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épaissiet divisé en une foule de petites écailles faciles à détacher, mais encore on a vu qu’elles pénétraient au delà des couches superficielles, et semblaient tenir à une altération plus profonde de l'enveloppe tégumentaire.

32h. Causes.—L'ichthyose est congéniale. Elle est fréquemment héréditaire; d’autres fois elle semble reconnaître pour cause une impression morale vive, ressentie par la mère. Elle attaque indistinctement les deux sexes, mais nous l'avons rencontrée beaucoup plus fréquemment chez les hommes. Sur un assez orand nombre de cas qui ont été admis dans l’hôpital Saint- Louis, ou qui se sont présentés au dispensaire qui en fait partie, Bieut a constaté que les femmes attaquées d’ichthyose étaient aux hommes atteints decette même maladie dans la proportion d'un vingtième.

825. Diagnostic. a Us générale, et surtout celle qui se manifeste par des écailles assez larges et dures, se présente avecdes caractères assez tranchés pourn’être pas confondue avec aucune autre maladie de la peau ; quant à l’ichthyose partielle, et surtout celle dans laquelle l’épiderme, partagé en lamelles extrêmement minces et petites, se présente sous la forme d'une exfoliation presque farineuse, elle pourrait être prise pour la desquamation qui succède à certaines inflammations de la peau, et surlout pour celle que l’on observe assez fréquemment à la suite de l'eczema et du lichen, si la sécheresse des surfaces malades, la dureté que présentent ces lamelles, toutes petites. qu’elles sont, la teinte grisâtre de la peau, et Surtout son épaississement, n'étaient pas des caractères suffisants pour empêcher toute erreur; d’ailleurs, l’origine de la maladie, l'absence, dans son principe, des lésions élémentaires qui caractérisent soit l'affection vésiculeuse, soit la maladie papuleuse, aideront puissamment le diagnostic.

396. Pronostic. — L'ichthyose congéniale est au-dessus des ressources de l'art, qui ne peut lui opposer que des palliauifs à laide desquels on corrige la gêne et les inconvénients qui résultent de la trop grande sécheresse de la peau. Son pronostic Ce-

pendant ne présente peut-être pas une extrême gravité, puisqu'il est vrai qu'elle n’est accompagnée d’aucune altération des or-+ ganes intérieurs, et que les personnes qui sont atteintes de l’ichthyose jouissent habituellement d’une bonne santé.

827. Jraitement.— D'après ce que nousavons dit, ilest facile de voir que le traitement à opposer à l’ichthyose congéniale est tout à fait palliatif, et consiste exclusivement dans des moyens extérieurs ; ainsi des lotions mucilagineuses, des bains souvent répétés, et surtout des bains de vapeur, peuvent être, dans quelques circonstances, d’un grand secours, en modifiant la rudesse de l'enveloppe tégumentaire eten excitant légèrement la vitalité de la peau.

328. Nousne croyons pas devoir rapporter ici l’histoire de ces productions accidentelles, développées à la surface de la peau, de forme et de dimension variables, produites par une sub- Stance cornée, et que l’on a rattachées à l’ichthyose sous le nom d'ichthyose cornée épineuse, onguleuse et arietine, suivant qu'elles sont ou coniques et pointues, ou recourbées comme les ergots des volatiles, ou contournées comme les cornes de beliers : ces appendices, assez curieux sans doute pour occuper une! place dans les fastes de l’art, ne sauraient faire partie de cet ouvrage essentiellement pratique, d'autant mieux que, le plus Souvent, au-dessus de toute espèce de traitement interne, quand par hasard ils réclament quelques secours, ce sont ceux de la chirurgie. |

Tubercula.

329. Les maladies rangées dans cet ordre sont caractérisées par de petites tumeurs solides, persistantes, circonscrites, plus ou moins volumineuses, qui, toujours primitives, diffèrent de

396 TUBÉR CULES e

ces indurations que nous avons vues succéder à certaines pustules, et constituent une lésion élémentaire fort remarquable.

* Ces petites tumeurs ont reçu le nom de zubercules, dénomination qui, comme on le voit dans la pathologie cutanée, est prise dans une autre acception, et entraîne une tout autre idée que celles qu’on lui prête si souvent en médecine.

Les maladies tuberculeuses se présentent rarement à l'observation, au moins en France; il en est qui sont, au contraire, très-communes sous les tropiques, ou dans les contrées équinoxiales.

