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traits, et peuvent acquérir un très-grand volume, Quelquefois c’est rapidement que les tubercules envahissent le visage, qui devient rouge, tuméfié ‘et brûlant. Il y a d’abord des picotements, puis, à mesure que le mal augmente, la peau perd sa sensibilité, et les tubercules se forment.
Lorsque le siége des tubercules se borne aux membres inférieurs, ils occupent alors assez souvent la partie inférieure de la cuisse ou la région externe des malléoles, et, dans cette dernière circonstance , leur formation est fréquemment accompagnée d'une tuméfaction œdémateuse, Le docteur Adams fait mention d'une tumeur glanduleuse indolente, sans tendance à la suppuralion, située à la partie antérieure et supérieure des cuisses, auprès du scrotum, qu'il dit avoir remarquée chez tous les lépreux qu'il avait eu occasion d'observer dans l’île de Madère,
mais qui cependant n’est pas constante.
Souvent les tumeurs fauves ou livides, qui bossèlent les surfaces où elles se montrent, deviennent confluentes et forment des plaques plus ou moins larges, inégales, et dont la coloration est plus ou moins lie de vin. D’autres fois, les tubercules restent isolés. Leur volume varie depuis celui d’un petit pois jusqu'à celui d’un œuf de poule. Ces tumeurs sont molles et lisses au toucher, tout en produisant la sensation d’un corps plus dense qui existerait en dedans. On sent bien qu’elles sont situées dans le derme, car on peut les soulever et les prendre, pour ainsi dire, entre les doigts. On peut les brûler ou les raser au niveau de la peau sans que le malade en éprouve la moindre douleur. Cependant, la peau, qui à perdu ainsi toute sensibilité, n'offre, du reste, aucune altération remarquable ; ainsi des frictions un peu vives y font accélérer la circulation,
“et si l’on y fait une plaie, elle se cicatrise à la manière ordi- naire. M. le docteur Faivre cite un cas où le malade, auquel il faisait prendre des bains de vapeur d’eau camphrée, se brûla profondément au pied et à Ja cuisse, en se plaçant, par mégarde, sur l'ouverture du tube qui amenait la vapeur dans la baignoire. L'inflammation, suite de la brülure, se manifesta sans douleur,
par la rougeur et la tuméfaction seulement ; des eschares, qui intéressaient toute l'épaisseur du derme, tombèrent en mettant à nu les aponévoses sous-jacentes, et les plaies se cicatrisèrent promptement et sans accident. Chez ce malade, les cicatrices prirent une couleur blanc de lait, et, comme auparavant, la peau s’y montra insensible à tous lesexcitants. Larrey, qui attaqua hardiment les tubereules lépreux avec le fer etle feu, nous dit que l’extirpation ne déterminait aucune douleur, et n’était accompagnée que d’une légère effusion de sang noirâtre. Le cautère actuel, qu’il appliquait immédiatement sur la plaie, et dont il réitérait l'application, jusqu’à ce que les parties eussent repris la vie et le ressort qu’elles avaient perdus, produisait des eschares dont la chute était remplacée par des surfaces saines, qui ne tardaient pas à se cicatriser. Mais Larrey fait remarquer que ces cicatrices restaient bleuâtres et devenaient douloureuses lorsque l'atmosphère était humide. Lorsque le mal attaque le. visage, les membranes muqueuses nasale, buccale, pharyngienne et occulaire restent rarement longtemps intactes. La voix commence à devenir rauque, la respiration est plus fréquente et plus difficile, en même temps que la coloration des tubercules devient plus livide, et que l'haleine prend une odeur singulièrement repoussante. Ces phénomènes résultent de la formation de tubercules dans les fosses nasales, au pharynx, au voile du palais, aux lèvres et sur la langue. Sur tous les points où la vue permet de constater l’infiltration de la matière tsaràtheuse, une coloration rouge pâle indique la présence des tubercules. Souvent cette infiltration gagne les yeux, et alors apparaît l’ophthalmie lépreuse : une tache d’un rougebrun se montre sur le bord extérieur de la cornée, et s’étend en hauteur et en profondeur à mesure que l’infiltration fait des progrès; peu à peu le mal envahit la cornée, renplit la chambre antérieure de l'œil, atteint l'iris, occupe ensuite la chambre postérieure, de manière que l'organe visuel prend à la fin l’apparence d’une seule masse tsarâtheuse, ou depuis longtemps la vision est détruite. Les sourcils, les cils, le menton, les lèvres,
les joues se dégarnissent de poils ainsi que le reste du corps,
les testicules s’atrophient, et les ongles deviennent blancs et cassants. |
Lorsque la face entière se trouve couverte de tubercules fauves ou livides, plus ou moins volumineux ; lorsque les membranes muqueuses sont ainsi atteintes, il est difficile de se faire une idée de l’horrible difformité du malheureux malade, difformité à laquelle ajoutent la bouffissure du tissu cellulaire de ces parties, et l’aspect luisant de ces surfaces bosselées, que séparent des rides profondes, et que recouvre une humeur hui- | leuse secrétée par les glandes sébacées malades. Cette diffor-
. mité hideuse, qui à été si énergiquement tracée par Archigène
il y à tant de siècles, dont la description a été reproduite par Aetius et par Aretée, et qui chez tous les peuples et dans tous les temps a fait prendre en horreur et en dégoût les infortunés
: frappés de cette affreuse maladie, est encore augmentée par
l'insupportable fétidité de l’haleine, et par l’ozène qui affecte les fosses nasales.
