IX. Frambæsia: Ir. Spilus

Cette classification, envisagée en général, présente là plus grande exactitude. Cependant, Si nous descendons aux détails, nous verrons qu’elle est loin de ñe rien laisser à désirer, sans même que nous aÿons besbin de relever des erreurs qui ne sont que des applications vicieuses, et qui pär conséquent ne sauraient infirmer l'utilité de la Méthode : noûs voulons parler ici de là présence du pürpura dans1es exänthèmes, de l'érysipèle dans les bulles, de la gale dans les pustules, de l'acné, du sycosis menti (mentägré), dans les fubercules, etc. Ainsi, nonseulement il est singulier de trouver à côté les unes des autres des maladies si différentes par leur nature et paf leur marche, parce queleurs lésions élémentaires sont jusqu’à un certain point analogues ; la bariole, par exemple, à côté de la ééigne, ou de l'impétigo ; mais éncorela nature ne se prête pas toujours aüssi facilement aux divisions artificielles. Ainsi souvent, entre la vésicule et la pustule il n’y à qu'une nuance légère ; la bulle du rupia se rapproche; dans une foule de circonstances, de la pustule phlysaciée de l'ecthÿma. Enfin plusieurs maladies ne sauraient être groupées autour des huit ordres admis par Wil- Jan : lepurpüra; par exemple, est tout aussi étranger aux exänthèmes qu'aux vésicules, aux squames, etc. ; le Awpué n'es pas toujours une maladie tuberculeuse, eic. ele. Malgré ses imperfections, la classification de Willan offre sans contredit béaucoup de facilité et de précision, et cela parce qu’elle repose sur Îles éléments eux-mêmes dès maladies, éléments invariables, et que l'on peut toujours retrouver, à toutes les périodes de l'éruption.

Une troisième Hdñdaion , qui présenterait beaucoup d’attrait, si elle était applicable, est celle de Jo$eph Frank (1821), qui, suivant celles de Retz (1900) et de Derien (4804), a divisé les maladies de la peau en aiguës et chroniques. Gette distinction

semble tout à fait naturelle au premier abord, et l'on trouve tout simple de séparer entièrement la rougeole du psoriasis, de la gale, du prurigo, etc.; mais en y réfléchissant, on voit qu’elle est tout à fait impraticable. Comment , en effet, diviser un ouvrage en deux parties; et, dans l'une, donner la description d’une maladie à l’état aigu; tandis que l'histoire de cette même maladie à l’état chronique sera renvoyée à la séconde, à moins d'admettre, avec Joseph Frauk, que telle éruption est toujours aigué, et que telle autre est toujours chronique; ce qui est vrai pour ün certain nombre, mais nullement applicable pour la plupart, et surtout pour celles que cet autéur regarde comme étant toujours à ce dernier état? Ainsi ces distinctions, qui sont de la plus haute importance pour chaque description en particulier, ne sauraient former la base d’une classification générale. Telles sont les trois méthodes principales suivant lesquelles on a classé les maladies de la peau. Comme on le voit, aucune ne présente assez de précision, assez de clarté, pour ne rien laisser à désirer dans l'étude de la pathologie cutanée ; mais c’est dans la matière qui fait le sujet de ces classifications, qu’il faut trouver la cause de ces imperfections inévitables. En effet, ce genre d'affections se montre bien à nous par des caractères appréciables à la vue; mais les tissus, où elles ont leur siége, ne sont pas encore assez bien connus, pour que l'on puisse établir des divisions précises et durables; et même il est permis de dire que la seule classification des maladies de la peau, qui püt être à l'abri de tout reproche; Serait celle qui aurait pour base le siége spécial de chaque lésion élémentaire ; et, tant que l'anatomie du système dermoïde ne se sera pas enrichie de connaissances plus positives; nous n'äurons jamais uhe parfaite classification de ces maladies: Cétie branche de l'anatomie a fait toutefois, dans ces derniers temps, des progrès réels, grâce surtout aux travaux de MM. Breschet et Roussel. Déjà aussi l'un de nous; dans ses cours de pathologie cutanée, a pu trouver des éléments nouveaux pour poser quélques jalons d’une classification philosophique. N'est-ce pas une tentative vaineet illusoire que de chercher à

grouper ces espèces sinombreuses d’après les causes qui les produisent ? M. Plumbe, qui a voulu adopter cette classification bizarre,aurait certes ajouté denouvelles difficultés à celles qui existent déjà dans cette branche de la pathologie, si un ouvrage fait dans cet esprit pouvaitexercer quelque influence sur la science.

$ 4. Nous avons dù choisir, parmi ces méthodes, celle qui nous a semblé la plus favorable à l'étude de ces maladies, et nous avons adopté entièrement celle de Willan, sauf les modifications nombreuses et importantes que Bjiett à introduites dans les applications individuelles. Aujourd'hui plus que jamais, c’est à nos yeux le meilleur guide, le vrai moyen pour arriver exactement au diagnostic si difficile de ces affections.

Ainsi nous avons classé les maladies de la peau, comme on le voit dans le tableau suivant, d’après leurs formes extérieures, leurs lésions élémentaires, en renvoyant à autant de chapitres différents quelques-unes, qui nous ont semblé ne se rapporter à aucun des huit ordres principaux.

ORDRE 1. EXANTHEMES. Porrigo.

Erythème. ORDRE V. PAPULES.

Erysipèle. Lichen.

Roséole. Prurico.

TEA onDRE vi. SQUAMES.

carlatine. Lèpre.

Urticaire. Psoriasis

ORDRE 11. VÉSICULES. Dutiriae

| Miliaire. V ;

Varicelle lon yESe) oct ORDRE VII. TUBERCULES.

Herpès. Eléphantiasis des Gale. Grecs.

ORDRE Ill. BULLES. Molluscum.

Pemphigus. ÿ Frambæsia.

Rupia. ORDRE vit. MACULES.

ORDRE IV. PUSTULES. Colorations.

Variole. Teinte bronzée.

Vaccine. Ephélides.

Ecthyma. Nævi.

Impétigo. Décolorations..

Acné, Albinisme.

Mentagre. Vitiligo.

Maladies qui, par leur nature, ne peuvent se rapporter à aucun des ordres ci-dessus.

ORDRE 1x. LUPUS.

ORDRE x. PELLAGRÉ.

ORDRE xI. BOUTON D’ALEP.

ORDRE xt. SYPHILIDES.

ORDRE xIII. PURPURA.

oRDRE xIv. ÉLÉPHANTIASIS DES ARABES.

ORDRE xv. KÉLOIDE.

Les maladies de la peau, comme on le voit dans ce tableau, peuvent être rapportées presque toutes à un certain nombre de lésions élémentaires. Ces lésions sont constantes pour toutesles éruptions de chaque ordre. À quelque période et dans quelque cas que l’on observel’inflammation cutanée,on peutles retrouver plus ou moins intactes, plus ou moins dénaturées, mais le plus souvent toujours appréciables avec un peu d'attention, soit au centre même des parties malades, soit aux confins de l’éruption. Toutes se présentent avec des caractères spéciaux, toutes ont une valeur individuelle bien importante à étudier, et c’est parce qu’on l’a constamment méconnue, que dans les descriptions nous voyons employer à chaque instant le mot bouton, dénomination vague et vide de sens, ou bien encore appliquer le nom de pustules à une foule de lésions différentes,

Exanrnèmes (exanthemata). On désigne sous ce nom des taches plus ou moins rouges, de formes diverses, plus ou moins étendues, disparaissant sous la pression du doigt, pour aussitôt reparaître, et se terminant par délitescence, par résolution ou par desquamation.