Pour nous, elles se réduisent à trois, et encore l’une d'elles, V'éléphantiasis des Grecs, offre-t-elle quelques variétés qui ne sont pas essentiellement tuberculeuses; les deux autres sont le frambæsia etle molluscum. Toutes celles que Willan a décrites en plus, sont ou des inflammations pustuleuses qui ont été déjà décrites (acné, sycosis); ou de véritables altérations de texture, qui non-seulement ne sauraient être rapportées à l’ordre des tubercules, mais qui encore nous semblent déplacées dans un pareil ouvrage (phyma, verruca); ou bien une maladie qui consiste dans une décoloration (wifiligo); ou bien une affection grave, des plus remarquables, qui non-seulement ne doit pas être rangée dans les tubercules, mais même ne peut être rapportée à aucun des ordres indiqués : c'est le lupus, qui débute, il est vrai, quelquefois par des indurations circonscriles, mais qui souvent aussi se manifeste avec des symptômes tout à fait différents.

Quant au noli-me-tangere, ilnous a semblé être une maladie tout à fait particulière, bien différente de celles que comporte cet ouvrage : nous avons cru devoir la laisser dans le domaine de la chirurgie, auquel elle appartient tout entière, et nous n’en parlerons qu’au diagnostic du ht pour la distinguer de cette dernière affection.

Les maladies tuberculeuses affectent toutes une marche chronique; développées d’une manière lente, elles durent des mois et même des années.

330. Symptômes. — Ordinairement rouges dans le frambæsia ; rougeâtres, et quelquefois sans changement de couleur, dans le molluscum, les tubercules présentent une teinte livide dans l’é/éphantiasis : ils ont un volume très-variable ; quelque fois de la grosseur d'un pois, ils peuvent dépasser celle d’un œuf. Le plus scuvent discrets, isolés, ils sont cependant quelquefois réunis, comme dans le frambæsia, par exemple, où ils sont rassemblés en grappes. Accompagnées rarement de symptômes généraux, excepté dans l’éléphantiasis, qui, très-souvent, est compliqué d’une inflammation chronique des membranes muqueuses, et surtout de celles qui :tapissent les voies digestives, les éruptions tuberculeuses sont le plus ordinairement bornées à quelques surfaces peu étendues : quelquefois, cependant, elles peuvent devenir générales. Elles peuvent rester stationnaires, et alors ou bien elles disparaissent plus ou moins promptement par une résolution complète, ou bien les tuber= cules s’ulcèrent à leur sommet, et se recouvrent de croûtes plus ou moins épaisses. Ces croûtes se détachent au bout d’un cerlain temps, et laissent souvent après elles des ulcérations de mauvaise nature. D'autres fois ce sont des excoriations trèslégères, et il se forme une exsudation peu abondante, qui donne lieu à des incrustations sèches, peu épaisses, mais très-adhérentes.

381. Causes. — Les causes des affections tuberculeuses sont fort obscures, et on doit le comprendre facilement en songeant qu'elles soni toutes très-rares dans nos climats. Nous savons cependant que le frambæsia et une variété du molluscum se transmettent par contagion. ,

332. Diagnostic. — Comme on pourra le voir dans la description de chacune d'elles, les maladies tubereuleuses présentent des caractères tellement spéciaux, qu’elles diffèrent nonseulement des éruptions d’un autre ordre, mais encore entre elles, d'une manière bien tranchée. C’est à elles seules qu'appartiennent ces petites tumeurs solides, persistantes, plus ou moins volumineuses, etc.; lésions élémentaires qui sont toujours faci-

Jement appréciables. Il y a bien, il est vrai, une variété de la syphilis, dans laquelle cette maladie se manifeste aussi par des

tubercules; mais alors elle présente des caractères propres et

spéciaux, Lant pour la forme de l’éruption, la couleur, la marche des tubercules, que pour l’ensemble des symptômes.

333. Pronostic.— Les maladies tuberculeuses sont, en général, graves, principalement par leur durée et leur opiniâtreté à résister quelquefois à tous les moyens mis en usage pour les

combattre. L'éléphantiasis des Grecs est surtout très-fâcheux

par sa funeste influence sur l'économie et par les maladies qui le compliquent, maladies qui souvent, rebelles à toute médication, entraînent le malade au tombeau.

334. Traitement. — Comme toutes ces affections sont trèsrares en France, et même comme, dans les régions où on les rencontre communément, elles ont été peu étudiées, la thérapeutique doit se ressentir nécessairement de l’obscurité qui les entoure; el, d’un autre côté, celle qui est la mieux connue, l'éléphantiasis des Grecs, et pour, laquelle on à pu faire une foule d'essais, n’est peut-être si souvent rebelle que parce que lon n’est le plus ordinairement appelé à la combattre que lorsqu'elle a déjà fait des progrès irremédiables.