La seconde période, ou l’état phymatode qui succède aux taches, peut se prolonger des mois et même des années, sans ulcération et sans suppuration des tumeurs tsarâtheuses ou tubercules lépreux. La mort peut même terminer la triste exis-
tence du malade, sans que les tumeurs aient passé à l'état d’ul-
cération ; mais trop souvent la mort même tarde à délivrer ces malheureux du fardeau de l'existence. Les tumeurs tsarâtheuses deviennent le siége d’une inflammation ulcérative ; quelques-
… unes suppurent, d’autres se résolvent. Celles qui s’ulcèrent se
recouvrent peu à peu d’une croûte noirâtre, qui en tombant laisse à découvert des ulcères fongueux, blafards, de mauvaise nature, et baignés par un pus sanieux fétide, dont la concrétion forme des croûtes plus épaisses, en même temps que l’ulcération gagne en profondeur, et dénude les muscles après avoir détruit la peau. Lorsque les tubercules se convertissent en abcès, un pus fétide et de mauvaise nature se fait jour après un laps de temps plus ou moins long; les bords de l'ouverture se ren-
versent, et une ulcération s'établit, Les tubercules qui se résolvent sont suivis d’une dépression, et la place qu'ils occupaient est indiquée par un changement de couleur à la peau.
Les ulcères qui succèdent aux tumeurs tsarätheuses peuvent cependant se cicatriser spontanément, mais cette terminaison est aussi rare qu'elle est heureuse. La peau est alors couverte de raies pâles, transversales, traces des ulcères guéris. Selon Camper, c'est à ce grand nombre de gerçures et de cicatrices transversales que serait due la ressemblance que les anciens auraient trouvée entre la peau du lépreux et celle de l'éléphant, et d’où provient le nom qu’ils lui donnaient.
Ordinairement ces ulcérations détruisent les tissus sous-jacents : c’est ainsi que le nez se trouve rongé, que la cloison des fosses nasales et la voûte palatine sont détruites. Sur les autres points, aux membres, les ulcères s'étendent en profondeur, « | peuvent entraîner la mort en se gangrénant ; les os peuventse nécroser, et l’une des particularités de cette horrible affection, est la faculté de voir, pour ainsi dire, la destruction lente des extrémités. Cette mutilation s'établit de diverses manières : tantôt des taches fauves ou livides se montrent sur le dos des mains et des pieds, et aux doigts de ces parties ; des tukercules leur succèdent, et des plaies apparaissant à l'extrémité des. doigis, tant des pieds que des mains, remplacent à leur tour l'état tuberculeux de ces extrémités : peu à peu l’ulcération entraîne la chute de la dernière, de la seconde et même de la première phalange. D’autres fois, il ne se forme pas de tubercules aux extrémités, même lorsque ces tumeurs existent dans toutes les autres parties du corps : alors des taches fauves ou livides, souvent avec hypersthénie de la peau, se montrent aux mains et aux pieds; des éruptions bulleuses s’y forment, ou bien il s'établit une sorte de retrait, d’atrophie des parties ; des ulcérations apparaissent et sont suivies de la destruction des phalanges, sans qu’il y ait eu formation de tubercules. C’est en général lentement et doigt par doigt que la mutilation s'opère. Dans tous les cas, quand même la chute des phalanges n’a pas
lieu, on trouve presque toujours celles-ci contractées les unes sur les autres, et les doigts dans une flexion continue. Quelquefois les mains et les pieds restent libres du mal: les extrémités des doigts de ces parties seules se tuméfient : les ongles deviennent blancs, et l’on voit au-dessous suinter une humeur Sanieuse qui, d’abord fluide, devient épaisse et rougeâtre, exhale une odeur repoussante. Des ulcérations s’y forment, les ongles tombent, et les dernières phalanges, lentement nécrosées, se détachent peu à peu. Chaque doigt est ainsi atteint à son tour, et les extrémités des membres sont détruites ; la destruction peut d’ailleurs s'étendre aux mains et aux pieds.
Les symptômes généraux qui accompagnent la maladie se rapportent principalement aux lésions de la motilité, et aux dérangements des fonctions digestives; on observe, en effet, des alternatives de dévoiement et de constipation, souventavec appétit vorace. La circulation est lente, et quelquefois les battements artériels sont à peine sensibles aux extrémités. D’autres sym- ptômes se rapportent au développement des tubercules ÉLuE le . pharynx, d’où provient le raucité de la voix, et même à l’épiglotte, où ils peuvent amener la suffocation. Les affections intestinales les plus graves, les diarrhées colliquatives existent également dans la variété dont nous allons NE le tsaräth . sans tubercules.