Vésrcures (vesieulæ).On entend par vésicules de petits sou lèvements de l’épiderme, formés par la collection d’un liquide séreux et transparent, qui, dans quelques circonstances, peut devenir opaque, et même séro-purulent. La résorption du liquide épanché, une desquamation légère, ou bien encore quelques

excoriations ou de petites croûtes très-minces, peuvent succéder aux vésicules.

Buzces (bullæ).Ces lésions, en général, ne diffèrent des précédentes que par leur volume qui est beaucoup plus considérable ; ce sont de véritables petites tumeurs superficielles, formées par de la sérosité épanchée sous l’épiderme.

PusruLes (pustulæ). Cette dénomination doit être exclusivement appliquée aux collections purulentes, formées à la surface du corps muqueux enflammé. Le liquide qu’elles contiennent donne lieu à des incrustations plus ou moins épaisses ; elles laissent après elles des indurations chroniques, ou des surfaces rouges enflammées, et quelquefois légèrement excoriées.

Parures (papulæ). Les papules sont de petites élévations pleines, solides, résistantes, ne renfermant jamais aucun fluide, susceptibles seulement de s’ulcérer quelquefois à leur sommet, mais se terminant le plus souvent par résolution ou par une desquamation furfuracée.

SquaMEs (squamæ). On désigne ainsi des lames ou lamelles d’épiderme altéré, le plus souvent épaissi, sèches, blanchâtres et friables, qui surmontent de petites élévations comme papuleuses, plus ou moins rouges, plus ou moins enfliammées. Elles sont susceptibles de se détacher et de se reproduire pendant un temps infini par des desquamations successives.

TusercuLes (£ubercula). On entend par tubercules, dans a pathologie cutanée, de petites tumeurs dures, plus ou moins saillantes, circonscrites et permanentes, pouvant s’ulcérer à leur sommet ou suppurer partiellement. Tci,:les tubercules sont considérés comme lésions élémentaires, et comme n’ayant été précédés d'aucune collection purulente.

Macues (maculæ).Les macules sont des colorations ou des décolorations permanentes de quelques points dela peau seulement, ou de l'enveloppe cutanée tout entière, qui.ne sont.liées à aucun trouble général de l'économie.

À ces huit ordres, nous avons pu rapporter la plupart des maladies de la peau, qui, ainsi groupées, présentent entre elles

de grandes analogies au moins de forme. Nous avons cru devoir faire quelques changements dans le classement des espèces. Ainsi, le pemphiqus et le pompholix nous ont semblé ne cunstituer qu'une seule et même maladie. L’aené n’est point évidemment une ér uption tuberculeuse ; aussi l’avons-nous rangée parmi les pustules, qui en constituent véritablement les lésions : élémentaires. L’érysipèle appartenait réellement aux exanthèmes, la gale aux vésicules, etc. : nous avons remis ces formes à leurs places. Quant à certaines maladies, qui forment les sept derniers ordres, elles ne peuvent cadrer, pour la plupart, avec aucune des sections, soit parce que leurs lésions élémenlaires ne peuvent se rattacher à aucune des précédentes, soit parce qu'elles se développent sous une influence spéciale, et avec des symptômes sui generis ; aussi avons-nous préféré en faire autant de descriptions séparées.

On ne s’étonnera point de ne pas trouver ici certaines affections de la peau, telles que l'anthrax, la brûlure, la cyanose, etc., toutes lésions étrangères au sujet. D'abord le plan de cet ouvrage ne le comporte pas, ensuite nous aurions craint de passer pour avoir cherché à le grossir, en y accumulant une foule de maladies qui nous semblent, du reste, aussi déplacées dans un traité complet que dans un abrégé pratique.

Les symptômes spéciaux des maladies de la peau peuvent se compliquer entre eux, et l’on rencontre fréquemment plusieurs lésions élémentaires différentes, sur le même individu, surtout pour les maladies aiguës. Souvent aussi, elles sont accompagnées de symptômes généraux, et surtout de phénomènes qui annoncent une irritation plus ou moins vive de la muqueuse des. voies aériennes, et principalement de l'appareil digéstif. Mais un grand nombre d’éruptions suivent une marche chronique, durent des mois et des années, sans être compliquées . d'aucun trouble général, sans le moindre dérangementintérieur.

Du reste, les lésions cutanées sont susceptibles d’une. foule de modifications, soit dans leur coloration, soie dans leur terminaison, suivant la Constitution, l’âge des malades, les con-

ditions hygiéniques dans lesquelles ils se trouvent, suivant la complication de telle ou telle phlegmasie interne. Ainsi, par exemple, il est très-fréquent de voir, sous l'influence d’une maladie fébrile accidentelle, une éruption, même une éruption chronique qui durait depuis plusieurs mois, se flétrir, quelquefois même se dissiper peu à peu, et disparaître entièrement, pour se reproduire de nouveau, se reformer lentement, aussitôt que le malade entre en convalescence. On ne manque pas de dire alors, prenant l'effet pour la cause, que l’éruption est rentree , et s’est portée sur des organes importants... Cependant, la phlegmasie intérieure a évidemment précédé la disparition de l’éruption, le retour de cette dernière n’a eu lien que lentement, et lorsque déjà tous les organes antérieurement enflammés ne présentaient plus aucun phénomène morbide. Sans vouloir décider ici la question des répercussions, au moins pour les maladies de la peau, il faut dire que les choses se passent presque constamment ainsi, et que, si elles ne sont pas toujours si facilement appréciables, si la disparition de l’éruption a semblé quelquefois coïncider avec le développement de l’inflammation intérieure, ces cas sont rares et ne prouvent rien ; Car on sait très-bien qu’un organe peut être déjà malade et enflammé depuis quelques jours, avant qu’il ait produit aucun phénomène morbide appréciable. Pourquoi donc chercher des explications forcées, quand la physiologie nous en offre qui sont toutes naturelles ? |

$ 5. Les maladies de la peau peuvent se développer sous des influences tout à fait différentes, et leur étiologie n’est pas un des points les moins obscurs de leur histoire. :

Les maladies de la peau affectent tous les âges et les deux. sexes; cependant, il y en a quelques-unes, telles que les diverses espèces de porrigo, quelques variétés de l’impétigo, connues sous le nom de crusta lactea , plusieurs exanthèmes, comme la rougeole, la scarlatine, la petite vérole, qui se montrent plutôt dans l'enfance que dans l’âge adulte; d’un autre côté, on observe l'acné à l’époque de la puberté, et lorsque la

croissance est terminée. En général, les maladies de la peau sont plus fréquentes chez les jeunes gens et les adultes que chez les vieillards. Le tempérament lymphatique prédispose aux affections cutanées ; l'influence dela profession est aussi quelquefois très-remarquable : ainsi les ouvriers qui manient des substances âcres, ceux qui sont obligés d'approcher les mains du feu, voient souvent la peau de ces parties affectée d'éruptions de nature diverse.

L’hérédité est une cause prédisposante individuelle d’une haute importance; rien n'est plus commun que de rencontrer des maladies de la peau chez des personnes, dont les parents en avaient été affectés. Du reste, bien que, chez ces individus, l’affection cutanée n'offre pas constamment les mêmes caractères que celles qui avaient existé autrefois chez leurs parents, elle se présente cependant, dans le plus grand nombre des CAS, avec une forme analogue. L’ichthyose en est l'exemple le plus remarquable. Elle se développe alors dès la plus tendre enfance.

Parmi les causes prédisposantes individuelles qui tiennent le premier rang, il faut signaler cette disposition sui generts de l'économie, véritable idiosyncrasie, d'où il résulte que certaines personnes sont atteintes d’affections cutanées sous l'influence des causes les plus légères en apparence; et cela, malgré des soins de propreté extrêmes, un régime sobre, un genre de vie éloigné de tout excès.