Syn.: Zsarâth des Hébreux. — Lepra Arabum. — Elephantia. — Leontiasis. — Satyriasis. — Lepra tuberculosa. — Elephantiasis tuberculata et anaïsthetos. — Lèpre tuberculeuse. — Lèpre léontine. — Lèpre éléphantiasis. — Mal rouge de Cayenne. — Morphée du Brésil. — Baras : b6hak et assâd des Arabes. — Juzam? — Radesyge de la Norwége. — Skyrbjugur de l'Islande. — Carin, kuüstam et küstk'ha de l'Hindostan. — Ma-fung des Chinois.

335. La plus ancienne etla plus terrible à la fois des affections dont les écrits des hommes aient conservé le souvenir, cette maladie, heureusement étrangère à nos climats tempérés, s'ytrouve

RS

souvent transplantée ; car il existe des contrées moins fortunées

oùelle n'est que trop commune. Le plus fréquemment caractérisé par l'apparition de taches fauves ou purpurines, avec lésion et très-souvent avec perte de la sensibilité, taches auxquelles succèdent des tumeurs saillantes, irrégulières, de largeur variable, de couleur fauve ou pourpre, molles et lisses au toucher, se transformant plus tard en ulcères rongeants, l'éléphantiasis des Grecs, ou tsardth des Hébreux, peut cependant exister, soit chez le même malade, soit isolément, sans que les ulcérations aient été précédées de tubercules.

La dénomination la plus ancienne, celle que lui applique Moïse, celle de tsaràth, veut dire /e mal terrible. Les Grecs lui donnaient le nom d’éléphantiasis, soit pour exprimer l’énormité de la maladie, soit à cause de l’état rugueux et tuméfié de la peau des malades. Ils le nommaient aussi leontiasis, pour indiquer lhorrible difformité qui survient, lorsque des tubercules informes venant à se développer sur les lobes et sur les ailes du nez, sur les lèvres et au front, ces parties grossissent d'une manière hideuse, ce qui, joint à la coloration fauve et à l'aspect huileux que présente la maladie, ôte à la figure toute expression humaine, et donne une apparence léonine. Le nom de satyriasis lui a été donné également, suivant les uns, à cause de la difformité des traits, mais, selon d’autres, à cause du hido inexplebilis qui paraît avoir quelquefois précédé ou accompagné la maladie.

Lestraducteurs deslivres hébreux, grecs et arabes, ont rendu en latin, par le terme lepra, la maladie dont il est ici question, voulant désigner par là une affection cutanée grave, et, pour la distinguer de la véritable lèpre des Grecs, qui était caractérisée par des squames, on la nommait /epra Araborum, lepra Hebræorum, réservant la dénomination de lepra Græcorum à l'affection squameuse. La même confusion s’est retrouvée lorsqu’on a voulu employer le terme é{éphantiasis,qui était le nom grec de la maladie, puisque les Arabes appliquent le même mot à une affection toute différente : il a donc fallu dire éléphantiasis des Grecs, et éléphantiasis des Arabes.

200 ‘ TUBERCULEÉS:

Pour éviter la confusion que l'emploi des mêmes noms pour exprimer des maladies très-différentes ne peut manquer d’occasionner dans l'esprit de ceux qui commencent à étudier les maladies de la peau, il a été proposé de réserver le nom d'éléphantiasis pour la maladie qui consiste dans le grossissement monstrueux de l’un des membres, et d'appeler elephantiasis tuberculata, Yéléphantiasis des Grecs, ou lèpre du moyen âge; mais il est vrai de dire que si la destruction des tissus, dans cette triste maladie, est, dans la grande généralité des cas, précédée de la formation de tubercules, ceux-ci peuvent manquer quelquefois, et que dès lors il est impossible d'adopter une épithète qi indique comme caractéristique un symptônre qui peutne pas exister : d’ailleurs le terme de éubereule étant consacré pour désigner une production pathologique toute spéciale, pouvait faire croire à une lésion qui n'existe pas.

Le docteur Robinson, à qui la science doit des recherches très-intéressantes sur cette maladie, telle qu’on l’observe en Afrique, avait proposé de distinguer deux variétés de l’éléphantia- sis des Grecs, l'une l’elephantiasis tuberculata, et l'autre l'elephantiasis anaïsthetos, c’est-à-dire avec perte de sensibilité : cette division à été adoptée par plusieurs auteurs; mais nous ferons remarquer avec le docteur Ainsly (Transactions of the royal Asiatie Society) que cette division n’est ni scientifique ni pratique; car la sensibilité cesse toujours après un laps de temps variable, qu'il y ait ou non des tubercules. D'ailleurs, la dénomination d’anaisthetos, imaginée par le docteur Robinson, et adoptée par le docteur Danielssen, est loin d’être toujours vraie, puisque la maladie débute souvent par l'état contraire, et mériterait plutôt le nom de hyperaisthelos.