340. Du tsaräth aphymatode, ou NP des Grecs non tubereuleux. S'il est désormais un fait acquis à la science, c’est que l’on voit souvent, dans les cas’ d’éléphantiasis des À Grecs, des ulcérations lépreuses s'établir sans avoir été pré— cédées de tubercules, bien que dans d’autres parties ceux-ci existent; mais il est non moins incontestable que l'absence de tubercules peut être générale, sans que ce fait n’en constitue pas moins la même maladie, Nous nous croyons autorisés à ne pas séparer la description de ces deux formes, et à les considérer comme les variétés d'une seule maladie; d’abord, parce qu'on les observe ensemble, dans certains cas, chez le même malade, ensuite, parce qu'elles se développent dans les mêmes
circonstances, dans les mêmes conditions physiques, et parce que des parents, alteints de l’une de ces variétés, peuvent engendrer des enfants affectés de l’autre. Il se peut que le tsaräth sans tubercules ne se présente pas partout, mais son existence est parfaitement démontrée par la description qu’en donne M. le docteur Danielssen, dans son histoire de la lèpre ou tsarâth de Norwége, connu sous le nom de radesyge, et par l'intéressani travail du docteur Fabre, sur la morphée ou éléphantiasis des Grecs, au Brésil. Le premier observateur donne à celte variéié le nom d’éléphantiasis anesthèle, sans doute pour la distinguer, et parce que sous ce nom l’on à déjà voulu faire admettre une variété de lèpre des Arabes, ou éléphantiasis des Grecs; elle ne peut pas, en effet, lui avoir échappé ; combien peu cependant ce nom convient à un mal en général caractérisé par l’hyperesthésie, pendant un temps plus ou moins prolongé. Le docteur Fabre la nomme morpheée impetigineuse, parce qu'au lieu de tubercules, ce sont des pustules où des bulles, quelquefois même des vésicules qui apparaissent sur ies taches. ?
Ici, nous le répétons, le besoin d’une dénomination, qui indique positivement la maladie, est évident; car, en disant é/ephantiasis des Grecs non tuberculeux, ne s'expose-t-on pas encore davantage à confondre celle variété de l’éléphantiasis avec l'éléphantiasis non tuberculeux des Arabes? Tandis qu'en‘désignant sous le nom de ésardth, la lèpre des Hébreux, celle du moyen âge, l’él/éphantiasis des Grecs en un mot, et en conservant ce dernier terme d'éléphantiasis pour l’é- norme augmentation des membres inférieurs et d’autres parties, toute confusion cesse, et les deux variétés du tsarâth, le phymatode et l’aphymatode sont clairement indiquées.
Le tsaràth aphymatode est caractérisé par l’apparition de taches livides ou fauves aussi, mais qui, au lieu de se transformer en tumeurs dures, saillantes, se couvrent ou de phlyctènes on de vésicules, quelquefois de pustules; dans quelques cas, il s’y fait une sorte de retrait, d’atrophie du derme, et
l’ulcération s'établit, détruisant en profondeur. Isolées quelquefois, les bulles sont, dans d’autres cas, plus ou moins agglomérées : leur volume est variable; mais le plus souvent elles paraissent acquérir celui du pompholix diutinus. Elles s’ouvrent après un certain temps, et le derme, mis à nu, s’ulcère, Ces éruptions se montrent, d’après le docteur Fabre, principalement aux mains, aux bras, aux pieds et aux jambes d’abord, et ensuite au dos, vers les épaules, et aux cuisses, vers les trochanters. Les pustules ainsi que les bulles sont suivies de J’ulcération des parties; aux extrémités même, la destruction des phalanges en est une suite presque constante. Au visage, le nez, les sourcils et Les oreilles sont les points les plus souvent attaqués. Les ulcérations qui s’établissent exhalent une odeur trèsfétide, et il s'en écoule une humeur visqueuse, jaunâtre, qui forme souvent, en se desséchant, des croûtes plus où moins épaisses. Cette variété peut exister conjointement avec le tsaräth
phymatode, ou bien elle peut se développer seule. Nous l'avons
vue nous-mêmes coïncider avec la variété tuberculeuse ou phymatode, et détruire chez le malade les extrémités, sans que sur ces points il ait apparu de tubercules lépreux. Le docteur Adams, dans sa description de l’éléphantiasis des Grecs, ou tsa-
râth de l’île de Madère, signale également la même circonstance,
et fait observer que, dans quelques cas, et surtout aux membres inférieurs, on voit paraître des éruptions, tantôt pustuleuses, tantôt squameuses, tantôt furfuracées, auxquelles succède l’ulcération ; de sorte que le diagnostic, n'étant pas éclairé par la présence de tubercules, pouvait rester incertain, Ainsi, chez
une jeune femme, dont cet auteur rapporte l'observation, et
dont le nez était en paitie détruit par des tubercules lépreux ulcérés, on voyait à la partie postérieure des cuisses, et sur
toute la surface des jambes, une large ulcération sordide,
superficielle, complétement insensible, et d’où suintait un fluide très-fétide qui, çà et à, formait, en se desséchant, des croûtes. D'après MM. Mangor et Arbo, la variété non tuberculeuse de la radesyge, ou lèpre de Norwége, débuterait par des éruptions
squameuses, auxquelles succéderaient les ulcérations des parties, et, à la longue, la destruction des extrémités.
