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quefois de vastes vomiques, et très-fréquemment des tubercules à tous les degrés d’endurcissement et de ramollissement.

h16. Causes predisposantes.—La pellagre se rencontre dans l'âge le plus tendre, et Zecchinelli cite des cas où des enfants seraient venus au monde avec une pellagre manifeste. Sur 352 pellagreux, Calderini en compta 83 chez lesquels la maladie se montra avant l’âge de trois ans, et 120, depuis vingt ans jusqu’à vingt-cinq. Gaetano Strambio parle de pellagreux âgés de soixante-quatre et de quatre-vingts ans. Souvent, mais non nécessairement héréditaire, la pellagre n’est pas contagieuse, et même une nourrice pellagreuse ne communique qu’exceptionnellement la maladie à l'enfant étranger qu’elle allaite. On l'observe particulièrement dans la haute Iialie, dans les classes vouées aux travaux de l’agriculture. On a constaté comme caûses, toutes celles capables de produire, à la longue, l'aitération du système nerveux, el des troubles des fonctions digestives, les vifs chogrins, les pertes sanguines, les accouchements successifs, l'allaitement prolongé, la chlorose, le rachitisme, les récidives de fièvres intermittentes, elc. elc.

L17. Causes déterminantes.—Nous rapporterons à cinq chefs distincts les diverses causes auxquelles on à cru devoir attribuer cette maladie : 4° l’insolation; 2° l'usage habituel d'aliments indigestes; 3° l’usage exclusif d'aliments trop faiblement azotés; - L° l'usage habituel du zea (maïs), qui aurait alors une influence sui generis, pellagreuse, sur l’économie ; et 5° l'effet particulier et endémique du sol.

4° Voyant l'éruption pellagreuse se développer presque constamment à la suite de l’action directe des rayons solaires, Frapolli, Albera et d’autres médecins, érigeant en principe l'argument si facile de post hoc, ergo propter hoc, n'hesitaient pas à attribuer à l'insolation un mal qu’elle faisait naître pour ainsi dire sous leurs yeux. C’est une erreur depuis longtemps constatée, et nous-mêmes nous avons cherché en vain un semplable effet des rayons ardents du soleil de la Sicile, de ja Calabre, de Naples, et de Rome où la vie du prolétaire n’esl pas moins péni”

ble que sur le sol de la Lombardie, L'existence préalable de la diathèse pellagreuse est maintenant reconnue nécessaire pour que l’on voie paraître l'affection cutanée qui caractérise si bien la pellagre lombarde, et qui la distin gue des coups de soleil. et de certains phénomènes locaux que l’insolation produit habituellement dans nos climats. Du reste, le résultat qui nous occupe paraît dépendre autant de l’action des rayons lumineux du soleil que de celle du calorique rayonnant de cet astre. La pellagre a été souvent observée chez des personnes qui ne travaillaient pas à la terre, et il suffit parfois de si peu de rayons lumineux solaires pour produire la desquamation brunâtre de l'épiderme, qu'il devient fort difficile de décider si ce symptôme. cutané ne se montrerait pas sans l'application de toute cause particulièrement directe. Nous ne le pensons pas cependant, car, même chez ces pellagreux dont la peau paraît au plus haut degré apte à la desquamation, on ne l’observe jamais sur les points recouverts de vêtements, et il suffit même chez eux de porter constamment des gants; pour qu'on ne voie jamais paraître aux mains les squames brunâtres de la pellagre. Nous répéterons donc, avec Gaetano Strambio, que l’insolation ne produit pas la pellagre, mais qu’elle devient la cause de l’affection cutanée spéciale chez les sujets pellagreux. Nous-mêmes, à Milan, après des recherches minutieuses, nous n'avons jamais pu découvrir un cas où l’on ait pu déclarer avec certitude que toute action des rayons lumineux avait été évitée. C'était toujours là où la lumière devait nécessairement avoir frappé avec plus ou moins de force que la desquamation se montrait. Lacause directe qui produit ce symptôme peut donc être regardée comme une influence purement occasionnelle, puisque l’insolation agit sur un Sujet prédisposé par une diathèse particulière. Les cas, dont il a été question, de pellagre chez des nouveau-nés sembleraient infirmer la nécessité de l'insolation; mais ces faits, d'ailleurs extrêmement rares, auraient besoin d’être scrupuleusement détaillés pour faire autorité. Il faudrait voir si même, chez ces enfants, ce ne serait pas sur les points frappés dès le

PELLAGXE. 515.

premier jour par les rayons solaires que le mal se montre, car on sait combien à cette époque de la vie la FRA est facilement impressionnée.

