EXPLICATION DE LA PLANCHE DU II' SIÈCLE APRÈS JÉSUS-CHRIST

PLAN DE ROME, D'après d'Anvilïe, Atlas de géographie ancienne.

Marc - AurHe. AVRELLVS- CiESAR AVG PU F. TR. P. H. COS. II. Tête de Marc-Aurele.

Au revers ■ TEMPORVM FELICITAS. Hercule debout portant nn trophée , sur un char traîné par quatre centaures ayant chacun des attributs différents.

Médaillon en bronze, estimé 400 fr.

Mionnet, Rareté des médailles romaines, t. I, p. 229.

Commode. M. COMMODVS ANT. P. FELIX AYG. BRIT.

Tête laurée de Commode.

D4rT ipTKïî p M TR P. XIIIL IMP. VIII.

CO A S U V-Tp. Ftmme™; Lï uSe branche d'olivier et la haste pure.

Médaillon en or, estimé 1,000 fr. Il a été fondu à l'époque du vol df cabinet des médailles de la Bibliothèque du roi. Mionnet, Rareté des médailles romaines, t. I, p. 245.

Antonin-le-Pieux. ANTONINVS. AVGVSTVS PIVS. Tête laurée d'Antonin.

Au revers ■ TR. POT. COS. IIL P. P- Enée emportant son père Anchise et tenant de la main droite son fils Ascagne.

Médaillon en bronze , estimé 20 fr.

Mionnet, Rareté des médailles romaines, 1. 1, p. 217.

Crispine, femme de Commode. CRISPINA AVGVSTA. Tête de Crispine.

Au revers : DIS CONIVGALIBVS. Autel allumé.

Médaillon en or, estimé 500 fr.

Mionnet, Rareté des médailles romaines, 1. 1, p. 2b7.

Pertinax. DIVVS PERT. P1VS PATER. Tête de Pertinax.

Au revers : COKSECRATIO. Bûcher.

Médaillon en bronze, estimé 200 fr.

Mionnet, Rareté des médailles romaines, 1. 1, p. 268.

CHIFFRE MNÉMONIQUE

Tes deux iambages de ce chiffre sont formés parla colonne TrafaneeUa 1 colonne Antonine, et rappellent ainsi deux emperpnrs et deux monuments célèbres. «..■*»„»««

16 Ces deux coTonnes en marbre sont encore debout a Rome et „„„., tnl]S w i our s à taire connaître un grand nombie ae cos S ™,7usSes et d'usages que nous aurions toujours ignores faute de leur secours.

MÉDAILLES

Trajan et son père. BIP. TRAIAN AVG. GER^DAC. P. M. TR. P- COS VI. P. P- Tète laurée de Irajan.

Au revers : DIVVS PATER. TRAIANVS. Tête nue de Trajan le pèie.

Médaillon en or, estimé 100 fr. YYXV T n° 7

Visconti, iconographie romaine, t. III, pi. ™\i, n /.

Mionnet, Rareté des médailles romaines, t. I, p. 177.

MÉDAILLES

a Petit bronze de la ville d'Eléa dans VEoWe , représentant d'un côté la tète de Lucius César, fils d'Agnppinc et petit-fils d'Auguste ; et au revers, un pavot entre quatre épis dans une corbeille.

Nous n'avons placé ici cette médaille que pour signaler une erreur des plus graves qui s'est glissée dans V Iconographie romaine de Visconti , continuée par Mongez , savant distingue. M Mionnet nous a fait remarquer cette erreur -qui n a pas encore été relevée ; aussi n'est-ce que d'après son autorisation, et pour ainsi dire sous son patronage, que nous nous permettons de la

felê Monsêz!'dans V Iconographie romaine, t. III, p. 107, attribue, onTe sait pourquoi, cette médaille à Lucius Vérus, quand il n'y arien qui puisse justifier une telle attribution, qui est d'autant Plus extraordinaire, que cette même médaille se trouve décrite par Pèlerin, dans le a- vol. des Mélanges, p. 14, par tfcftel, t II u 495, et par M. Mionnet.

Ces trois autorités sont plus que suffisantes pour prouver que cette médaille appartient bien au fils d'Agr.ppine; mais elles nous manqueraient, que les témoignages historiques suffiraient S pour nous fournir les éléments de cette preuve. En effet a égende Lucius César, qui se trouve sur cette médaille et le ca S de la tète juvénile et imberbe qu'elle représente , ne uermeuent pas de la confondre avec celle de Lucius Verus, que Ton sait àvo P ir été privé du titre de césar g^»« avancé et n'en avoir été décore qu'a l'époque ou Marc-Aureie l'associa à "empire, et encore ce titre se trouve-t-.l toujours accompagné de celui d'auguste et d'empereur, tandis que le fils dTgdppa fut fait césar et prince de \* jeunesse à l'âge de qua-

%te !*&! «ppwcbée de la suivante qui représente véritaWemenTLuc us virus, servira de terme de comparaison et a sumSpection cle chacune d'elles ne laissera p us de doute scieur vraie attribution , même dans l'esprit de celui qui n'aurait aucune pratique des médailles.