Dans le tsarâth aphymatode, l’insensibilité de la peau est le plus souvent précédée d’un état d’hyperesthésie remarquable ; et, d’après le docteur Danielssen, l’exagération de la sensibilité précède souvent l’éruption aux pieds ou aux mains, et peut persister des années ; mais peu à peu elle va en s’affaiblissant, et bientôt l’anesthésie commence, en même temps que toute sécrétion. cesse de s'effectuer sur ces points. La peau y éprouve une. sorte d’atrophie; elle devient pâle, sèche, dure comme du parchemin, et perd toute élasticité. Des ulcérations se forment dans différentes parties du corps, mais surtout à la plante des pieds, y détruisent la peau, et mettent à nu les muscles. L’anesthésie s'étend peu à peu sur le reste de la surface cutanée ; au visage même, non-seulement toute sensibilité disparaît, mais la faculté contractile des muscles est pour aipsi dire abolie; il résulte aussi de leur rétraction des contorsions étranges de la bouche, ainsi que des traits en général. L’atrophie générale n'épargne pas les paupières ; les cartilages tarses disparaissent, et la conjonctive devient sèche et insensible. La membrane muqueuse des fosses nasales participe à l'affection : des ulcérations S'y forment et détruisent la cloison. L’atrophie des muscles des extrémités se prononce de plus en plus; les doigts cessent de pouvoir s'étendre, et se fixent dans la flexion. Peu à peu les phalanges se nécrosent successivement ; l'extrémité de l’un des doigts, soit du pied, soit de la main, se tuméfie; un abcès s’y forme, puis, après un certain temps, la peau se perce, un pus fétide et ichoreux s’en écoule, laissant la phalange à nu. Après quelques semaines ou plusieurs mois de suppuration, une ou deux phalanges sont expulsées, et l’ulcère guérit, avec raccourcissement du doigt. Tous les doigts des pieds et des mains deviennent alternativement la proie de cette destruction graduelle, qui élimine ainsi peu à peu les extrémités. Cette destruction partielle et continue, mais sans formation préalable de tuber-. cules, se manifeste, avons-nous dit, chez des sujets qui pré-
sentaient, dans d’autres parties du corps, la forme tuberculeuse la mieux caractérisée.
Le docteur Danielssen, en N orwége, parle de cette variété sous le nom d'éléphantiasis anesthète, et la considère comme ayant une marche plus chronique que celle du tsarâth tuberculeux, tandis que le docteur Faivre, au Brésil, dit qu’elle y dure moins longtemps, et attribue les diarrhées et les dérangements des . fonctions digestives, qui entraînent les malades si promptement au tombeau, à l'abondance d'aliments que ceux-ci prennent sans discernement, excilés qu'ils sont par un appétit vorace, qui, en . général, ne les quitte pas, depuis le moment où cette immense plaie leur couvre le corps jusqu'à celui qui met fin à leurs jours.
Le cas suivant de tsaràth aphymatode, extrait du travail intéressant que: le docteur Faivre a publié sur l'éléphantiasis ou morphée du Brésil, servira à donner une idée assez précise de cette variété si intéressante. Le malade, né dans la ville de Saint- Paul, de parents sains, dont aucun n'avait été affecté de cette maladie, remarqua, vers l’âge de douze ans, de l'insensibilité aux deux derniers doigts des pieds : bientôt le même phénomène apparut aux doigts des mains, et des taches rougeûtres, irrégulièrement circulaires, apparurent à la jambe gauche, sur les
bras et aux omoplates. Aucun remède ne fut employé, et le ma-
lade resta dans le même état jusqu’à l’âge de dix-sept ans, époque où la plus grande partie de son corps se couvyrit d’une éruption cutanée à laquelle succéda un suintement puriforme qui formait çà et là des croûtes épaisses ; celles-ci, en tombant, laissaient voir la peau plus ou moins rouge, mais toujours privée de toute sensibilité; l’anesthésie était d’ailleurs plus prononcée du côté des extrémités. Les divers traitements auxquels on eut recours ne produisirent aucun bon effet. À l’âge de dix-neuf ans, le malade vit les extrémités des doigts, des mains et des pieds se tumélier successivement, puis des abcès s’y former et produire, en s’ouvrant, la chute des ongles et des phalanges. Ce malheureux se rendit alors aux eaux thermales de Caldas Novas, eaux qui jouissent au Brésil d’une certaine réputation contre l'élé-
phantiasis des Grecs ou morphée (tsarâth), mais dont l’efficacité, d'après le docteur Faivre, ne serait rien moins que douteuse. Ce fut là que, peu de temps après, cet observatenr eut occasion de voir le malade. La maigreur générale était alors très-prononcée, et tout le corps, à l'exception de la face et de la poitrine, était couvert d’une éruption qui parut tenir, au dire du docteur Faivre, des caractères réunis de la dartre squameuse et de la dartre crustacée (eczema impetigenodes ?). Les extrémités des doigts, aux pieds et aux mains, avaient déjà disparu, et une profonde ulcération de mauvais caractère occupait la partie externe de la jambe gauche, où avaient existé autrefois les taches rouges. Cette ulcération s’étendait jusque sur le dos du pied, où l’on voyait à nu les extenseurs des orteils. La face était pâle, les yeux ternes, la membrane muqueuse de la bouche était épaissie et décollée dans toute l’étendue que l’œil pouvait embrasser, et cet état semblait devoir continuer plus loin; car la voix était rauque et le malade toussait. Presque toute la surface du corps offrait cette insenSibilité ou anesthénie caractéristique de l'éléphantiasis des Grecs anaisthète, et les ulcéra-
tions, quoique étendues, ne causaient aucune douleur. Jamais,
à aucune époque de la maladie, on n'avait observé de tubercules. L'intelligence n’était pas altérée, il y avait de l'appétit, et les fonctions digestives se faisaient bien. Mais, après quelques mois de séjour aux eaux thermales, l’ulcération de la jambe gauche, qui n'avait cessé de faire des progrès, se gangrena, et la mort ne tarda pas à s’ensuivre. Le docteur Faivre procéda à l'autopsie cadavérique, dix heures aprèsle décès. Le corps était décharné, un peu infiltré, et couvert presque en entier d’ulcérations querecouvraieht cà et là des croûtes plus ou moins étendues ; celle de la jambe gauche était profonde et gangrenée. L'odeur infecte du cadavre, déjà en pleine putréfaction, ne permit à M. Faivre que d'examiner le cerveau et la moelle épinière, dont les ventricules et les cavités internes étaient remplis de sérosité.