Il serait donc à désirer, dans l’état actuel de la science, que les auteurs voulussent adopter, pour désigner l'éléphantiasis des Grecs, un nom qui ne permit pas de le confonñdre avec aucune autre affection; car autrement il faudrait dire éléphantiasis des Grecs tuberculeux, et éléphantiasis des Grecs non tuberculeux, au risque de confondre très-facilement cette dernière variété

avec l’éléphantiasis des Arabes , qui existe sans tubercules. Ce nom qui manque, nous le trouvons dans le nom primitif, dans celui de #saräth, qui offre de plus l’avantage de ne prêter à aucune fausse interprétation. Nous hésitons d'autant moins à “proposer ce nom que, d'accord avec Willan et Biett, nous avons cru utile d'adopter, dans le langage dermatologique, les térmes anciennementemployés, tels que ceux de porrigo, de psoriasis, d’'eczema, d’ecthyma, etc., par le motif que ces noms avaient une valeur individuelle nette et précise; et si ce motif en a surtout décidé le choix, pourquoi ne pas adopter, pour désigner une maladie dont les diverses dénominations prêtent à une confusion si déplorable, un terme dont la signification est claire, et qui le premier a été employé par les auteurs ? Nous proposons de désigner l’éléphantiasis des Grecs par le mot {saräth, et de distinguer le tsarâth en phymatode et en aphymatode (guueæ, tubercule; « privatif), Suivant qu’il sera tuberculeux ou non tuberculeux : ésarûth phymatodes ettsaräth aphymatodes. Ces variétés seraient divisées en anesthète et en hyperesthète, suivant qu'il y aurait exaltation ou perte de la sensibilité, ce dernier état de choses étant d’ailleurs la règle, et le premier l’exception. Enfin, lorsque les taches primitives, au lieu de présenter la coloration fauve ou bien la coloration lie de vin, offriraient une altération particulière du pigment qui devient noir, ou bien sa disparition, d’où il résulte des taches blanches, le tsarâth recevrait l’épithète de melas, ou bien celle de leuce. Ces noms auraient l’avantage de réunir en un seul type les diverses formes que la maladie qui nous occupe peut offrir, et ne permettraient même pas l'ombre d’une équivoque. Quant à l'objection qui pourrait nous être adressée, à savoir qu’il est douteux que, par le terme ésardth, les Hébreux aient voulu désigner un mal semblable à l'éléphantiasis des Grecs, nous répondrons que la maladie, ainsi appelée dans le Pentateuque, cadre parfaitement avec celle que nous allons décrire, et que, d’ailleurs, ce même nom lui est appliqué de nos jours par ce même peuple dispersé.

Chez les Arabes modernes, la plupart de ces variétés sont indiquées par une dénomination particulière ; ainsi, ils appellent assäd ou daul assdd la variété qui affecte particulièrement le visage, et qui est connue sous le nom de leontiasis. Le mot baras s'applique chez eux à la variété à taches blanches ou leuce, et le mot bohäk à celle à taches noires. (Thèse sur l'éléphantiasis des Arabes, par le docteur Mohammed Chabassy. Paris, 1837.)

En proposant d'adopter le terme tsaréth, pour mettre fin à la confusion qui résulte de l'emploi d’un même mot avec plusieurs significations, nous sommes bien loin de soutenir que cé terme n’ait jamais été appliqué à d’autres maladies qu’à l’éléphantiasis des Grecs. Non-seulement les Hébreux désignaient sous ce nom et les deux formes du tsaràth avec ou sans tubercules, et Ja variété à taches blanches indiquée quelquefois par le mot behreth, de behr, être visible, terme que les Séptante ont rendu par celui de #aavyme, une blancheur éblouissante (de ae, au loin, et xvy», éclat, lueur, d’où œil); mais aussi le même mot a été appliqué, dans certains cas, à la lèpre des Grecs ou lèpre squameuse, le djoussdam des Arabes. Nous croyons seulement qu’en choisissant ce terme, et en en déterminant avec : précision le sens, on facilitera l'étude de la maladie.