Lucius Verus. L. VERVS AVG. ARMENIACVS. Tête laurée de cet empereur.

Au revers ■ REX. ARMEN. DAT. TR. P. .lin. IMP. H. COS II L'empereur assis proclame un jeune roi d'Arménie.

Médaille en or, estimée 7a fr.

Mionnet, Rareté des médailles, t. I, p. 259.

TOMBEAU d' ADRIEN.

Tp mausolée d'Adrien, commencé de son vivant, présentait cnSsement carré, au-dessus duquel s'élevait un corps rfrcuS deTpt cent soixante-douze pieds de circonférence, rnmoosé de trois étages décroissants, dont les deux premiers 3 ornés de colonnes; au-dessus était une coupole couronnera? une pomme de 'pin en bronze doré, qm contenait Hit nn P les cendres de cet empereur. Cette pomme de pin est la îèule chose qui reste de ce monument; on fa conserve à Rome seule enose qui Bélisaire , assiège par les Goths

Smanauant de munitions de guerre , fit briser les belles statues et m . an ^ ua "\f';" „ nur en ieter les morceaux sur les assaillants.

sïïhsîSisr^s au j° urd ' hui à Rome ie cMteau

Saint- Ange.

jxrim Portrait gravé en creux sur une cornaline de la collec- ^ iipn Farnèse, conservée à Naples, dans le palais deCapo-

Visconti, Iconographie romaine, t. III, pi. XXXVIII , n» 8.

TABLEAU CHRONOLOGIQUE

LISTE COMPLÉMENTAIRE DES SOUVERAINS

Empire romain. Commode; Pertinax, trois mois ; Didius Julianus, deux mois; Piscennius Niger, Albin et Severe, deux ans. Sévère seul.

Papes. Saint Sixte, saint Télesphore, saint Hygin, saint Pie l", saint Anicet.

carte géographique.

L'empire romain, sous Trajan, est augmenté de laDacie et de la portion de l'Asie conquise sur lesParthes.

figurines.

Cavalier sarmate. Les Sarmates combattaient à cheval, couverts d'une armure impénétrable , faite avec les ongles de cet animal , amincis et cousus sur une peau ou une forte toile, en manière d'écaillés de poisson. (Colonne Trajane.)

Montfaucon, L'Antiq. expliq.

Malliot, Cost. des anc. peup., t. II, p. 456.

Fantassin sarmate. Ils étaient vêtus d'une veste et portaient en outre un ample jupon qui descendait un peu plus bas qu'à mi-jambes, quelquefois même jusqu'aux talons. Leur casque, haut et pointu, avait par derrière un appendice pour couvrir le cou. Ils portaient pour enseigne un labarum et un dragon dont la forme approchait de celle d un poisson. (Colonne Trajane.) Montfaucon, L'Antiq. expliq.

Malliot , Cost. des anc. peup., t. II, p. 457.

Femme dace. Ces femmes étaient vêtues d'une large robe à lonsues manches, ceinte et descendant jusqu'aux talons; ouelques-unes en avaient une de plus qu elles relevaient ',. devant sous la ceinture. Leur coiffure, qui laissait voir l'oreille et une partie cle la chevelure , consistait en un lin^e qui couvrait le derrière de la tète et du cou, et qui étaït assujetti par un ruban. (Colonne Trajane.)

Montfaucon, L'Antiq. expliq.

Malliot, t. II, p. 453.

Guerrier dace. Les Daces, tels qu'ils sont représentés sur la colonne Trajane , avec leurs amphithéâtres et leurs palais ornés de statues , attestent chez eux une civilisation plus avancée que celle des Germains leurs voisins. Ils portaient la barbe longue et les cheveux à la romaine; leurs vêtements, embarrassants pour des guerriers, consistaient en une tunique à longues et quelquefois à très courtes manches ample , descendant jusqu'à mi-cuisse , quelquefois ouverte par côté . Leur pantalon ou brai e, attaché au-dessus de la cheville à la chaussure, était plissé. Ils portaient, au lieu de casque , un bonnet rond aplati au sommet ou incliné en avant; ils étaient armés d'un cimeterre pesant, court, sans pointe, droit et à double tranchant, et dun bouclier ovale de moyenne grandeur.