L'étendue considérable de l'enveloppe tégumentaire, le vaste réseau de vaisseaux capillaires etdefilets nerveux qui viennent s’y épanouir, indiquent combien doivent être intimes Îles rap ports sympathiques de la peau avec les organes de la vie intérieure. Ces mêmes rapports expliquent avec quelle facilité les lésions fonctionnelles ou organiques de ces viscères impriment à la peau des modifications plus ou moins marquées.

Les professions qui prédisposent le plus aux éruptions cutanées, sont loutes celles qui exigent beaucoup de mouvement, celles qui occasionnent une excitation presque continuelle du

système dermoïde; ainsi les maçons, les manœuvres, les Ler- | 3

rassiers, les maréchaux ferrants, etc. etc., en sont souvent affectés. L'influence de la profession est encore bien marquée sur le retour de la maladie, surtout lorsque la peau se trouve exposée à l’action de substances irritantes, ou bien à celle d’un feu trop ardent. Les professions les plus sales en apparence sont loin d’être celles où l'on observe le plus fréquemment ces maladies. Ainsi les vidangeurs, les boueurs, les charbonniers, ne sont pas plus souvent atteints d’affections cutanées que les autrés ouvriers. D'un autre côté, les états qui exigent le plus de propreté et le plus de calme, sont loin de garantir ceux qui les exercent, des maladies de la peau.

Les saisons ont une influence marquée sur l'apparition des affections cutanées, dont le nombre est toujours beaucoup plus grand au printemps qu'à toute autre époque de l'année. Il en est de même du climat, car les maladies de la peau offrent une intensité bien plus grande dans les pays chauds que duns Îles pays septentrionaux. En Grèce; dans la Palestine, en Égypte, et dans l'Inde, ces affections se présentent sous des aspects inconnus dans les climats du Nord, et avec une gravité vraiment effrayante. La chaleur et l'humidité constantes de l'atmosphère favorisent également l'apparition d’une foule d'affections cutanées ; dans les pays que nous venons de citer, elles sont surtout communes dans les lieux où ces conditions se trouvent réunies. En Europe, la Bretagne, la Picardie, les Flandres, la Hollande, certaines parties de l'Angleterre et de l'Écosse, les côtes du Holstein, de la Norwége, la Crimée, les bords du Danube vers ses embouchures, sont les pays où les maladies de la peau sont le plus fréquentes. Elles sont communes dans les grandes villes, dans les capitales, dans les parties les plus basses ou les plus étroites, dans celles où l'air se renouvelle le nioins. L'influence de la lumière sur la production de certaines éruptions est connue de tous. Le soleil du printemps produit immédiatement les éphélides. Lorry dit avoir observé un cas, où l’étincelle électrique avait occasionné le développement à la peau de taches que l’on ne parvint jamais à faire disparaître. En ré-

INTRODUCTIOS. 9 sumé, l'influence du calcrique, de la lumière et de l'électricire, est très-grande, et elle mérite beaucoup plus d'attention qu'on ne lui en accorde généralement.

Jamais les rapports intimes, qui existent entre l'enveloppe cutanée et l'estomac, ne sont mieux mis en évidence que par l'effet prompt et comme électrique que produit sur la peau l'ingestion de certains aliments. Ces effets, du reste, ne tiennent pas autant à la nature des aliments qu’à l'idiosyncrasie de la personne, puisque ceux-ci n’agissent pas de même sur tous les individus. Les moules, les huîtres et autres coquillages, le homard, les écrevisses, les crevettes, les champignons, le miel, les amandes, les fraises, les framboises, les cornichons, le vinaigre, sont les substances dont l'influence sur la peau a été le plus souvent constatée. On a également observé les mêmes ef fets, mais plus rarement, après l'ingestion de la farine d'avoine, des pommes, et même, dans quelques cas rares, du riz et des substances les moins excitantes (Lorry, p. 87). Cette influence est passagère à la vérité, mais elle indique l'intime liaison qui existe entre l'estomac et l'enveloppe tégumentaire ; elle peut quelquefois laisser des traces profondes. C’est ainsi que dans les pays chauds l'usage habituel de certaines viandes, et en particulier du porc, exercerait une grande influence sur le développement de quelques maladies cutanées, el notamment de la lèpre tuberculeuse (éléphantiasis des Grecs, lèpre des Arabes, lèpre des Hébreux) et de léléphantiasis (é/ephantiasis des Arabes). Aussi, c'est éclairés par l'expérience que Moïse et, plus tard, Mahomet ont défendu aux juifs et aux musulmans l'usage du cochon et ont fait de cette défense un article de leurs lois. Cette mesure prenait évidemment sa source dans des raisons hygiéniques d’un ordre éievé, et encore de nos jours, l’action nuisible des viandes et des poissons salés et de la viande de porc, même fraîche, a été constatée en Égypte par le baron Larrey, lors de l'expédition dans ces contrées en 1799. Cet auteur dit expressément que tous les Français, qui s’en sont nourris pendant quelque temps, en ont été incommo -

La

dés ; qu’un très-grand nombre ont été attaqués d’éruptions le-

preuses, qui se manifestaient d’abord à la face et ensuite aux

extrémités. En Écosse, l'opinion vulgaire attribue une foule

d'affections cutanées à l’usage habituel qu’on y fait de la farine

d'avoine (oatmeal). C’est ainsi qu'en Lombardie on attribue

en grande partie la présence de la pellagre à l'usage de la fa-

rine de maïs, qui, alors même qu'elle n’en serait pas la cause

occasionnelle, prédispose sans contredit à cette affection. Les

substances, soit liquides, soit solides, employées habituellement dans la vie domestique, ont une action bien marquée sur

la peau, mais cette action est surtout évidente de la part des

vins, des liqueurs, du café, du poivre, du sel, etc., dont l'abus, entraîne à la longue des modifications morbides dans celte membrane tégumentaire. Il existe cependant des cas, où l’état morbide est évidemment entretenu par l'absence de ces stimu- Jants ; c’est ainsi que le gutla rosacea hydropotarum des auteurs se guérit par l’usage d’un liquide, qui convient plus que l’eau pure à l'état des forces digestives. L'usage des viandes à moitié putréfiées, celui des animaux morts sous l'influence délétère d’une épizootie, peuvent être suivis d’éruptions d’une nature grave et gangréneuse. L’ingestion de certaines substances, telles que le copahu, la belladone, peut développer des éruptions dont les caractères sont ceux de la roséole et de l’urticaire. Des faits qui prouvent des rapports intimes et sympathiques entre l'estomac et la peau se trouvent consignés dans tous les auteurs, et Lorry surtout insiste d’une manière toute particulière sur ces rapports et sur les effets fâcheux pour l’enveloppe cutanée, qui résultent de l’usage habituel d'aliments échauffants, de viandes prises en trop grande quantité, etc. Avouons cependant que si, parmi les causes des éruptions qui ramènent chaque année tant de malades à l'hôpital Saint-Louis, les excès de table doivent surtout être comptés, il faut aussi ne pas oublier l’état contraire ; et la misère, la mauvaise nature des aliments, jointes à la malpropreté, sont, à Paris comme ailleurs, les causes les plus fréquentes des affections cutanées.

La transpiration abondante que produit l'exercice, et l’excitation de l'enveloppe cutanée qui en est la suite, indiquent suffisamment combien les mouvements du corps exercent d’influence sur cette membrane. Aussi des fatigues trop prolongées peuvent être considérées comme des causes qui prédisposent singulièrement aux affections cutanées. Jamais, dit Lorry, lé défaut d'exercice n’occasionnera une maladie de peau (Nunquam id a defectu motus erit repetendum). Le même auteur considère comme très-nuisible à la beauté de la peau tout exercice un peu violent qui serait pris immédiatement après le repas.