Les cas de tsaràth, ou éléphantiasis des Grecs que nous avons eu occasion d'observer, n’ont jamais présenté d'autre altéra= tion du pigment qu’une coloration fauve ou bien purpurine, Ià où se sont manifestées les taches auxquelles ont succédé les tubercules. Cependant, dans d’autres pays, il pâraît en être autrement, et cela dans des contrées séparées les unes dés autres par des milliers de lieues. Ainsi, les rapports d'observateurs les plus dignes de foi sont unanimes et ne permettent pas de douter que dans l’Hindoustan, au Brésil, en Arabie et en Afrique, on puisse observer d’autres altérations pigmentaires de Ja peau, | qui peut ou se décolorer ou devenir noire dans les points affectés. Ce que nous avons dit à cet égard des noms différents, baras el bohäk, donnés par les Arabes à ces variétés, s'applique

également à l'Inde, et c’est probablement d'éléphantiasis des Grecs ou tsarâth à taches purpurines très-foncées que Gmelin et Pallas ont observé chez les Cosaques du Jaick, qui habitent les bords du Wolga, quand ils ont décrit une maladie particulière sous le nom de lepra nigra.

C'est en réunissant les détails fournis par les docteurs Robinson et Winterbottom, sur le tsaràth ou éléphantiasis des Grecs de l'Afrique, par Larrey sur celui de l'Égypte, par le docteur Ainslie pour l’'Hindoustan, par Adams pour l’île de Madère, par le dôcteur Fabre pour le Brésil, par le docteur Skene pour le Nouveau - Brunswick, et par le docteur Danielssen pour la Norwége; c’est en les comparant avec ce que nous avons nousmêmes observé, que nous avons complété la description que nous offrons à nos lecteurs, et à laquelle nous avons cru devoir donner l'étendue que comportait l'importance du sujet.

336. Causes. — L'influence mystérieuse du climat et des localités sur le développement du tsaräth ou éléphantiasis des Grecs, ressort de la manière la plus évidente de ce que nous observons aujourd’hui relativement à la non-apparition de cette maladie dans les pays tempérés, tandis qu'à mesure que l’on s'approche, d'un côté de l'équateur et de l’autre des pôles, les üssus semblent de plus en plus disposés à contracter cette terrible affection. Du côté du pôle, on l’observe le long des côtes maritimes de la Norwége, qui s'étendent du 60° au 70° degré de latitude. Nous ne savons pas si elle existe plus près du pôle chez les Esquimaux; du moins les voyageurs dont nous avons . compulsé les récits n’en font pas mention. Au moment actuel, le tsarâth ou éléphantiasis des Grecs ne se produit pas en Europe entre le 40° et le 55° degré de latitude nord; mais en Asie et en Amérique, cetie exemption n'existe plus. Là, au même degré de latitude, et probablement à cause des extrêmes de chaleur et de froid qui y règnent, On voit paraître cette hideuse maladie.

Cependant l’immunité dont jouissent les pays tempérés de l'Europe n'aurait pas toujours existé, si l’on en croyait certains

documents historiques ; ainsi la France, l'Angleterre, l'Irlande, l'Italie et l'Allemagne auraient été, pendant le moyen âge, infectées du tsarâth ou lèpre, dont l'apparition à été attribuée au contact des peuples occidentaux avec ceux de l'Orient, par suite des guerres des croisades. Les savantes recherches de Hensler sembleraient démontrer que cette affection existait en Lombardie, à un haut degré, vers l’an 641, puisque le roi Rotharis, pour en arrêter les progrès, eut recours aux mesures les plus rigoureuses. Cet événement avait lieu environ soixante-dix ans après l’envahissement du nord de l'Italie par les Lombards. Du temps de Celse et de Pline, le tsaräth ou éléphantiasis des Grecs, quoique fréquent dans d’autres pays, aurait été presque inconnu en ltalie et dans les Gaules; cependant, dans le huitième siècle, nous trouvons, bien avant les croisades, que Charlemagne se vit forcé d'adopter en France les mesures mises en vigueur dès le septième, par Rotharis, dans la Lombardie, et que plus sévère que son père Pepin, il fitretrancher rigoureusement les lépreux de la société. (Capitul. reg. franc.) L'Europe, en effet, ne formait à cette époque qu'un vaste camp; et l’abus de la force, ainsi que la misère de ceux qui y étaient soumis, ont dû dépasser tout ce que l’imagination peut supposer. Si nous joignons à ces causes les maladies étranges, mais plus ou moins graves, que les croisés avaient rapportées de l'Orient, peut-être nous expliquerons-nous pourquoi l’éléphantiasis des Grecs semblerait être devenu tellement commun en France, que l'on y comptait, sous Louis VIIT, jusqu'à deux mille léproseries ; et - qu’en 1244, le nombre des manoirs appartenant à l’ordre de Saint-Lazare, monta, d'après Matthieu Pâris, à dix-neuf mille dans toute la chrétienté. « Habent Hospitalarii novemdecem « millia maneriorum in christianitate.» En effet, un ordre particulier, dans lequel entraïent tous les chrétiens deftoutes les nations, avait été institué dans le but spécial de porter secours aux * malheureux atteints de la lèpre (éléphantiasis des Grecs) et de surveiller les lazarets ou léproseries. La charité chrétienne con-

tribua largement à l'entretien de l'ordre des Hospitaliers de .