Montfaucon, Antiq. expliq.

Malliot, t. II, p. 454,

RÉSUMÉ HISTORIQUE

Trajan est le prince le plus accompli dont l'histoire ait jamais parlé. Ce fut un bonheur d'être né sous son règne : il n'y en eut point de si heureux ni de si glorieux pour le peuple romain. L'empire, tranquille au-dedans et triomphant au-dehors , ne cesse d'admirer un si bon prince. Aussi avait -il pour maxime qu'il fallait que ses citoyens le trouvassent tel qu'il eût voulu trouver l'empereur s'il eût été simple citoyen. Ce prince dompta les Daces et Décébale leur roi; étendit ses conquêtes en Orient; donna un roi aux Parthes , et leur fit craindre la puissance romaine : heureux que l'ivrognerie et ses infâmes amours, vices si déplorables dans un si grand prince, ne lui aient rien fait entreprendre contre la justice !

A des temps si avantageux pour la république , succédèrent ceux d'Adrien, mêlés de bien et de mal. Ce prince maintint la discipline militaire, vécut lui-même militairement et avec beaucoup de frugalité, soulagea les provinces, fit fleurir les arts et la Grèce, qui en était la mère. Les barbares furent tenus en crainte par ses armes et son autorité. 11 rebâtit Jérusalem, à qui il donna son nom ; et c'est de là que lui vient le nom d'Aeha ; mais il en bannit les Juifs , toujours rebelles à l'empire. Ces opiniâtres trouvèrent en lui un impitoyable vengeur. Il déshonora , par ses cruautés et par ses amours monstrueuses , un règne si éclatant : son infâme Antinous, dont il fit un dieu , couvre de honte toute sa vie.

Dans ces temps-là, la secte des stoïciens s'étendait et s accréditait dans l'empire. Il semblait que la nature humaine eût fait un effort pour produire d'elle-même cette secte admirable, qui était comme ces plantes que la terre fait naître dans des lieux que le ciel n'a jamais vus. Les Romains lui durent leurs meilleurs empereurs ; rien n'est capable de faire oublier le premier Antonin , que Marc-Aurèle qu'il adopta. On sent en soi-même un plaisir secret lorsqu'on parle de cet empereur ; on ne peut lire sa vie sans une espèce d'attendrissement : tel est l'effet qu'elle produit, qu'on a meilleure opinion de soi-même, parce qu'on a meilleure opinion des hommes.

La gloire des Antonins ne fut effacée , ni par la mollesse de Lucius Vérus, frère de Marc-Aurèle et son collègue dans l'empire, ni par les brutalités de Commode , son fils et son successeur. Celui-ci, indigne d'avoir un tel père, en oublia les enseignements et les exemples. Le sénat et le peuple le détestèrent : ses plus assidus courtisans et sa maîtresse le firent mourir. Son successeur Pertinax , vigoureux défenseur de la discipline militaire , se vit immolé à la fureur des soldats licencieux , qui l'avaient un peu auparavant élevé malgré lui à la souveraine puissance.

L'empire , mis à l'encan par l'armée , trouva un acheteur. Le jurisconsulte Didius Julien hasarda ce hardi marché et l'emporta par ses promesses : cela souleva tout le monde ; car, quoique l'empire eût été souvent acheté , il n'avait pas encore été marchandé. Piscenius Niger, Sévère et Albin furent salués empereurs, et Julien, n'ayant pu payer les sommes immenses qu'il avait promises, fut abandonné par ses soldats.

Sévère défit Niger et Albin ; il avait de grandes qualités ; mais la douceur, cette première vertu des princes, lui manquait.

La puissance des empereurs pouvait plus aisément paraître tyrannique, que celle des princes de nos jours. Comme leur dignité était un assemblage de toutes les magistratures romaines ; que dictateurs sous le nom d'empereurs, tribuns du peuple, proconsuls, censeurs, grands pontifes, et quand ils voulaient consuls, ils exerçaient souvent la justice distributive ; ils pouvaient aisément faire soupçonner que ceux qu'ils avaient condamnés , ils les avaient opprimés , le peuple jugeant ordinairement de l'abus de la puissance par la grandeur de la puissance : au lieu que les rois d'Europe, législateurs et non pas exécuteurs de la loi , princes et non pas juges , se sont déchargés de cette partie de l'autorité qui peut être odieuse ; et faisant eux-mêmes les grâces, ont commis à des magistrats particuliers la distribution des peines.

Bossuet , Discours sur l'histoire universelle. Montesquieu, Grandeur et décadence des Romains.

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