Ilest difficile deméconnaître l'influence des nuits passées sans sommeil sur la production des affections cutanées. Certaines variétés, l'herpes, l'acné, l’érysipèle, ne reconnaissent souvent d’autres causes que des veilles prolongées. Il en est de même des impressions morales vives, du chagrin, etc.

Durant le règne de la doctrine humorale, on attribuait une immense influence, sur le développementdes maladies cutanées, . aux dérangements des diverses fonctions de sécrétion et d’excrétion. La peau étaitregardée comme l'émonctoire naturel de toute humeur dont élimination ne s’était pas accomplie au moyen des voies d'excrétion ordinaires. La simple existence d’une affection cutanée était une preuve de la présence de quelque humeur dont l'évacuation était à désirer, et la fluxion morbide vers la peau était considérée comme un effort de la nature pour débarrasser l'économie de son hôte incommode.

D'un côté, l'expérience aurait en effet démontré que la suppression brusque de certaines évacuations habituelles, telles que les règles, les hémorrhoïdes, les sueurs, etc., était souvent suivie de l'apparition de quelque affection cutanée, et de l’autre, les

résultats souvent avantageux des médicaments évacuants dans les maladies de la peau les firent considérer comme essentiellement huinorales. Lorsque la rétention des humeurs ne pouvait servir à expliquer le développement de la maladie, c'était à leur âcreté que l’on avait recours, et, de celte manière, il devenait impossible de sortir du cercle vicieux dans lequel on était engagé.

Nous regardons ces suppressions d’évacuations habituelles comme pouvant être des causes occasionnelles de maladies de la peau, et comme devant toujours être prises en considération : mais nous ne leur accordons pas la même influence qu’on leur attribuait jadis. Il en est de même de l’âcreté du sang, de la bile, de la lymphe, du lait, des glaires, etc, qui ont eu et qui ont encore, selon certains esprits, Lant de part dans la production de ces maladies. | R

Des applications stimulantes sur la surface de la peau occasionnent souvent le développement de quelque affection cutanée ; ainsi, l’éxposition du corps à un soleil trop ardent est suivie de l'apparition d'un érysipèle plus ou moins étendu ; l'érythème peut être produit par la même cause. Le prurigo est quelquefois occaSionné par des bains prolongés dans l’eau de la mer ; la malpropreté détermine souvent la même affection. Des frictions faites avec des pommades irritantes, et de la pommade citrine en particulier, peuvent développer des éruptions vésiculeuses fort graves : il estassez commun de rencontrer l’eczéma aux mains de ceux qui manient habituellement des substances püulvérulentes, qui, par métier, exposent constamment leurs mains à un foyer ardent, L'application d’un vésicatoire, celle d’un cautère, une simple piqûre de la peau, surtout du cuir chevelu, peuvent être autant de causes occasionnelles, soit d’érysipêle, soit de quelque autre affection de là peau.

Beaucoup de maladies cutanées résultent de l'impression, soit médiate, soit immédiate, d'une cause contagieuse. Ces causes spécifiques produisent constamment des affections, dont les caractères rappellent ceux de l’éruption d'où émane la cause première : tels sont la variole, la rougeole, la scarlatine, la varioloïde, da gale, Le porrigo, la syphilis. Parmi ces causes occasionnelles externes, il convient également de ranger les causes épidémiques, ainsi que l'état de l'atmosphère, désigné sous le nom de constitution médicale régnante.

Des violences extérieures, le refroidissement subit du Corps, la suppression intempestive d'évacuations habituelles, des écarts

de régime, sont journellement des causes oceasionnelles du dé. veloppement de maladies de la peau. De vives émotions de l'âme, et en particulier de vifs chagrins, exercent aussi une influence remarquable sur la production de ces maladies. Tous ceux qui ont suivi la elinique de Biett ont pu en entendre citer plusieurs exemples, et entre autres le fait remarquable d'une jeune personne, chez laquelle il s’est développé du soir au malin, et SQus l'influence directe d’une nouvelle triste et fâcheuse, un lichen agrius des plus graves.

Les maladies de la peau se développent souvent, comme nous l'avons dit déjà, sous l'influence d’une disposition particulière sui generis de l’économie, en vertu de laquelle une cause morbifique venant à agir sur les individus, c’est le système dermoïde qui en éprouve les effets. Cet état particulier à été désigné par quelques auteurs sous le nom de vice dartreux, mot inutile et qui ne signifie autre chose qu’une grande prédisposition aux affections cutanées. Il n’en est pas de même d’autres affections générales, qui ont une influence réelle sur le développement de ces maladies. Le scorbut, Les scrofules, le rhumatisme, la goutte et surtout la syphilis peuvent agir comme causes internes déterminantes de ces affections. En Angleterre, Le scorbut à été considéré pendant longtemps comme là cause occasionnelle la plus fréquente, et il n’y a encore que peu d'années que les auteurs anolais sont revenus deleur erreur. Lasyphilis mérite une mention toute spéciale, comme cause interne occasionnant beaucoup d’affections cutanées, et le cachet terrible et indélébile qu’elle leur imprime ne laisse pas à l'œil exercé le moindre doute sur sa présence. Les scrofules sont presque constamment liées à l'apparition du lupus, maladie affreuse que Les caustiques les plus actifs arrêtent à peine.

Les rapports mystérieux qui existent parfois entre certaines maladies, telles que la goutte, le rhumatisme, les hémorrhoïdes, ete., et les maladies de la peau ont attiré de tout temps l'attention des médecins observateurs.

L'érythème, l'érysipèle, la couperose, le purpura simple,

coïncident souvent avec un état pléthorique, avec un dérangement de la menstruation chez les femmes ; la roséole, quelques cas d’urticaire, etc., accompagnent souvent des accès fébriles ; quelques autres enfin, et surtout la pellagre, paraissent étroitement unies avec une irritation gastro-intestinale. Mais”hous ferons observer ici que, s’il est vrai de dire que l’on rencontre quelquefois l’inflammation des voies digestives avec les maladies de la peau, les cas où celles-ci ne sont que des phénomènes sympathiques des premières sont extrêmement rares, et le plus souvent, ce sont des affections qui se compliquent plutôt qu’elles ne dépendent l’une de l’autre. Cela estsi vrai, que, d’une part, le plus souvent chez les individus atteints de maladies de la peau, l'appareil digestif est très-sain, et même, dans un grand nombre de cas, c’est vers lui qu’on dirige avec succès une médication énergique ; et, de l’autre, on voit très-fréquemment une inflammation de la membrane muqueuse des intestins faire disparaître une maladie de la peau, et Celle-ci se manifester de nouveau après la guérison de la phlegmasie intérieure. |

Un état d’appauvrissement général de l’économie, résultat fréquent de l’âge, de la misère et des privations de toute espèce, agit souvent comme cause occasionnelle de certaines espèces d’ecthyma, de rupia et de pemphigus chronique. En Égypte et dans d’autres pays méridionaux, c’est la réunion de ces causes qui parait produire ces pustules altératives connues sous le nom d'éléphantiasis des Grecs ou lèpre tuberculeuse. Les mêmes causes paraissent avoir exercé jadis une très-grande influence sur la propagation en Europe, durant le moyen âge, de la lèpre rapportée de la Palestine. Encore de nos jours, dans le dix-neuvième siècle, nous avons vu les plus redoutables affections cutanées, la lèpre tuberculeuse (éléphantiasis, léontiasis des Grecs) et l’éléphantiasis des Arabes (jambes des Barbades), développées sous la funeste influence de ces causes, au sein de l'Europe civilisée. Il s’en est rencontré deux cas dans la clinique de - Biett: l’un d'eux a été observé chez un jeune étudiant portugais qui, fuyant à Coimbre les satellites de don Miguel, fut obligé de

se cacher longtemps dans une cave obscure et de se soumettre aux plus dures privations : la lèpre tuberculeuse avec ses affreux caractères en fut le résultat, et son état était sans ressource lorsque nous avons eu occasion de l’observer. L'autre s’est présenté chez un jeune Allemand qui, avec une foule de ses compatriotes, avait quitté le territoire de Nassau dans l'intention de sé rendre aux Etats-Unis. II fit avec eux le trajet de Nassau au Havre, à pied. Dans cette dernière ville, ses ressources ainsi que celles de ses compagnons furent bientôt épuisées, et la plus affreuse misère vint les assaillir. Pendant plusieurs mois, dans la saison de l'hiver, ce malheureux n’eut d’autre couche que le sol froid d'une grange ouverte à tout vent. L'éléphantiasis se déclara au scrotum, et le malade fut envoyé du Havre à l'hôpital Saint- Louis, où il mourut des suites de cette affection.