Saint-Lazare, et le récit de Pàris peut donner quelque idée de ses immenses richesses.

Il est difficile d'admettre que, même dans les premiers temps, ce fût réellementlalèpre qui était traitée dans cesétablissements : on a évidemment confondu avec elle plusieurs maladies graves, et probablement des affections syphilitiques. Dans tous les cas, il est certain que plus tard beaucoup d’autres affections cutanées différentes y furent reçues. Ainsi, Greg-Horst nous apprend, à la fin du seizième siècie, que non-seulement ceux qui offraient les signes évidents de l’éléphantiasis des Grecs ou lèpre tuberculeuse, tels que les tubercules fauves au visage, avec gros-

‘ sissement énorme et aplatissement du nez, épaississement des

lèvres, les yeux ronds et les oreilles acuminées, y entraient; mais que beaucoup qui n’offraient que des éruptions pustuleuses et des croûles tant squameuses que crustacées vives, accompagnées de démangeaisons, y étaient également admis, lorsqu'ils étaient pauvres et sans ressources, afin d'y trouver des moyens de subsistance. D’après cet auteur, l’éléphantiasis des Grecs était déjà rare en Allemagne à cette époque, ce qui s'accorde avec ce que Riedler en dit à Vienne, et Forestus en Hollande, où, d’après celui-ci, lon ne trouvait dans les léproseries qu'un vrai lépreux sur dix malades. Ainsi, à mesure que le tsaràth ou lèpre tuberculeuse disparaissait, les lazarets se transformaient en lieu de refuge pour les malheureux atteints d’affections cutanées diverses, très-souvent feintes afin de se dispen-— ser du travail. |

Cet aperçu démontre évidemment que l'immunité dont jouissent actuellement nos climats tempérés, a toujours existé, -el que l'extrême misère et les privations ont jadis proûuit des maladies que l’on a confondues avec la lèpre.

Bien qu'aucun âge ni aucun sexe n'en soient exempls, cepen= dant, d’après des relevés nombreux, ce mal paraît attaquer plus particulièrement les hommes que les femmes, se développer de préférence avant l’âge de la puberté, et atteindre plus particulièrementles individus d’un tempérament bilieux. On l’a observé

chez l'enfant né, mais rarement ou jamais il ne débute après l'âge de quarante ans.

Quant à la disposition plus ou moins grande de certaines races à être alteintes du tsarâth ou éléphantiasis des Grecs, nous ne pouvons admettre l'opinion du docteur Ainslie, qui n'ayant jamais observé d’Anglais atteints de ce mal dans les Indes orientales, tandis qu’il l'avait vu chez des Danois, en conclut que, Comme la lèpre tuberculeuse règne en Norwége sous le nom de radesyge, les peuples septentrionaux auraient en eux un germe de ce mal si redoutable. Nous admettons volontiers que, toutes choses étant égales d’ailleurs, l'habitant d un pays tempéré où la maladie n'existe pas, résistera aux causes occasionnelles du mal, mieux que l'habitant d’une contrée où l’éléphantiasis des Grecs existe à l’état endémique ; mais nous savons qu'en Egypte un certain nombre de militaires français furent atteints de la lèpre, et cependant la race française n’est pas, comme la race anglaise, intimement unie d’origine aux Damois et aux Norwégiens, qui jadis formaient avec les Anglais un même peuple. Dansles cas de t$arâth ou éléphantiasis des Grecs que cite le docteur Skene dans son travail sur cette maladie, telle qu’on l’observe dans le Nouveau-Brunswick, là où se trouvent des colons de race française et de race anglaise, les uns et les autres Sont tour à tour frappés, et il semble que le mal étende également sur tous ses hideuses atteintes.