2° L'usage habituel d'aliments indigestes, de mauvaise qualité, mais surtout d'un pain mal cuit, sans levain, formant une masse impénétrable à l’action digestive des sucs gastriques, l'absence de sel, le non-usage des laitages, ou l'abus de tous les deux, toutes ces circonstances ont été admises à tort cumme pouvant produire la pellagre ; ce sont seulement, mais bien évi-: demment, des influences prédisposantes.

3° L'usage habituel d'aliments dans lesquels l'azote entrerait en quantité très-minime, est considéré, par Marzari, par Gio= vanni Strambio, et par beaucoup de médecins lombards, comme la cause déterminante de la diathèse pellagreuse; et c’est par ce motif qu'ils font de la farine de blé de Turquie, employée comme nourriture habituelle, la cause du fléau qui désole Ia Lombardie.

4° Le docteur Balardini, et avec lui le docteur Roussel, pensent, au contraire, que cette affection générale, véritable empoisonnement lent, serait due à une maladie particulière au maïs, à la verderame, qui consisterait en une altération du germe de la graine, dans lequel se développe un fongus parasite, auquel le docteur Balardini a donné le nom de sporisorum maïdis.

Les recherches laborieuses et les déductions ingénieuses auxquelles se sont livrés MM. Balardiui et Roussel, prouvent incontestablement l'influence funeste que cetie nourriture habituelle possède sur le développement de la pellagre ; mais elles perdent singulièrement de leur valeur en présence des faits qui prouvent qu'en Lombardie, la pellagre se montre quelquefois chez des individus qui se nourrissent très-bien, et ne mangent pas de farine de maïs. Ce sont ces mêmes faits qui faisaient hésiter Gaetano Strambio, il y a cinquante ans, et qui font en: core, de nos jours, douter de l’action exclusive attribuée au maïs, considéré soit comme substance alimentaire non azotée, soit comme substance viciée par un parasite vénéneux, Comme le docteur Roussel passe ces faits sous silence, et que le docteur

Balardini se contente de dire que Gaetano Strambio s’est trompé, en considérant comme des affections pellagreuses des cas de delirium tremens, nous croyons utile de les rapporter ici.

Un ecclésiastique, âgé de quarante-deux ans, de bonne constitution, faisait bonne chère, et était adonné, plus que cela ne convenait, aux plaisirs de Bacchus et de Vénus: cet ecclésiastique, après avoir souffert pendant tout l’été d’une ardeur brûlante à la plante des pieds, sensation intolérable qu'il ne parvenait à calmer qu’en plongeant les pieds, à diverses reprises, dans de l'eau froide, fut très-surpris, en se promenant un soir du mois de septembre, d'être obligé de courir malgré lui. Le même phénomène singulier se renouvela le mois suivant; et, durant tout l'hiver, il accusait une faiblesse extrême dans les membres inférieurs. Au mois de mars de l’année suivante, il fut pris d'un nouveau paroxysme du même genre, et resta pendant plusieurs heures sans pouvoir maîtriser ses jambes. Au mois de mai, on vit apparaître au dos des mains une légère desquamation brunâtre; pendant le reste de l’année, ainsi que durant l'hiver, il y eut prostration des forces, trouble dans les idées, et douleurs vagues dans les bras. La desquamation pellagreuse apparut de nouveau au printemps suivant, au dos des mains, et le malade, pour lever tout doute, s’adressa à Gaetano Strambio, dont les conseils lui furent utiles, car la desquamation pellagreuse fut très-légère au printemps qui suivit, et les autres symptômes ne se montrèrent pas. Cependant certains signes, tels que des douleurs vagués, un coryza habituel et un larmoiement fréquent, faisaient naître chez Strambio des craintes pour l'avenir.