Sous l'influence de ces mêmes causes, Bièut a vu se développer un porrigo favosa, occupant la presque totalité du corps, chezun homme qui avait passé plusieurs années dans une prison basse et humide, et où il manquait des choses les plus nécessaires à la vie.

N'est-ce pas à la même influence, c’est-à-dire à l'effet affaiblissant de la misère et des privations, joint à une nourriture malsaine et peu nutritive, que les populations lombardes doiveut l’impuissance de se soustraire à cette causé inconnue, endémique, qui s'attaque à l’homme mal nourri ou affaibli par la débauche, et développe chez lui la pellagre ?

L'expérience prouve que les affections cutanées peuvent se montrer sous l'influence d’une cause toute particulière, et que parfois la nature établit ainsi sur la peau une dérivation salutaire. C'est à ces affections que se rattachent les éruptions critiques, soit exanthématiques, soit pustuleuses, soit vésiculeuses.

Quant à cette cause spéciale, qui préside aux formes diverses des maladies de la peau, et en vertu de laquelle, une cause quelconque venant à produire une affection cutanée, celle-ci se ma nifeste plutôt sous la forme vésiculeuse que sous les formes papuleuse, pustuleuse, bulleuse ou squameuse , nous l’ignorons entièrement, Et cependant c’est vers ce point difficile que

les investigations des observateurs devraient être surtout dirigées ; car c’est probablement là que réside le grand secret du siége précis de la maladie, soit que celle-ci affecte l’une ou l’autre couche du derme, Soit qu’elle oceupe les dernières ramifications artérielles, veineuses ou lymphatiques. |

S 6. Le diagnostic différentiel des maladies de la peau est, sans contredit, une des parties de leur étude qui demandent le plus grand soin; il se lie à tous les autres points de leur histoire : sans lui, Comment porter un jugement? à quel moyen de traitement avoir recours? C'est parce qu'il est le plus souvent nul dans presque 1ous les auteurs qui ont traité de ce genre d’affections, c'est parce que souyent on à envéloppé dans une masse informe la plupart des éruptions, en les désignant sous le nom banal de dartres, sans attacher la moindre importance aux individualités, que l’on voit encore tous les jours un médecin porter le trouble et l'inquiétude dans une famille, en déclarant que telle éruption est la gale, quand c’est un Zehen, un prurigo, un eczema ; Un aulre, en annoñçant que telle maladie est de nature vénérienne, et en l’exaspérant par des préparalions mercurielles, quand la syphilés n'y est pour rien ; Celui-ci, en laissant faire des ravages à une syphilide qu’il a méconnue ; celui-là, en pratiquant des excisions, des cautérisations, pour une affection toute simple qu'il a prise pour une maladie redoutable, un lupus, etc., el qui aurait cédé à une médication émolliente.

Il est donc de la plus haute importante de se livrer avec le plus grand soin au diagnostic. D'ailleurs c’est en lui que réside toute l'étude des maladies de la peau. Voyons quelle voie il faut suivre pour ÿ parvenir ; essayons de tracer quelques règles générales, au moins pour la plupart des cas. C’est ici que la méthode de Willan sera toujours applicable avec une incontestable supériorilé : et dût-on trouver un jour, comme nous le croyons, une classification naturelle des maladies de la peau, la méthode de Willan devra toujours être couservée, comme moyen d'arriver au diagnoslic.

Le point important est de reconnaître la lésion élémentaire

primitive, soit qu’elle n’ait point été dénaturée, soit qu’elle ait été masquée jusqu’à un certain point par des altérations secondaires. Une fois ce but atteint, il ne restera plus qu'à comparer la maladie que l’on observe avec le petit nombre de celles qui, comme elle, reconnaissent les mêmes éléments,

Si nous Supposons que les lésions élémentaires soient intactes eu n'aient subi aucune modification, il ne s’agira que de décider si l'éruption qui se présente, est constituée par des papules, par des vésicules ou par des squames, ete. ; et, pour ecla, le plus souvent il suffira de la moindre inspection. Mais, une fois la lésion primitive connue, il faudra encore décider si elle appartient à telle ou telle espèce, et, dans ce cas, on aura recours à quelques considérations secondaires importantes, qui constituent tel ou tel genre, telle ou telle variété, à la forme, au siege, & la marche, etc.

Ainsi, par exemple, s'agit-il d'un malade qui offre à la partie interne des bras, dans les intervalles des doigts, au ventre, de petiles collections séreuses, discrètes, acuminées, transparentes au Sommet, accompagnées de prurit, elc. ; en examinant avec attention, On se convaincra bientôt que cette petite collection ne contient point de pus ; que ce n’est point une élévation solide, résistante, une induration circonserite, encore moins une élévation papuleuse recouverte d’une squame sèche et dure, ni une injection plus ou moins prononcée disparaissant Sous la pression du doigt; c'est-à-dire que ce n’est ni une pusiule, ni une papule, ni un tubercule, ni un disque squameux, ni une plaque exanthématique, mais bien une vésieute. Maintenant, il ne s'agira plus que de décider à laquelle des affections vésiculeuses ceue lésion appartient, et, en procédant encore par la voie d'exclusion, on arrivera bientôt à un diagnostic positif, Ce n’est ni la méiliaire ni la varicelle; car ces deux maladies sont accompagnées de phénomènes généraux, et d'ailleurs, dans l’une, les vésicules sont globuleuses, innombrables; dans l’autre, elles sont plus larges, plus enflammées ; ce n'est pas l’herpes, car il est caractérisé par une réunion de

vésicules en groupes, et ici elles sont éparses. Il ne reste donc plus que l'eczema et la gale; les vésicules de l’eczema sont aplaties; ici,elles sont acuminées ; elles sont ordinairement agglomérées en plus ou moins grand nombre dans l’eczema; ici, elles sont discrètes, etc. : donc c’est la gale.

Nous avons dû choisirun exempletrès-simple; mais quelquefois le diagnostic est plus difficile, sans même que la lésion élémentaire ait été complétementmasquée par des altérations consécutives; et la gale elle-même, qui ordinairement est très-facile à reconnaître, peut, dans quelques circonstances, présenter beau coup d’obscurité, surtout quand elle a été déformée par l’action des ongles; mais alors, on trouve une foule de moyens qui rentrent dans les descriptions particulières, et à l’aide desquels on peut parvenir à découvrir la véritable nature de la maladie. Ces moyens consistent la plupart du temps dans la position de l'éruption elle-même, dans l'aspect de ses formes accidentelles, dans ses symptômes précurseurs, dans ceux qui l’accompagnent, elc.