Les auteurs sont assez d'accord pour admettre l’hérédité du tsarâth ou éléphantiasis des Grecs. En effet, dans les pays où sévit ce mal, on l’observe dans certaines familles dont la plupart des membres en sont atteints. On assure, dans ces contrées, que le mal saute souvent une génération pour paraître chez les petits enfants. Toujours est-il qu'il n’est pas nécessairement héréditaire, car Biett a donné ses soins à une dame des colonies, atteinte d'un éléphantiasis des Grecs, à un haut degré, et qui, après le développement de ceue affection, avait eu plusieurs enfants, sans que, chez aucun d’eux, il en ait paru la plus légère trace : ils jouissaient au contraire d’une santé excellente, D'un

autre côté, il existe des faits, constatés et rapportés par le docteur Danielssen, qui prouvent que la forme tuberculeuse du tsarâth peut se développer chez le fœtus dans le sein de la mère, el que l’enfant peut venir lépreux au monde. Aussi, en Norwége, par suite de l’hérédité, le mal croît en intensité à mesure que le nombre des générations qu’il parcourt augmente.

La doctrine de la contagion du tsarâth, ou éléphantiasis des Grecs, admise par Archigène, par Aretée et, dans les temps modernes, par Cullen, n’est plus soutenable, après les faits nombreux observés journellement dans les contrées où ce mal sévit, et rapportés par tous les observateurs, tant dans l'Hindoustan qu’en Afrique, au Brésil et dans l'Amérique du Nord qu’en Norwége. Alibert et Biett, en France, étaient d'accord pour ne pas admettre la contagion : c’est une opinion dans laquelle nous avons été confirmés par l'observation de faits nombreux, sans parler de nos fréquents rapports avec des lépreux,

et toujours impunément.

Quant à ce qu’on a supposé de la nature syphilitique de l’éléphantiasis des Grecs, des faits bien constatés ont détruit depuis longtemps cette opinion; on a voulu, par contre, regarder la syphilis comme une lèpre ou éléphantiasis des Grecs dégénéré : il suffit de comparer ces maladies, non dans les livres, il est vrai, pour voir combien cette hypothèse a peu de fondement.

Certaines causes venant à exercer leur influence malfaisante, dans les climats où sévit le tsarâth, peuvent déterminer l'appari-

tion de la maladie. Ainsi la mauvaise nourriture, l'emploi d'a-

liments indigestes, l'usage prolongé et exclusifde viandes salées, de poissons fumés ou desséchés, ont été signalés, par tous les observateurs, comme pouvant exercer une grande influence sur son développement. Dans ces contrées, la viande de porc est également rangée parmi les causes qui peuvent occasionner ce mal. Ce résultat n’est pas borné aux indigènes, sur lesquels l'influence du climat concourt à produire l’éléphantiasis; mais on l'observe encore chez les Européens, car Larrey dit expressément que tous les militaires qui avaient fait un usage un peu

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prolongé de cette viande, en avaient été incommodés, et qu'un grand nombre d’entre eux furent attaqués d’éruptions lépreuses, qui se manifestaient à la face, au nez surtout, dont la forme devenait hideuse. Ces éruptions se montraient ensuite aux extrémités supérieures et inférieures, puis successivement sur toutes les autres parties du corps.

À ces causes, trouvées dans l'alimentation, viennent se joindre la malpropreté, l'habitation dans des lieux bas et humides, le voisinage des marais, l'exposition aux intempéries des saisons, des fatigues excessives , des excès vénériens, et l'abus des liqueurs alcooliques. La réunion de ces diverses causes suffit surtout pour produire l’éléphantiasis des Grecs dans les climats où le mal estendémique ; mais, en général, l'apparition du mal

semble déterminée par quelque circonstance particulière, telle qu'un refroidissement, la suppression d’une évacuation habituelle, ou une affection morale vive. Cette dernière cause même, venant à agir chez une femme enceinte, aurait produit l’éléphantiasis, ou lèpre tuberculeuse, chez son enfant.

337. Invasion.—Tantôt le tsarâth, ou éléphantiasis des Grecs, se montre sans altération particulière de la santé, et sans cause immédiatement appréciable ; tantôt, au contraire, son apparition est précédée de symptômes généraux plus ou moins prononcés, tels que de la langueur, un découragement remarquable, un mouvement fébrile prononcé : dans certains cas enfin, la

Santé générale a été plus ou moins détériorée plusieurs années :

avant son développement. |

D'après les caractères extérieurs que le tsarâth revêt, nous avons dû le distinguer en tuberculeux ou phymatode, et en non tuberculeux ou aphymatode; et, suivant l’état de la sensi-

bilité, en anesthète ou avec insensibilité, et en hyperesthète

ou avec excès de sensibilité.

