ORIGINE DE LA NATION FÎUNÇÔISÊ

par l'Océan, au midi par l'Allemagne et le pays des Suèves (1) . Celte étendue de pays a été appelée tantôt de leur nom Francia, tantôt du nom commun à toutes les nations germaniques, Germant a 9 quelquefois Sieambria, qui a voient possédé les mêmes terres ; quelquefois enfin Bar-bar ia , sans aucun autre fondement que l'usage où étoient les Romains d'appeler barbares les peuples qu'ils ne pouvoient soumettre.

Si nous en croyons le plus grand nombre de nos historiens modernes, les François entrèrent dans les Gaules en /|20 , sous la conduite de leur roi Pharamond, et y jetèrent les premiers fondemens de notre monarchie.

Suivant la chronique de Prosper, Pharamond fut le premier de nos rois. Le silence de Grégoire de Tours et de Frédégaire, à cet égard, partage depuis long-temps les savans. Il éloit , dit-on, fils de Marcomir , prince franc , et petitfils du roi Priam ; ce qui a donné occasion de faire descendre les Francs des Troyens; opinion du moine Hunibalde , consacrée dans l'histoire, qui n'est qu'un pitoyable roman farci de fables : toutefois nous avons bien peu de monumens qui constatent la royauté de Pharamond.

Un ancien manuscrit de la loi salique donne a Pharamond deux enfans, Glenus et Clodion

£0 Joraanilcs , G rotins.

ET DE SA MONARCHIE. 2ïS

on ne sait pas ce que devint Clenus ; mais Clodion auroit succédé à Pharamond. Mérouée > parent de Clodion , régna après lui, et Childéric Ier, fils de Mérouée ? fut son successeur. Clovis succéda à son père Childéric : toutefois on doit regarder Mérouée comme la principale tige de la première race de nos rois, consacrée dans l'histoire par le nom de Mérovingiens (1) , et par la filiation de cette race non interrompue jusqu'à l'usurpation de Pépin. Les princes revêtus de l'autorité absolue avant Mérouée furent plutôt regardés comme généraux des peuples conquérans que comme souverains.

A l'époque où les François proclamèrent roi sur leur bouclier Mérouée , le commandement des armées étoit partagé entre Clodion son père 9 et Childéric (2).

Clodion avoit choisi la capitale du berceau de notre royaume, les uns disent Cambray , d'autres veulent Tournay ou Amiens (5) : la date précise de ces événemens n'est pas moins incertaine; mais ce qui paroît évident, c'est que dans les années 4^8, 441? 44^, l'on voit les Francs en possession de Cambray et des

(1) Voyez M. Gilbert, Me' m. de l'Acad. des belles-lettres. Feret, ibid. Montfaucon , Monarch. franc, j ce savant dit que Mérouée fut roi «Je Paris.

(2; J'ita sanclœ Gcnovef. Moissac, Cbroniq. Duchesne,. t. 3 , p. i3*.

(3) Ado n , Chroniq. Idaec , Chroniq.

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pays voisins jusqu'à la Somme : ainsi l'une de ces années doit être regardée comme l'époque de la fondation de notre monarchie (1).

Le père Daniel retranche de la suite de nos rois, les prédécesseurs de Clovis ; le jurisconsulte ïlotman l'a voit fait avant lui (2); et il paroît que cette brèche faite à l'histoire n'est pas sans fondement , si on en excepte Mérouée, dont l'inauguration paroît moins douteuse : toutefois nous ne négligerons point ici les trois prédécesseurs de Clovis Ier.

(1) Consultez Valois, Res Franciœ , t, i , p. i3-2, Le P. Sirmond, Opuscnl , t. 1, p. 117:2. Le P. Lecomte , Ami. écoles.

(2) Hotmail, Franco - Gallia , p. 43.

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