Il ne suffit pas de bien connaître les altérations primitives ; elles peuvent avoir disparu pour la plupart, et ce n’est plus qu’avec des lésions consécutives que se présente l’éruption ; il faut donc savoir aussi quelles sont les modifications secondaires que celle-ci peut éprouver. Ainsi, le fluide contenu dans une vésicule peut s’épaissir et former une petite squame ; une pustule ne resle pas toujours à l’état pustuleux ; plus tard, le liquide peut se concrêéter et former une croûte plus ou moins épaisse; celle-ci peut laisser à sa suite une ulcération : il est donc important de connaître les caractères particuliers de ces phénomènes conséculifs, et surtout à quelles lésions élémentaires ils peuvent correspondre. Les squames (et nous entendons ici celles qui, molles, jaunâtres, sont le résultat d’un liquide épanché et épaissi, et non pas des lamelles d’épiderme altéré) peuvent succéder à des vésicules, à des vésicules pustuleuses, à des papules; les croûtes se forment à la suite de la plupart des affections pustuleuses, surtout après l’ecthyma, l'impétigo, le porrigo; ell2s

succédent aussi au pemphigus, au rupia, etc. Les wlcérations peuvent appartenir au rupia, à l’ecthyma, etc.

Ici, pour arriver au diagnostic, il faudra donc décider d’abord de quelle nature est la lésion consécutive, puis reconnaître à quelle altération première elle correspond, et dès lors suivre la même marche que nous avons indiquée plus haut. Ainsi,un malade se présente-t-il avec une éruption caractérisée par des croûtes jaunâtres, rugueuses, épaisses, occupantde grandes surfaces, répandues sur les membres et surtout aux jambes, qui laissent à leur chute des excoriations légères, d'où suinte un liquide purulent qui, en se concrétant, ne tarde pas à en former de nouvelles ; ce qui frappe avant tout, c’est la présence des croûtes ; il suffit de la moindre inspection pour les distinguer non-seulement des lésions élémentaires, mais encore des autres altérations consécutives ; mais il est moins facile de reconnaître à quelle éruption proprement dite elles se rapportent; pour y parvenir, il faut se rappeler, avant tout, quelles sont les maladies susceptibles de présenter ces formes secondaires. Nous avons vu que les croûtes appartenaient à quelques affections bulleuses, mais surtout aux affections pustuleuses : ici il ne s’agit point d’un pemphiqus ni d’un rupia, qui ne sont presque jamais, comme cette éruption, irrégulièrement épars, et qui se manifestent par des incrustations le plus souvent arrondies, discrètes, noirâtres, etc. Il faut donc chercher exclusivement parmi les pustules : ce n’est point la variole ni la vaccine, elles se présentent avec des caractères trop tranchés pour pouvoir ÿ songer un instant ; ce n’est point l’ecthyma, car il se manifeste ordinairement par quelques pustules larges, isolées, recouvertes d'incrustations noires, adhérentes, et qui laissent souvent après elles des ulcérations ; ce n’est point l’aene ni la mentagre, car les pustules de ces deux maladies se changent rarement en véritables croûtes et donnent lieu plus particulièrement à des indurations chroniques. Il ne reste donc que le porrigo ou l'empetigo. Il ne s'agit plus alors que de comparer ces deux maladies : la première, comme on le verra, se présente avec des caractères dis-

uincts qu'il serait inutile d'énumérer ici, et il nous suffit d’avoir indiqué comment et par quelle voie on pouvait parvenir à reconnaître que C'était un émpeligo ; el même, en faisant un peu d'attention, on verra que les croûtes sont répandues sans ordre sur les surfaces étendues, et l’on diagnostiquera en outre la variété, l’émpetigo sparsa.

Quelquefois les caractères ne sont pas si tranchés, et souvent le diagnostic présente des difficultés très-grandes; mais nous avons supposé qu'il ne restait aucune lésion élémentaire distincte, tandis que, dans le plus grand nombre des cas, au contraire, on en rencontre toujours quelques-unes parfaitement intactes dans le voisinage de l’éruption.

Dans quelques circonstances il existe une réunion d'éléments différents; mais on rencontre toujours une formé phlegmasique prédominante, à côté de laquelle les autres ne sont que des complications accidentelles..

Il se présente enfin des cas où ilest impossible de reconnaître immédiatement la véritable nature de l'éruption ; telles sont certaines inflammations chroniques qui, à mesure qu'elles s’éloignent du moment de leur apparition, perdent leur forme première, et semblent se confondre avec des maladies d’un ordre tout à fait différent ; souvent alors, ce n’est que dans une exacerbation avec reproduction des premiers symptômes qu’on peut surprendre la nature véritable de l'inflammation ; quelquefois aussi, lorsqu’eiles marchent vers Ia guérison, elles se dépouillent de ces formes accidentelles, et se présentent de nouveau avec leurs caractères premiers.

Ces aperçus généraux ne sont point applicables aux ordres qui complètent notre tableau, sans pouvoir étre rapportés aux lésions élémentaires indiquées. Ces maladies se présentent avec des phénomènes tout à fait spéciaux, et qu'on ne saurait confondre; dans quelques cas, elles peuvent affecter les formes pri- Mmilives des autres éruptions, mais alors elles portent un cachet spécial (syphilides) qui, le plus souvent, ne peut laisser aucune espèce de doute sur leur nature.

Enfin, il ne faut point oublier que, dans le diagnostic des maladies de la peau, il n’y a rien à négliger; indépendamment des lésions positives, il ya une foule de circonstances, telles que le siége de l’éruption, sa forme, sa coloration, sa marche, l’état général du malade, qui constituent un certain ensemble dont est frappé l'observateur habitué et attentif, avant même qu’il ait eu le temps de recourir aux détails.

Nous avons donné ici un peu d'extension à ces généralités, parce que nous avons pensé que ces règles pourraient être d'une grande utilité, d'autant mieux qu’ellescomportenten grande parlie celles qui doivent diriger dans l'étude des maladies dela peau.

Du reste, bien convaincus de l'importance du diagnostic, nous avons eu soin, dans les descriptions particulières, de l’exposer avec le plus de détails qu’il nous a été possible.

$ 7. Pronostic. — Le pronostic des maladies de la peau ne peut être porté avec quelque certitude, qu'autant que l’on aura acquis une connaissance exacte du diagnostic différentiel de ces maladies. Rarement les affections cutanées menacent immédiatement les jours du malade ; les seules qui soient accompagnées d'un danger imminent sont la variole, la rougeole, la scarlatine et l’érysipèle. Toutefois, le pronostic du pemphigus chronique, du pourpre hémorrhagique, de la lèpre tuberculeuse, de l’éléphantiasis , est toujours grave : il en est de même de celui du lupus. Les affections squameuses sont toujours aussi plus difficiles à guérir que les éruptions vésiculeuses ou pustuleuses. En

général, on doit être fort réservé en portant un pronostic quelconque relativemeut à la durée d’une maladie cutanée; car rien n’est plus commun que de voir certaines affections de la peau, fort légères en apparence, résister avec opiniâtreté aux divers moyens de guérison, et cela pendant longtemps.

Le pronostic du praticien ne doit pas seulement se rapporter à la maladie locale : l'état général du malade, ainsi que les rap- | ports qui existent entre l'affection locale et cet état, méritent un examen approfondi. Il est en effet avéré que, dans certains cas, l'affection cutanée doit être considérée comme une dérivation

salutaire, et alors il est de la plus haute importance de la respecter, ou bien, si la guérison devient indispensable, de n’y procéder qu'avec lenteur et prudence. C’est, nous le répétons, par l'examen approfondi de la constitution de l'individu, de l'état des organes intérieurs, des circonstances antécédentes, des renseignements pris dans les familles, que le praticien pourra se tracer une ligne de conduite dans ces cas diffciles.

