INTRODUCTION. XI

CSe priûce n'était pas encore né que sa mère le consacrait à l'Église. Elle lui donna, quand il vint au monde, « de grandes bénédictions pour un jour le voir prestre de hault Dieu »\ Jusqu'à l'âge de neuf ans , il fut confié aux soins de Polixène de Lasse, gouvernante des enfants impériaux, qui s attacha surtout à développer en lui « le respect de la religion et cette tendre piété pour tout oe qu'il y a de satfré, dont on vit tant de beaux témoignages durant le cours de sa vie »'.

On ne négligea rien, non pour lui inspirer les

grands principes religieux , mais pour le façonner AUX pratiques mesquines d'une dévotion outrée ou aux stériles discussions tbéologiques '. Au lieu de se récréer comme les autres enfants, a lui, se tirant à part estoit trouvé d'ordinaire, disant ses heures Nostre Dfeme, ou faisant quelque autre aâévotion »\ Aussi fut-il toute sa vie « fort peu adonné à ses plai- sirs et ennemy du ris, ne faisant que raserener un

* Bbrnard de Moktoâillard , abbé d*Orval : Le soleil iclipsé,

page 42.

» MONTPLBiNCHANT, Histoife de Varchiduc Albert, page 8.

* 1 1l avait une cognoissance accomplie des mystères et cod- « troverses de la religion. » Guillaume db REBRfiviBTTBS, Apothéose chrestienne ou panégyrique sur les grandes vertus du Sérénissime Archiduc Albert, page 138.— Ce livre, dédié par l'auteur à rarchiduchesse, est un des monuments les plus curieux et les plus complets de la platitude et dé Temphase panégyriques. Nous en donnons, pour Védiflcation du lecteur, une analyse aux annexes, pièce n« 1.

* Bernard de MoNTOAnjjLBD, Le soleil étlipsé, page 34.