Le tsarâth aphymatode ou non tuberculeux, est beaucoup plus
rare que la variété tuberculeuse, même dans les contrées où cette maladie règne le plus fréquemment. D’après le docteur Faivre, leur fréquence relative serait comme 1 est à 20.
Dans le cas de tsarâth aphymatode ci-dessus rapporté, la terminaison fatale du mal a été due à une complication de l'affection cutanée. Cependant, le plus souvent, cette terminaison funeste, constante d’ailleurs, au bout d’un temps plus ou moins prolongé, dès que la maladie est arrivée à la deuxième période, et occupe une certaine étendue, cette terminaison résulte, non des altérations cutanées, mais bien de lésions internes, soit abdominales, soit thoraciques, soit cérébrales, ce qui est plus rare. La gravité des lésions extérieures entraîne rarement la mort, même lorsque l’anesthésie est si complète, que le malade peut se brûler, jusqu’à carbonisation des parties, sans éprouver la moindre douleur, et que les amputations les plus considérables peuvent être entreprises sur lui sans qu’il le ressente aucunement. Toute sensibilité est en effet tellement éteinte, qu'on a vu des malades s’'amputer eux-mêmes les doigts, pour faire disparaître l'os nécrosé, et arrêter ensuite le sang en plongeant le membre mutilé dans de la poix bouillante.
Le dévoiement colliquatif, et une diarrhée de sang, suite d'ulcérations intestinales, sont, parmi les affections abdominales, celles quiamènentle plus souventla terminaison funeste. Du côté de la poitrine, c'est la phthisie pulmonaire, ce sont des inflammations chroniques des poumons, dont les fonctions semblent surexcitées pour suppléer à la transpiration cutanée, qui manque presque complètement dans la plupart des cas. On a remarqué cependant, et ceci est bien digne d'intérêt, c'est qu’alors même que cette fonction était abolie dans la plus grande partie de la surface cutanée, elle était, au contraire, plus active autour de la ceinture et au cou. Quelquefois la mort est hâtée par la formation de tubercules tsarâtheux qui obstruent la glotte et la trachée-artère, et produisent la suffocation. Parmi les lésions cérébrales, l’apoplesie n’est pas rare, mais on ne remarque pas dans le isarâth ces dérangements de l'intellect, qui
sont si fréquents dans la pellagre, et bien que la lésion constante des faculiés tactiles et sensitives de la peau témoigne d’un trouble profond dans les fonctions de la moelle épinière, cependant on ne voit pas, dansle tsaräth, ces fréquentes paralysies des membres inférieurs qu’on observe dans la maladie pellagreuse. Des crampes plus ou moins pénibles, et la disparition complète de l'appétit vénérien sont à peu près les seuls Sym ptômes nerveux communs à ces deux maladies.
341. Complications. — L’éléphantiasis des Grecs, tuberculeux, ou tsarâth phymatode, peut être acompagné ou compliqué de léléphantiasis des Arabes, c’est-à-dire de la tuméfaction extraordinaire de l’un ou de l’autre des membres inférieurs, par suite de l’irritation qui s’est propagée aux vaisseaux lymphatiques, et de la gêne qu’éprouve la circulation. Du reste, cette complication, dont Larrey etle docteur: Robinson font mention, n'arien de surprenant, puisqu'on l'observe quelquefoisen France à la suite d’ulcérations négligées des membres inférieurs.
Une complication assez fréquente est celle des vrais tubercules de Laennec, soit que ceux-ci affectent les poumons, soit qu'ils existent au mésentère ; et ce fait démontre avec encoré plus d'évidence combien il serait à désirer que l'épithète de #uberculeuse ne fut plus appliquée nécessairement, pour ainsi dire, à une maladie qui, par ses complications accidentelles, pourrait faire donner à ce mot une valeur qu'il ne doit. pas avoir. Le tsarâth peut lui-même apparaître à la suite d’autres affections.
342. La durée générale du tsaràth, tant phymatode qu’aphymatode, est ordinairement desept à quinze ans, mais il peut persister pendant trente ou quarante années. Quelquefois, lorsque la maladie existe à l’état de taches, elle peut disparaître spontanément, ou par les efforts de l’art, surtout quand c'est la première fois qu'elle se développe, mais presque toujours elle reparaît de nouveau, et plus grave.
343. Nécropsie. — Les altérations pathologiques observées chez les individus qui succombent à la suite de l’éléphantiasis
sont, en général, assez variables : elles sont relatives à l’ancienneté de la maladie, et à l’intensité avec laquelle les organes ont été envahis.