Loin de nous l’idée de chercher à reproduire ici des craintes exagérées relativement à la répercussion des maladies de la peau, craintes qui ont si longtemps dominé dans le traitement de ces maladies. Nous savons que, dans une foule de cas, sous l'influence d’une irritation intérieure, ou gastro-intestinale, ou thoracique, ou cérébrale, des éruptions, et même des éruptions chroniques qui duraient depuis plusieurs mois, se flétrissent, quelquefois même se dissipent peu à peu et disparaissent entièrement, pour se montrer de nouveau, se reformer lentement, aussitôt que le malade entre en convalescence. On ne manque pas de dire alors, prenant l'effet pour la cause, que l’éruption est rentree, et s’est portée sur des organes importants, et ensuite que la maladie est de nouveau sortie... Cependant la phlegmasie intérieure a évidemment précédé la disparition de l'éruption; le retour de cette dernière n’a eu lieu que lentement, et lorsque déjà tous les organes antérieurement enflammés ne présentaient plus aucun phénomène morbide. Nous classons également, parmi la fouie des préjugés vulgaires, les faits que certains auteurs rapportent à la répercussion de la gale, ainsi que les maux sans nombre auxquels, selon eux, l'humanité serait en proie par la guérison intempestive de cette dernière affection. Abandonnons ces rêves à Hahuemann et à son école crédule ; mais reconnaissons que la saine pratique réclame certaines précautions, lorsqu’on veut détruire radicalement une-affection cutanée quelconque qui, par sa durée, a, pour ainsi dire, habitué

l'économie à sa présence, et dont la disparition brusque ne serait

pas sans danger.

S 8. Traitement.—Les maladies de la peau ontétélon glemps

Ed dd Sd ds de dd du:

et sont trop Souvent encore aujourd’hui combattues, dans toutes les circonstances, sous quelques formes qu’elles se présentent, par une médication identique et banale, que l’on a fini par regarder presque comme un spécifique, les amers et les sulfureux. Cependant, depuis quelques années, la thérapeutique s’est enrichie d'une foule de moyens précieux; mais ils sont restés longtemps inutiles, faute d'expériences exactes et de connaissances positives sur leurs effets et sur les circonstances dans lesquelles ils étaient applicables. Aussi Biett a-t-il rendu un service des plus importants en enrichissant la pathologie cutanée des résultats de ses nombreuses recherches. Ses expériences ont été longtemps el Sont encore aujourd’hui la base de toute thérapeutique des maladies de la peau ; et aprèsnous être étonnés que beaucoup de ces recherches eussent été publiées sans que l’on eût seulement pris la peine d’en indiquer la source, nous sommes souvent surpris encore de voir les résultats acquis à la science, présentés comme des découvertes nouvelles.

La thérapeutique des maladies de la peau se compose de

moyens locaux et de moyens généraux.

Les moyens locaux sont presque constamment mis en usage, seuls, ou concurremment avec un traitement général, et le plus ordinairement les émollients, parmi lesquels nous comptons les bains tant locaux que généraux, sont ceux auxquels il convient d’avoir d’abord recours. Souvent même il suffit de persister dans leur emploi pour obtenir des succès réels. Il serait trop long de vouloir détailler tous ces moyens : ce sont surtout les décoctions de son, d'orge, de fleurs et de racines émollientes, la gélatine dissoute dans l’eau tiède, la fécule de pomme de terre, la farine de riz employée en cataplasmes, les bains locaux et généraux tièdes prolongés, le lait des émulsions, etc. etc. Les graisses fraîches sont aussi souvent employées sous forme d’onguent ou de pommade; mais leur emploi exige beaucoup de précautions. Quand on désire en obtenir un effet émollient, il faut bien s'assurer qu'elles soient parfaitement fraîches ; et encore même

dans ce cas, elles ont l'inconvénient de rancir promptement :

aussi les cérats leur sont préférables. Lorry pense que les graisses agissent en accumulant à la surface de la peau la matière de Ja transpiration insensible et en y formant, pour ainsi dire, une sorte de bain local. Parmi les topiques calmants, nous placerons aussi le sous-acétate de plomb, l’eau de laurier-cerise, le cyanure de potassium, qui ont réussi quelquefois merveilleusement à calmer les démangeaisons. Le docteur Heberden conseille d’avoir recours aux moyens locaux stimulants iorsque les démangeaisons sOnt très-vives. Cette observation, ainsi que le remarque Bateman, est assez juste lorsque l’épiderme recouvre encore la peau; mais dans le cas contraire, les émollients réussissent mieux.

Pour les applications émollientes, telles que bains, bains lo- Caux, Cataplasmes, embrocations, etc., la température doit être le plus ordinairement tiède,26°R. Cependant, dans cerlains'cas, lorsque la chaleur, la douleur et les démangeaisons sont extrémement vives, on peut obtenir d'excellents effets de l'application réitérée et suivie d’eau à la température de 0. La farine de graine de lin, dont on se sert assez fréquemment, est rarement fraîche; son usage produit souvent de l'irritation, et même des éruptions pustuleuses:aussi,depuis longtemps, l'avons-nous reinplacée par la fécule de pommes de terre; enfin, depuis plusieurs années, nous avons renoncé, dans beaucoup de cas, aux applications humides, même émollientes, et nous obtenons de très-heureuxrésultats dans un grand nombrede cas,en faisantsaupoudrer les surfaces malades avec de l’amidon sec ou de la poudre de riz.

Enfin, parmi les remèdes locaux employés journellement pour combattre les affections cutanées, gardons-nous d'oublier les Saignées locales faites au moyen de Sangsues, C’est toujours dans le voisinage, etjamais sur les surfaces malades mêmes, qu’elles doivent être appliquées, à moins toutefois que, par leur nombre et l'écoulement abondant de sang qui en résulie, on ne compense bien au delà la viveirritation que produisentles piqüres.Dureste,

il faut en général revenir à plusieurs reprises à l'emploi de ce moyen,

Les remèdes irritants locaux sont en grand nombre, et l'on y 4 souvent recours avec le plus grand succès : ils paraissent agir en modifiant, en changeant le mode de vitalité de la peau. Dans celte classe de moyens rentrent les bains et les douches de vapeur, les bains alcalins, les sulfureux sous toutes les formes, les lotions et les pommades irritantes, dans la composition desquelles entrent tantôt des sels mercuriels, tantôt des préparations sulfureuses, iodurées, etc. etc. C'est en traitant de chaque affection en particulier, que nous entrerons dans les détails relatifs aux préparations de ce genre et dans l'examen de leurs modes d'application. Quelquefois on cherche à produire une irritation très-vive, et dans ce cas les vésicatoires appliqués à la méthode d'Ambroise Paré, sur les surfaces malades elles-mêmes, sont d’un puissant secours. Il devient quelquefois urgent ou de changer entièrement l’état des surfaces, ou de borner les ravages d’une maladie qui tend à la destruction, et dans ce cas on a recours aux Caustiques. Tantôton se sert d'acide plus ou moins concentré, et surtout de l'acide hydrochlorique, que l'on étend rapidement sur la partie malade; tantôt c’est avec le nitrate d'argent que l’on en cautérise légèrement toute la surface. Il faut en général revenir plusieurs fois sur ces cautérisations légères, pour en obtenir un succès durable; mais il suffit quelquefois d’une seule pourobtenirpromptement un changement favorable. Lors . qu'on désire borner les ravages d'un lupus, c'est à des caustiques plus actifs qu’on a recours : parmi ceux-ci,nous Citerons en première ligne la pâte arsenicale du frère Côme, dont l'emploi demande toutefois une main exercée, le chlorure de zinc, le caustique de Vienne et le nitrate acide de mercure.

Avant de parler des moyens généraux, une question des plus importantes se présente. Convient-il dans tons les cas d'y avoir recours? Les applications externes ou locales ne suffisent-elles pas pour obtenir la guérison ?

