PLAN DE LA MECQUE

La Mwque peut être appelée une jolie ville à l'égard de toutes celles de l'Orient. Ses rues sont en général assez larges, cependant la seule place publique qui s'y trouve est la vaste cour de la grande mosquée. Peu d arbres, pas un jardin ne récrée la vue. Les rues ne sont point pavées, de sorte qu'en été le sable et la poussière, dans la saison pluvieuse la boue, les rendent très-incommodes. Les rues ne sont pas éclairées la nuit et sont remplies des immondices et balayures. La mosquée est son plus brillant édifice, et son irrégularité est choquante : sur quatre cent cinquante colonnes de ses galeries, il n'y en a pas deux exactement semblables.

Burckhardt, 1. 1, p. 134.

TABLEAU CHRONOLOGIQUE

LISTE COMPLÉMENTAIRE DES SOUVERAINS

Papes. Grégoire-le-Grand, Sabinien, Boniface III, Boniface IV, Dieudonné,Bonifacer,YLoiwiiusI",Severin((leuxmois), Jean W, Théodore, Martin, Eugène, Vitalien, Adodat, Domnus, Agathon, Léon II, Benoit II, Jean V, Conon, Sergius I".

Empire des Arabes. Epoque des califes Ommiades, d'après la pi. XIV des Tableaux historiques de l'Asie, par Klaproth, et d'après nos études pour la portion occidentale.

RÉSUMÉ HISTORIQUE

Phocas, élevé à l'empire par le meurtre de Maurice et de toute sa famille, tâcha de gagner les peuples en honorant le saint-siége, dont il confirma les privilèges. Mais sa sentence était prononcée. Héraclius , proclamé empereur par l'armée d'Afrique , marche contre lui. Alors Phocas éprouva que souvent les débauches nuisent plus aux princes que les cruautés, et Photin, dont il avait débauché la femme , le livra à Héraclius , qui le fit tuer. — La France vit un peu après une tragédie bien plus étrange : la reine Brunehault, livrée à Clotaire II, fut immolée à l'ambition de ce prince ; sa mémoire fut déchirée ; et sa vertu , tant louée par le pape saint Grégoire , a peine encore à se défendre.

L'empire cependant était désolé. Le roi de Perse Chosroès II, sous prétexte de venger Maurice, avait entrepris de perdre Phocas. Il poussa ses conquêtes sous Héraclius. On vit l'empereur battu, et la vraie croix enlevée par les infidèles; puis, par un retour admirable, Héraclins cinq fois vainqueur, la Perse pénétrée par les Romains, Chosroès tué par son fils, et la sainte croix reconquise.

Pendant que la puissance des Perses était si bien réprimée, un plus grand mal s'éleva contre l'empire et contre toute la chrétienté : Mahomet s'érigea en prophète parmi les Sarrasins ; il fut chassé de la Mecque par les siens ; à sa fuite commence la fameuse hégire, d'où les mahométans comptent leurs années. Le faux prophète donna ses victoires pour toute marque de sa mission. Il soumit en neuf ans toute l'Arabie, de gré ou de force, et jeta les fondements de l'empire des califes.

Tout périssait en Orient. Pendant que les empereurs se consument dans des disputes de religion et inventent des hérésies , les Sarrasins pénètrent l'empire : ils occupent la Syrie et la Palestine ; la sainte cité leur est assujettie ; la Perse leur est ouverte par ses divisions, et ils prennent ce grand. royaume sans résistance. Ils entrent en Afrique, en état d'en faire bientôt une de leurs provinces. L'île de Chypre leur obéit , et ils joignent en moins de trente ans toutes ces conquêtes à celles de Mahomet. C'est durant ces temps que fut brûlée la fameuse bibliothèque d'Alexandrie , monument des connaissances et des erreurs des hommes. Le calife Omar ne voulait d'autre science que l'Alcoran.

L'Italie , toujours malheureuse et abandonnée, gémissait sous les armes des Lombards. Constant désespéra de les chasser, et se résolut à ravager ce qu'il ne put défendre. Plus cruel que les Lombards mêmes , il ne vint à Rome que pour en piller les trésors : les églises ne s'en sauvèrent pas. Il ruina la Sardaigne et la Sicile, et, devenu odieux à tout le monde, il périt de la main des siens. Sous son fils Constantin Pogonat, c'est-à-dire le Barbu, les Sarrasins s'emparèrent de la Cilicie et de la Lycie. Constantinonople assiégée ne fut sauvée que par un miracle. Les Bulgares, peuples venus de l'embouchure du Volga, se joignirent à tant d'ennemis dont l'empire était accablé, et occupèrent cette partie de laThrace appelée depuis Bulgarie, qui était l'ancienne Mysie. La maison de Clovis était tombée dans une faiblesse déplorable. De fréquentes minorités avaient donné occasion de jeter les princes dans une mollesse dont ils ne sortaient point étant majeurs. De là une longue suite de rois fainéants, qui n'avaient que le nom de roi, et laissaient tout le pouvoir aux maires du palais. Sous ce titre, Pépin Héristel gouverna tout, et éleva sa maison à de plus hautes espérances.

Bossuet, Discours sur l'histoire universelle.

Vil*™ SIÈCLE.

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