L'enveloppe téqgumentaire est, comme nous l'avons dit, parsemée de tubercules de diverses dimensions : les uns paraissent s'être développés dans le tissu dermoïde lui-même, les autres sont la suite de l'inflammation de quelques points du tissu lamineux sous-jacent, inflammation qui le plus souvent reparaît plusieurs fois sur le même point, et laisse une induration tuberculeuse, dont l'aspect est blanchâtre, el dont le tissu résiste sous le scalpel. La peau qui recouvre ces indurations est le plus ordinairement amineie, ratatinée. Quelquefois là coloration est diminuée; les tubercules sont effacés; il n'ya plus d’hypertrophie sensible. La peau de l'éléphantiaque, qui fait le sujet de l'observation dont nous avons parlé plus haut, présentait, après une macération de quelques jours : 1° l'épiderme épaissi; 2° audessous de lui, une couche éminemment vasculaire, comme érectile ; 3° une troisième couche dure, épaisse, solide, bronzée, qui offrait plusieurs vacuoles ou 0CC upées par des grumeaux d’un blanc-jaunâtre, ou incolores; 4° enfin, au-dessous d'elle, un tissu cellulaire graisseux, épaissi.
Le système muqueux est également le siége de lésions plus ou moins profondes; il présente presque partout une teinte bronzée; les lèvres, la conjonctive, offrent un développement plus ou moins considérable, avec des changements de coloration. La muqueuse de la langue est souvent épaisse, fendillée ; celle qui tapisse le voile du palais à offert, chez la plupart des individus dont Biett a faitl’autopsie, des tubercules groupés, ulcérés à leur sommet, se prolongeant sur la luette, sur le voile du palais ; chez plusieurs individus, dont la voix avait été profondément altérée, la membrane muqueuse du larynx présentait également des tubercules , soit dans les ventricules latéraux , soit sur les replis qui tapissent les cordes vocales, Chez un jeune homme de la Guadeloupe, qui avait succombé à la suite de cette maladie, Bieut trouva les cartilages arythénoïdes cariés et détruits
en grande partie. La membrane muqueuse gastro-intestinale est presque toujours ramollie, souvent amincie dans divers points de l'estomac, épaissie au contraire dans diverses parties de l'intestin. On peut affirmer que, dans le plus grand nombre de Cas, c’est aux ulcérations qui se manifestent dans l’iléon, sur la valvule ïléo-cœcale et dans le colon, qu’il faut attribuer la perte : presque inévitable des malades. Ces ulcérations ont tantôt lieu sur des tubercules développés depuis un temps plus ou moins long, tantôt sur les follicules de Peyer. -
Plusieurs sujets ont offert des altérations pathologiques dans les poumons; chez plusieurs on y a trouvé des ubercules (1) plus ou moins développés, -les uns ulcérés, les autres à l’état de crudité. Biett a eu occasion d'observer les mêmes lésions chez un Colon de la Guyane, et chez un autre individu qui avait fait plusieurs fois le voyage de l'Inde. Cependant il regardait cette lésion pathologique comme accidentelle, et comme n'étant pas essentiellement liée à l’éléphantiasis. Elle manque en effet le plus ordinairement : nous ne l'avons pas rencontrée.
Des subercules analogues aux tubercules pulmonaires ont été observés dans le mésentère par Larrey, qui a également constaté, dans un cas intéressant dont il a publié l’histoire, quelques altérations pathologiques du foie. Nous avons vu la veine cave et la veine pulmonaire, la membrane interne de l'aorte même, colorées en brun ; le sang était fluide, poisseux, et d’une couleur lie de vin. |
Les os ontété trouvés quelquefois Spongieux, ramollis et privés de substance médullaire; on conçoit, en effet, que cette maladie, si grave, el qui porte ses effets déplorables sur presque tous les tissus du corps vivant, puisse altérer de la manière la plus profonde les tissus osseux eux-mêmes.
Toutefois, la plupart des recherches pathologiques faites sur ce point ontété particulièrement tentées par les médecins européens, parmi lesquels nous citerons principalement Schilling,
(1) Nous entendons ici les tubercules pulmonaires proprement dits, les tubercules de Bayle et de Laennce,
Valentin, Raymond, et Biett : on doit désirer que ces recherches soient reprises et continuées par les médecins qui vont dans les contrées équatoriales, où cette maladie exerce le plus ordinai- remeni ses ravages.
M. le docteur Faivre, qui s’est dévoué à ce travail pénible, sous le soleil brülant du Brésil, a été frappé, 4° de la diminution remarquable du volume de la masse encéphalique et de la moelleépinière, qui présentait une sorte d’atrophie, mais sans altération notable de structure ; 2° de la quantité de sérositéépanchée dans les ventricules et dans le canal vertébral; 3° de la présence constante d’un très-grand nombre de petits corps glandulaires, appelés glandes de Pacchionti; L° de l'existence assez fréquente, à la surface de l’un ou de l’autre hémisphère, d'un état suppuratif circonscrit des membranes du cerveau qui y sont adhérentes, et qui, couvertes dans ce point de granulations, laissent suinter un pus plastique incolore.
844. Diagnostic. — L’abolition de la sensibilité dans la plupart des cas, et au contraire son exaltation anormale dans des cas exceptionnels, distingueront toujours les taches tsaràtheuses de l’érythème et des éphélides.
Le vague qui devait nécessairement résulter de mêmes dénominations données à des maladies différentes, a jeté depuis longtemps beaucoup d’obscurité sur trois affections qui diffèrent essentiellement par leur nature et par leur forme. Cependant on ne confondra point sans doute l’éléphantiasis des Grecs (lèpre tuberculeuse) avec la lèpre proprement dite (/epra vulgaris),
qui a été décrite à l'ordre des squames ; il suffit d'indiquer ces deux maladies, dont les caractères sont si distincts, pour détruire le doute qui pourrait résulter de leur commun titre.
