne de Charlesle-Chauve et sous ce règne , devient très-puissant.