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. lest difficile de suivre son développement, et on ne le reconnaît guère que par la présence de petites écailles. Il n’est jamais accompagné d’autres symptômes que d’une démangeaison quelquefois assez vive : le malade se gratte, il fait tomber des parcelles d'épiderme; ces squamules sont presque immédiatement remplacées, et, à leur chute, on n'aperçoit pas de point enflammé; au contraire, si avec l’ongleon enlèveune petite squame, ce qui est très-facile, souvent on trouve au-dessous un point mou ; en le grattant, on enlève encore une petite lame analogue à la première, et quelquefois on en détache ainsi successivement plusieurs sans arriver à une surface enflammée.

Quoi qu’il en soit, on aperçoit sur la peau une foule de lamelles extrêmement petites et minces, blanches, sèches, le plus souvent adhérentes par une extrémité, et libres par l’autre. Quelquefois elles ressemblent à une enveloppe unique, qui aurait été tellement fendillée qu’elle serait reduite à des lamelles très-minces et très-petites. Le moindre mouvement suffit pour donner lieu à une desquamation furfuracée des plus abondantes.

Quelquefois cette exfoliation se compose de petites portions

d’épiderme semblables à de véritables molécules de son, comme au menton, par exemple; il suffit de passer la main pour les faire tomber; en peu d’instants elles sont reformées. Au cuir chevelu, au contraire, les squamules sont plus étendues ; elles égalent quelquefois la largeur d’une petite lentille, dont élles ont assez bien la forme d’ailleurs, si ce n’est qu’elles sont tout à fait aplaties. |

310. Causes. — Les causes du pityriasis sont difficilement appréciables, À la tête, il paraît coïncider avec le peu de développement ou d’activité des bulbes. On l’observe chez l'enfant qui n’a point encore beaucoup de cheveux, et chez le vieillard dont la tête en est dégarnie, à moins que, dans ce cas, l'impression de l'air ne.détermine une légère inflammation sur des par-

lies qui ne sont point encore, ou qui ne sont plus assez abritées. Au menton, il est souvent déterminé et surtout entretenu par le passage du rasoir. |

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311. Diagnostic. — La largeur, la proéminence des plaques du psoriasis, la forme de celles de la lèpre, et les caractères bien tranchés de ces maladies, empêcheront qu'il y ait jamais la moindre difficulté pour les distinguer du pityriasis.

On ne confondra pas sans doute l’exfoliation farineuse de cette affection avec la desquaniation furfuracée que l’on observe quelquefois à la suite d’autres inflammations de la peau.

Ainsi, dans la desquamation qui a lieu à la suite de certains exanthèmes, ce ne sont pas de petites parcelles d’épiderme, remplacées immédiatement par d’autres ; ce sont de larges surfaces qui se dépouillent, pour ainsi dire, à la fois, et qui laissent apercevoir des portions étendues de peau saine, entourées d’un liséré blanchâtre très-irrégulier, qui forme la limite de l'épiderme sain, et celle de la cuticule qui n’est point encore tombée. D’ailleurs, les symptômes qui auraient existé ne laïisseraient pas longtemps dans le doute.

ILse fait quelquefois une desquamatiou à la suite de l’ecezema chronique et du lichen; mais les vésicules d’une part, les papules et l’épaississement de la peau de l’autre, auront été suffisants pour éclairer le diagnostic; d’ailleurs, l’exfoliation n’est pas tout à fait la même, et surtout les squamules ne sont point incessamment remplacées, comme cela se voit dans le pityrzasts.

La largeur, l'irrégularité, et surtout la coloration des éphélides ainsi que de quelques altérations de ce genre, dont on a fait à tort des variétés du pityriasis, suffiront pour en faire des maladies distinctes.

Enfin on évitera de confondre cette éruption avec certaine forme de Véchthyose, qui pourrait en imposer pour elle, en se rappelant que, dans ce dernier cas, la maladie n’est pas bornée à une altération de l’épiderme, mais que la peau est plus profondément atteinte, qu'elle est rude, épaisse, rugueuse au toucher; que danse pityriasis, au contraire, elle est plutôt ramollie ; que dans le premier les squames ont une teintegrisàtre, tandis qu'elles sont blanches dans ie second; que l’une est, dans la plupart des cas, congéniale, et que l’autre est constamment accidentelle,

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Enfin on ne saurait confondre le pétyriasis eapitis avec le porrigo. Les pustules faveuses qui constituent essentiellement cette derrière maladie offrent des caräctères assez spéciaux et assez tranchés pour faire éviter toute erreur. Cependant une grande confusion à régné longtemps sur les diverses éruptions du cuir chevelu, parce qu’on s’obstinait à les rattacher à un seul et même genre, et il en est résulté des méprises graves. Biett a cité, dans ses leçons, l'exemple d’un jeune homme de trente ans, à qui, pendant dix ans, on a fait subir les traitements {es plus contraires et les plus énergiques, que l’on a soumis à la ealotte, à qui l’on à administré le mercure sous toutes les formes, suivant que les uns prenaient pour une maladie syphilitique, et les autres pour une variété du porrigo, une éruption simple du cuir chevelu, éruption qui devait céder à un mois ou deux de traitement rationnel.