338. Le 1sarâth phymatode, ou éléphantiasis des Grecs tuberculeux, s'annonce par l'apparition de taches ordinairement de couleur fauve, mais d’autres fois purpurines vu couleur lie de vin. À Cayenne, la coloration fauve prononcée des taches et

des tubercules, avait valu à ce mal le nom de malrouge, et c’est ainsi qu’il se présente constamment dans quelques pays ; tandis que, dans d’autres, tels que l’'Hindoustan, l'Egypte, l'Arabie et le Brésil, la coloration purpurine est aussi fréquente que la couleur fauve, et acquiert quelquefois une telle intensité que la maladie a reçu alors le nom de lèpre notre. Le tsarâth, observé par

Larrey, en Égypte, débutait par des taches purpurines ou lie de

vin. Nous avons vu les deux espèces réunies chez le même individu ; les tubercules du visage étaient rouges, et ceux des bras de couleur fauve. Souvent les mêmes points affectés, qui offraient d'abord la coloration fauve, prennent plus ou moins la teinte lie de vin, à mesure que les tubercules augmentent de volume. Dans quelques cas, et surtout chez les nègres et dans les races à peau basanée, le pigment cessant à se produire sur les parties attaquées, ce sont des taches blanches qui viennent bigarrer la surface cutanée. Cette variété pourrait constituer le leuce des anciens, car jusqu'ici il n’a pas été observé de maladie distincte, qui'offrirait constamment ce caractère suivi de l’ulcération lépreuse.

La face, les avant - bras et le côté externe des jambes sont les points où les taches, soit fauves, soit livides, se montrent le plus souvent d'abord. Quelquefois, bornés à une surface très-limitée, les taches, puis les tubercules tsaràtheux n’occupent que le nez et les oreilles, où ils apparaissent accompagnés d’un boursouflement particulier du tissu cellulaire ; d’autres fois, mais plus rarement, quelques taches aux jambes ou aux bras annoncent seules, et pendant longtemps, les approches du mal. La manière insidieuse dont une affection aussi grave que le tsaräth peut débuter, mérite attention, car, souvent le malade paraissant jouir d’une bonne santé, les taches pourraient faire croire à une affection légère, à uu érythème simple par exemple, si ce n’était l'insensibilité de la peau dans ces points. C’est, en effet, grâce à cet élément précieux de diagnostic que nous avons vu plusieurs fois Biett reconnaître un éléphantiasis des Grecs commençant (tsarâth anesthète phymatode), et maintenir, mal-

gré une opposition des plus vives, un jugement qui, quelques mois plus tard, était malheureusement trop bien confirmé.

Il peut exister, il est vrai, des exceptions à cel élat d’insensibilité, d'a nesthésie ; mais alors le symptôme qui le remplace permet encore moins le doute, car l’altération de la sensibilité de la peau frappe davantage, puisque, non-seulement là où existent les taches et les tubercules, mais ailleurs, et plus particulièrement aux mains et aux pieds, la sensibilité tactile de ces parties est tellement augmentée, qu’en touchant ces points on fait éprouver aux malades une douleur qu’ils comparent à celle que ferait éprouver ou la contusion du nerf cubital lorsqu'on se frappe le coude, ou un choc électrique puissant.

Ordinairement, cependant , d’autres symptômes chroniques indiquent une lésion profonde du système nerveux spinal, tels que l’accablement général du malade, l’affaiblissement des forces, des crampes musculaires sur diverses parties du Corps, et la diminution, rarement l'augmentation, de l’appétit vénérien. La peau devient sèche, les sueurs sont rares ou nulles, tandis que la sécrétion sébacée paraît augmentée, et qu'une humeur huileuse se répand sur les surfaces cutanées, ce qui est surtout apparent à la face. Tous ces symptômes augmentent avec Le mal, qui lui-même tend, en général, à s'étendre et à envahir d’autres parties. La durée de l’état stationnaire des taches est extrêmement variable ; elle peut être de quelques semaines, de six mois, d’un an et plus. | ff

339. Marche.— Ordinairement, le nombre des taches primilives augmente peu à peu; elles s’élargissent en même temps qu'elles s'élèvent de plus en plus, et altèrent bientôt entièrement la forme des surfaces qui, de lisses et égales qu’elles étaient, deviennent bosselées et rugueuses. Lorsque le mal occupe îe visage, le développement des tubercules au nez, au front, au% yeux, au menton, aux joues, et surtout aux oreilles, est accompagné d’un boursouflement particulier du tissu cellulaire de ces parties, que soulèvent des tumeurs fauves ou livides, molles au toucher, faciles à malaxer, qui défigurent horriblement Îles