Quant à l'éleéphantiasis des Arabes, c’est une maladie tout à fait particulière ; elle ne présente pas, comme l’éléphantiasis des Grecs, des tubercules plus ou moins volumineux, de petites . tumeurs toujours hideuses, séparées par des rides profondes, développées dans l'épaisseur de la peau, et en même temps dans le tissu cellulaire sous-cutané ; mais elle consiste dans
un gonflement plus uniforme d’une des parties du corps et surtout des jambes, et constitue une affection à laquelle, dans le plus grand nombre de cas, la peau semble être CHOEUR au moins dans le début.
Enfin, on a confondu l'éléphantiasis des Grecs avec la syphilis, et même quelques auteurs ont regardé le premier comme une modification de la seconde : pour prouver que l'éléphantiasis des Grecs est entièrement étranger à la maladie vénérienne, il suffisait de rapporter un seul cas, et ils ne sont pas rares, où il s'était développé sans que le malade ait jamais eu le moindre symptôme d'infection syphilitique; aussi cette opinion est-elle abandonnée depuis longtemps. Cependant il arrive encore aujourd'hui que l’on confonde l’éléphantiasis des Grecs avec une maladie vénérienne, ou qu’on le considère comme un résultat, comme une variété de la syphilis. On évitera de confondre les tubercules de l’éléphantiasis avec ceux des syphilides, en se rappelant que les derniers sont peu volumineux, durs, cuivrés, tandis que les autres sont de véritables petites tumeurs plus larges, molles, faciles à malaxer, etc.
Les ulcerations syphilitiques, dont les bords sont durs et taillés à pic, dont le fond est grisâtre, et qui, profondément excavées et entourées d'un tissu cellulaire endurci, Sont presque toujours exactement circulaires, sont bien loin de ressembler à cesulcères unis, superficiels, qui, reposant sur une tumeur molle, comme fongueuse, etc. appartiennent à l’éléphantiasisdes Grecs.
Enfin, on ne saurait confondre les éaches syphilitiques avec celles de l’éléphantiasis; elles diffèrent bien évidemment d'abord par la coloration, puisque les dernières, toujours ternes et obscures, ne sont jamais rouges, même au début; de plus, les taches syphilitiques ne sont jamais accompagnées de cette bouffissure que l’on observe constamment dans l’éléphantiasis; enfin elles ne présentent ni exaliation ni diminution de la sensibilité.
845. Pronostic. — L'éléphantiasis des Grecs est une maladie constamment grave et presque toujours incurable. Au bout d’un temps plus ou moins long, les malades finissent par succomber;
moroses, tristes, abattus, découragés, privés de la plupart de leurs sens, ils sont entraînés par une fièvre lente. D’autres fois
l'altération de la peau s’esi étendue jusque sur les muqueuses intérieures, et la vie cesse avec les symptômes d’une gastroentérile chronique.
Quelquefois, cependant, l'éléphantiasis des Grecs se termine d'une manière plus heureuse : les tubercules indolents deviennent le siége d’une inflammation salutaire ; la vitalité devient plus grande dans les parties affectées; les petites tumeurs diminuent peu à peu, et, au bout d’un temps plus ou moins long, la résolution est complète.
D'autres fois, cette tbe est portée plus loin, elle détermine des ulcérations superficielles. Celles-ci se recouvrent de croûtes noirâtres assez adhérentes; plus tard, ces croûtes se détachent, et elles laissent après elles des cicatrices solides.
Malheureusement ces cas sont rares : on ne les rencontre guère que lorsque la maladie est peu étendue, qu’elle attaque des sujets jeunes, forts, vigoureux, qui ne sont pas restés long- ‘temps soumis à l'influence des causes qui ont pu la produire, et enfin lorsqu'elle se manifeste pour la première fois.
346. Traitement.— Si cette partie importante de l'étude de la maladie qui nous occupe reste si souvent sans résultats fructueux, cela dépend de deux causes : d’abord, les malades qui se présentent portent ordinairement cette affection depuis plusieurs années, et ce n’est qu'après avoir essayé mille remèdes
-qu'ils quittent le pays où ils ont été atteints, pour venir en Europe, dans l'espoir de se guérir. Ensuite, l’éléphantiasis des Grecs ou 1sarâth, parvenu à une certaine période, est souvent, comme nous l'avons dit, compliqué d'une altération de la membrane muqueuse des voies digestives, qui ne permet pas d’avoir recours aux moyens énergiques qui ont quelquefois triomphé de cette cruelle maladie.
: Si le tsarâth, ou éléphantiasis des Grecs, peut être combattu dès son début, ilne faudrait pas hésiter, une fois le mal reconnu, à l’attaquer avec énergie et vigueur. En outre d’un traitement
général, onsaura recours aux moyens les plus propres à impris mer aux parties malades une modification profonde. À l'exemple de Larrey, le feu pourra être employé sans crainte. Nous avons vu nous-mêmes, à l'hôpital Saint-Louis, Biettobtenir des résultats admirables de la cautérisation appliquée à plusieurs tubercules lépreux, dans un cas d’éléphantiasis des Grecs borné à la face, et dont il est parvenu à arrêter les progrès.
