V. Rcggm'tin

lïoggewein, amiral des États de Hollande, fil une expédition pins utile; il partit du Texel en 1 721, et, sans relâcher nulle part, alla d'abord reconnaître les îles Malouines; il passa le détroit de Lemaire , doubla fe cap Horn en s'avançant au Sud jusqu'à la hauteur de 62" 30'. La. il éprouva de violentes tempêtes et rencontra des bancs de glace considérables. Entré dans l'Océan- Pacifique, il côtoya quelque temps le Chili et relâcha à l'île Juan -Femandez. De ce point il alla chercher, mais vainement, ia terre de Davis (i ). Ne la rencontrant pas au point indiqué par ce navigateur anglais, il courut 11° plus à l'O. , à-peu-prês sur le même parallèle, et découvrir, le 6 avril 1722, une île qu'il nomma île de P&qae, à cause du jour où il la rencontra; il en fixa la position par 28° jo' de latitude et 239° de longitude (2). L'amiral hollandais y mouilla , et sa relation donne d'intéressans détails sur l'état physique de cette île et les mœurs de ses habitans. On sait qu'une des choses les plus curieuses qu'il y observa furent ces nombreuses statues colossales et en pierre dont Cook et la Pérouse nous ont donné depuis des descriptions détaillées. Ces monumens paraissent être d'une haute antiquité. Lorsque ia Pérouse reIScha k l'île de Pâque, les insulaires n'avaient aucune connaissance, même par tradition, des temps auxquels ils furent érigés; il paraît même qu'ils l'ont été par une nation autre que celle qui peuple aujourd'hui cette île, et dont la race est éteinte.

( iî )

Roggewein quitla le mauvais m oui liage de i'îie qu'il venait de découvrir, et, cinglant îi l'O. , il chercha encore pendant quelques jours la terre de Davis , niais toujours infructueusement. Il entreprit alors la traversée du grand Océan- Pacifique ei fit huit cents lieues sans rencontrer aucune terre. Après cette longue rouie, il découvrit , par 15 ou 1 6" de latitude , une île basse qu'il crut être l'île des Chiens de Schouten , puis quatre autres, qu'il nomma îles Pernicieuses , à cause des dangers qui les environnent et qui causèrent le naufrage d'un de ses vaisseaux. Il est assez singulier que , dans la route, il n'ait pas découvert les îles deDisappointment et de Tiokea , dont il dut passer fort près.

Roggewein découvrit ensuite une autre île , ou plutôt un groupe d'îlots qui lui parurent n'en former qu'une seule, et qu'il appela Uts de l'Aurore, parce qu'il les vit au point du jour. Ces îlots, qu'il ne faut pas confondre avec l'île du même .nom qui fait partie de l'archipel des grandes Cyclades, furent reirouvés depuis et nommés île du Prince-de-Galks. L'île de Vêpres, reconnue le soir par l'amiral hollandais , fait partie du même groupe. Continuant toujours de naviguer vers PO. sur le parallèle de 1 5 à 1 6°, il découvrit le lendemain un autre groupe qu'il nomma le Labyrinthe, et, quelques jours après, une île assez élevée mais sans mouillage qu'il appela île de la Récréation. Il mit ses canots en mer et communiqua avec les insulaires, dont il éprouva Je caractère perfide et celte inclination au vol commune à. tous les hahitans de la mer du Sud. L'île de la Récréation termines l'O. ce nombreux archipel, dont M. de Bougainville a reconnu depuis une partie et qu'il a nommé avec tant de raison Archipel Dangereux.

Si Roggewein avait continué directement sa navigation vers l'O. , il eût infailliblement rencontré les Îles de la Société, et eût enlevé aux Anglais l'honneur de cette découverte. Mais fatigué des périls qu'il venait d'éprouver pendant sa

navigation au milieu de cette chaîne d'îles environnées d'écueiis et de bas-fonds, il abandonna le parallèle qu'il suivait depuis long- temps et fit route au N. O.

Trois jours après avoir pris cette direction, il découvrit les îles Baurqan i if leur imposa ce nom, qui était celui du capitaine de son second navire. II y trouva un bon mouillage. Continuant ensuite de courir sur le même rumb , i( trouva deux petites îles qu'il crut être ce lies des Cocos et des Traîtres, découvertes par Quiros un siècle auparavant : mais il se trompait, ces îles étant de beaucoup plus à l'O. Celles que trouva alors Roggewein étaient une 'véritable découverte, et les géographes modernes l'ont consacrée par son nom , qui leur est demeuré.

II découvrit encore peu après , sous le onzième parallèle , de petites îles qu'il appela du nom de ses vaisseaux Jienhoven et Gron'mgue. II crut qu'elles étaient voisines d'une des pointes de ce qu'on supposait alors le continent austral, que les découvertes imparfaites de Quiros avaient fait imaginer. Roggewein aurait bien voulu s'assurer de la chose; mais le délabrement de ses vaisseaux, l'état de misère où se trouvaient ses équipages affaiblis par les maladies et la disette, le déterminèrent à se rapprocher le plus promptement possible des contrées habitées par des peuples civilisés. En conséquence, il se dirigea vers la Nouvelle-Guinée, d'où il comptait gagner les établissemens des Moluques. II parcourut une étendue de plus de cinq cents lieues en longitude sans faire aucune découverte. I! aborda aux côtes de la Nouvelle-Bretagne, où il chercha a se procurer quelques rafraîchissemens qu'il fut obligé de ravir les armes à la main aux féroces habitansde ce pays, découvert, comme on sait, par Dampier.

Après avoir quitté cette côte inhospitalière, les Hollandais, passant par le N. O. de la Nouvelle - Bretagne , longèrent et firent une reconnaissance delà côte N. de la