Quelquefois, mais rarement, et lorsque la maladie est peu étendue, un traitement local suffit. Mais presque toujours un traitement général est nécessaire, car le plus souvent les affec-

Lions cutanées sont liées à un état général de l’économie sur lequel un traitement purement local reste sans effet.

Les moyens généraux, auxquels on peut avoir recours dans le traitement des maladies de la peau, sont extrêmement variés. Ce sont les saignées, les purgatifs, les alcalins, les acides, les antimoniaux, les sulfureux, les sudorifiques, etenfin certaines préparations qui exercent évidemment une action directe sur le système dermoïde : c'est-à-dire la teinture de cantharides, les préparations arsenicales et les mercuriaux.

Les saignées sont très-utiles, non-seulement dans une foule d'affections aiguës de la peau, mais encore au début d'un certain nombre d’affections même chroniques, que l’on se propose de combattre par des remèdes plus où moins excitants; elles sont très-avantageuses de temps en LEmps chez des sujets jeunes et robustes.

Les purgatifs sont d'un usage très-fréquent dans le traitement des maladies de la peau. Leur emploi est fort avantageux chez les individus dont les voies digestives sont dans l'état normal, et chez lesquels ils opèrent une déviation lente et longtemps continuée ; aussi est-il nécessaire, dansle plus grand nombre des cas, de les administrer à petites doses, et de les interrompre de temps en temps. Les purgatifs les plus usités sont le calomel, les sulfates solubles de magnésie et de potasse, le jalap, l'aloës, la gomme-gutte, la crème de tartire, elc. |

Les alcalins el les acides, étendus dans une certaine quantité de véhicule, sont d’un puissant secours pour calmer les démangeaisons : ilsontaussiune action directe sur le système dermoide.

Les antimoniaux ont été beaucoup trop vanités par les anciens praticiens ; le sulfure d’antimoine est encore le moyen ultime pour beaucoup d’entre eux : ce sont cependant, en général, des remèdes peu efficaces et infidèles.

Les sulfureux ontélé également décorés du nom de spécifiques des affections cutanées, mais, il faut l'avouer, à plus juste titre. Cependant, on ne saurait trop le répéter, si les sulfureux se sont montrés très-efficaces dans certains cas, non-seulement

LU

dans d’autres ils ont échoué, mais encore leur usage à élé suivi d'une augmentation marquée de l'affection cutanée. Leur emploi, tant à l’extérieur qu’à l’intérieur, exige plus d'habitude et d'expérience qu’on nele pense généralement; et c’est bien à tort, selon nous, que beaucoup de praticiens persistent encore à les appliquer sans discernement dans une foule de cas où ils contribuent à aggraver le mal. Loin de nous, cependant, l’idée de rejeter absolument ces moyens vraiment très-utiles dans beaucoup de circonstances, où presque tous les autres remèdes ont échoué. Ils peuvent être très-efficaces, mais ils ne doivent pas être employés d’une manière banale.

Les sudorifiques comprennent les antimoniaux dont nous avons déjà parlé. Les autres, tels que la salsepareille, la squine, le gaïac, etc., ne sont guère employés maintenant que dans les affections cutanées syphilitiques.

Quelquesmédecins anglais ont beaucoup préconisé l'efficacité de la douce-amère, de la pensée sauvage, de la saponaire, du rhus radicans, du daphne mezereum, de l’orme pyramidal.

Biett employait avec avantage la teinture de Cantharides, dans quelques cas de formes sèches, mais ce sont surtout les préparations arsenicales qui ont produit entre ses mains des résultats vraiment surprenants. Les Anglais s’en servent depuis longtemps avec les avantages les plus positifs; en France, Biettles a expérimentées avec une persévérance qui a établi d’une manière irrécusableles résultats que l’on doit enattendre. C’est un des services les plus importants qu’il ait rendus à la pathologie cutanée. Bien que ces préparations soient des moyens très-précieux dans la thérapeutique des affections cutanées, bien qu’elles aient amené la guérison de maladies graves et rebelles, qui avaient résisté des années entières et qui faisaient le désespoir et du malade et du médecin, elles ont été depuis longtemps l'objet d'attaques plus ou moins sérieuses. On leur a reproché d’altérer sourdement l’économie, et de déterminer des lésions profondes, qui se manifestaient au bout d’un certain temps avec lesphénomènes les plus graves. Ces reproches, reproduits à diverses reprises, d’une

manière banale, depuis nombre d'années et toujours dans les mêmes termes, sont tout à fait dénués de fondement. Ils sont devenus, aujourd'hui plus que jamais, par trop puérils en présence du nombre considérable de faits qui viennent à chaque instant les démentir.

Ces préparations peuvent, à la vérité, mais comme beaucoup d’autres moyensénergiques, déterminer quelquesaccidents, lorsqu’elles sont administrées imprudemment, d’une manière intempestive, et à des doses mal calculées; on pourrait en dire autant d’une foule de médicaments introduits depuis longtemps dansla thérapeutique, du sublimé corrosif, du sulfate de quinine et de l'émétique , par exemple. Il suffit, pour traiter ces accidents, d’avoir une certaine habitude de leur administration, et de sur- veiller avec attention les malades soumis à leur emploi. Biett, d’ailleurs, à donné depuis longtemps les préceptes qui doivent servir et qui ont servi de guide, en effet, dans l'administration de ces médicaments : il a posé les limites au delà desquelles il ne faut pas dépasser les doses, et ces préceptes ont été répétés plusieurs fois depuis, et d’ailleurs ne sauraient trop l'être, Du reste, nous les avons vu employer chez une foule de malades, et nous pouvons affirmer que les résultats sont les suivants : 1° dans le plus grand nombre des cas, la guérison complète des maladies les plus rebelles et les plus invétérées, guérison dont nous avons pu consiater la solidité longtemps après; 2° quelquefois de légers dérangements, qui nécessitaient la suspension dutraitement pendant quelques jours, et permettaient toujours de le reprendre bientôt; 3° jamais ces accidents graves, que l’on s’est plu à proclamer avec une intention d'autant plus coupable, qu’elle tendait à priver la thérapeutique de moyens précieux, sans que ce résultat fût commandé par aucun fait positif. Nous ajouterons encore que, revoyant les mêmes individus des mois, souventmême des années après qu'ils avaient pris des préparations arsenicales, nous avons constaté que leur économie n'avait pas éprouvé la moindre atteinte.

D'ailleurs, c’est aujourd'hui une question jugée, sur laquelle

INTRODUCTION. de)

l'expérience nous a donrié raison, en prouvant que les préparations arsenicales étaient un moyen héroïque entre des mains exercées, dansle traitement des affections chroniquesdela peau.

Enfin, nous devons parler ici d'une méthode, dont la valeur n'est point encore jugée dans le trailement des maladies de la peau, mais de laquelle on peut attendre quelques résultats, de l’hydrothérapie. Cettenouvelle méthode, qui a pour but, comme on le sait, de rer au dehors les humeurs peccantes, par des applications appropriées de l’eau à la surface du corps, agittrès vivement sur la peau, 1° au moyen de la réaction centrifuge qui Suit l'application de l’eau froide ; 2° au moyen des frictions plus où moins fortes et plus ou moins prolongées; 3 en retenant à la surface de la peau la chaleur individuelle pendant un espace de temps plus ou moins long ; 4° enfin par le moyen d'applications locales de compresses plus ou moins imbibées d’eau fraîche, et pouvant développer, suivant la quantité d’eau qu’elles contienrent, des effets calmants ou irritants.

L'un de nous à publié sur l'hydrothérapie un ouvrage auquel nous renvoyons pour les détails d'application (1), nous bornant ici à appeler l'attention surune méthode qui, dans quelques Cas, nous semble promettre de bons résultats.

(4) Schedel, Æssai sur l'hydrothérapie. Paris, 1845.

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