Si l’on hésite à avoir recours à ce remède, on cherchera à obtenir la modification désirée, au moyen d'applications topiques qui devront activer la vitalité des parties. On pourra se servir dé vésicatoires volants, fréquemment renouvelés sur ces points, moyen que nous avons vu, avec Biett, rendre la sensibilité aux surfaces qu'envahissait déjà l’anesthésie. On emploiera aussi avec avantage, et pour parvenir au même but, les
frictions sèches, aussi bien sur toute la surface du corps que .
Sur les puints malades, ou bien, des frictions faites avec un
liniment volatil, rendu plus ou moins excitant; des vapeurs
irritantes, des bains et des douches de vapeur aqueuse, en ayant soin de diriger ces dernières, pendant quinze ou vingt minutes, sur le siége même du mal, et, pendant leur administration, de prescrire au malade de malaxer continuellement les tubercules ; enfin, des frictions dans la composition desquelles on ferait entrer, par exemple, l’iodure de potassium ou d'ammonium.
Parmi les remèdes internes que nous avons vu administrer, et que nous avons prescrits nous-mêmes avec le plus d’avantage, il fautmettre en premièreligneles préparations arsenicales. Leur succès est d'autant plus assuré que la maladie est plus près du début; la solution de Pearson, ainsi que les pilules dites asiatiques, nous paraissent d’ailleurs d'un usage plus facile que la solution de Fowler.
Les effets toniques du quinquina, surtout de l'extrait sec, ont paru très-utiles dans un cas d’éléphantiasis des Grecs, développé chez un jeune garçon, traité à Londres par le docteur Bishop, qui employait conjointement des frictions stimulantes.
FRAMBOESIA + 429
Les préparations mercurielles, essayées à l'hôpital Saint-
Louis contre cette maladie, l'ont toujours été sans résultats heu-
reux, et quelquefois même leur administration à eu quelque inconvénient.
Souvent on se trouve dans l'impossibilité de mettre aucun de
ces moyens en usage, Car le malade, ainsi que nous l’avons dit,
présente une irritation continuelle de l’une ou de l’autre des
membranes muqueuses. Dans ces circonstances, il faut renoncer, pour un temps plus ou moins long, à toute idée de médication énergique, et il faut, pour le traitement de chaque phlegmasie, suivre les indications qu’elle comporte. Les boissons adoucissantes et mucilagineuses, un régime plus ou moins sévère, quelques bains tièdes, et surtout les opiaces, sont alors d'un très-grand secours. Les bains sulfureux, et mieux, les bains de vapeur à l’étuve, sont des auxiliaires indispensables
. de toute espèce de traitement. Le régime alimentaire doit tou-
jours être réparateur, tonique, essentiellement substantiel.
Quels que soient la constitution du sujet et l’état de l’éléphantiasis, il est toujours indispensable de faire quitter au malade le pays où il a été atteint de cette affection, tant qu’il reste le moindre espoir de guérison.
FRAMBOESIA.
Pian. — Yaws. Micosis d’Alibert.
347. La maladie qui règne en Amérique, et qui a reçu le nom de pian ou epian, et celle que l’on désigne dans la Guinée sous le nom de yaws, paraissent être absolument identiques; elles ont été décrites, par Bateman, sous le titre commun de fram-
. bæsia, qui, comme le mot yaws, correspond à une forme fré-
quente de cette maladie, dans laquelle ellé ressemble à des framboises ou à de grosses mûres.
Cette maladie est extrêmement rare en Europe; elle paraît
être indigène en Afrique, et très-commune dans les Indes occi- .
. dentales et en Amérique. Elle a été particulièrement étudiée par Hillary, Bancroft, Winterboltom, Schilling, Ludford, Hom, Moseley, Adams, Rochoux, Levacher et Dazelie. Nous avons eu occasion d'en observer un cas bien remarquable à l'hôpital Saint-Louis, dans les salles de Biett.
Le frambosia est caractérisé par des surfaces plus ou moins étendues, couvertes de tubercules semblables à de petites végétations rouges, ordinairement isolées à leur sommet, et réunies par leur base, et présentant le plus souvent assez bien la forme, la couleur, et quelquefois le volume de framboises onu de mûres.
Le framboæsia peut se manifester sur toutes les parties du corps; mais on l’a observé le plus souvent au cuir chevelu, à la face, aux aisselles, aux aines, à la marge de l'anus, aux organes de la génération. Sa durée ne saurait être déterminée d'avance ; . elle est ordinairement très-longue : du reste, elle varie suivant l'état des individus, et elle se prolonge d'autant plus que les malades qui en sont atteints sont plus affaiblis. Il persiste ordinairement des années entières, et même indéfiniment.
348. Symptômes.— Le plus souvent, sans être précédé d’aucuns symptômes généraux, mais quelquefois cependant après un peu de malaise et quelques douleurs dans les lombes, le frambœsia se manifeste par de petites taches d'un rouge obscur,
semblables à des piqûres de puce, ordinairement groupées en
certain nombre les unes autour des autres. Chacune de ces ma-
cules devient le siége d’une éminence comme papuleuse d'a-
bord; l'épiderme est détruit par une exfoliation légère; les éminences deviennent de plus en plus saillantes, et l'on aperçoit une surface plus ou moins étendue, quelquefois très-large, hérissée de végétations exactement isolées par leur sommet et réunies par leur base ; elles sont d’un rouge blafard, et indolentes. Quelquefois bornées à une petite surface, elles simulent par leur aspect des framboises ou des mûres; dans d’autres cir-
constances, au contraire, elles sont plus étendues, ét, dans
l'exemple que nous avons vu, l’éruption occupait toute la partie