Un pharmacien de Cislago, bien constitué, mais habitué à faire des excès de vin, parvenu au printemps de sa trente-neuvième année, remarqua, au dos des mains, une légère rubéfac-

tion à laquelle succéda la desquamation de l’épiderme; dans le cours de l'été de la même année, il lui arriva de délirer pendant

vingt-quatre heures. Les années suivantes, la desquamation se renouvela périodiquement au printemps, et, à plusieurs reprises,

le malade se vit obligé de courir malgré lui; plusieurs fois, venant à se pencher, il fut entraîné subitement et tomba la tête en avant. Parvenu à l’âge de cinquante ans, il fut pris d’une mélancoïie profonde, et, pendant quinze jours, il délira constamment. Strambio, qui le vit trois ans après, ne remarqua que la pâleur livide des lèvres, phénomène qui fut pour lui l'indice de l'existence de la diathèse pellagreuse, bien que la desquamation n’eût plus reparu.— La pellagre peut donc se montrer chez ceux qui ne font pas usage du maïs, bien que l’alimentation exclusive avec cette céréale prédispose évidemment à cette affection. Ces faits exceptionnels, qui se présentent non dans les hôpitaux, mais dans la pratique particulière, et dont chaque médecin à clientèle un peuétendue dansle pays, pourrait citer quelques cas, prouvent | que la pellagre peut se développer chez des personnes aisées el qui ne font pas usage du maïs, mais chez qui, toujours, quelque maladie antérieure ou des fautes d'hygiène ont précédé le développement du mal. Il existe, d’ailleurs, diverses contrées, soit en Italie, soit en France, où la pellagre est, pour ainsi dire, inconnue, malgré l'usage journalier du maïs; et de plus, la maladie de cette céréale, appelée verderame, est très-répandue dans quelques provinces du royaume de Naples, où cependant la pellagre est également presque inconnue.

C'est d'après des faits de cette nature que la commission, nommée à Milan pour examiner les arguments du docteur B2- Jlardini, n’a pas admis comme causes spécifiques de la pellagre soit le maïs, soit le verderame. Sans nous prononcer sur ce point encore litigieux, nous croyons que le maïs ne doit être regardé que comme une cause prédisposante parmi les diverses autres qui existent en Lombardie.

5° Tavernier cherchait dans certaines raisons topographiques particulières à la Lombardie la cause de la pellagre; d’autres ont cru trouver, dans la sécheresse ou l’aridité de certaines parties de la contrée, la cause déterminante du mal, parce que c’est plus particulièrement sur ces points qu’il se manifeste ; mais Sa présence dans des conditions géographiques toutes différentes,

+ ne prouve-t-elle pas que cette opinion est mal fondée? [ci se » présente naturellement la question : La pellagre existe-t-elle - Ailleurs que dans la haute Italie? Strambio s’étonnait, il y a cin- -quante ans, que l’on pût mettre cela en doute, car, dit-il, les * mêmes causes devant exister dans d’autres pays, on doit trouver Ja pellagre ailleurs, aussi bien qu'en Lombardie; et il n’hésitait pas à adopter l’opinion de ceux qui considéraient le mal de la rosa des Asquries comme étant identique à la pellagre, quoique Jon n'observe pas dans celle-ci une odeur repoussante aux points qu'occupe la desquamation, un tremblement particulier de la tête, que Thiéry compare à un roseau agité par le vent, et la cardialgie, symptômes que ce dernier observateur signalait dans le mal des Asturies. Pour Strambio, l’affection cutanée sié- | geant aux mains et aux pieds, jointe à l'existence d'accidents gastriques nerveux avec une marche chronique, suffisaient pour établir l'identité. (

L'existence dans les Landes d’une affection analogue à la pellagre semble être démontrée par les observations de MM. Calès, Roussilhe, Léon Marchand et Hameau, et il en résulterait

que la France, ainsi que l'Espagne et l'Italie, renferme dés points de son territoire où ce mal sévit à l’état endémique, Ce point admis, l'influence des localités ne saurait donc être révoquée en doute, et il paraîtrait que certaines légères différences dans la forme de la maladie tiendraient à des causes purement locales. l18. Diagnostie.— La pellagre, telle qu’on l'observeenLom- . | bardie, présente, parmi les symptômes qui la caractérisent, certains phénomènes qui lui sont propres, et qu'il importe de faire ressortir, afin que l'on puisse juger, avec connaissance de cause, du rapport plus ou moins exact que certaines affections sporadiques, épidémiques et même endémiques d’autres contrées peuvent avoir avec elle.

Les symptômes gastro-intestinaux et nerveux, qui annoncent l'affection des voies digestives et de l'axe cérébro-spinal dans la pellagre, se confondant assez facilement avec ceux des maladies ordinaires de ces systèmes importants, ne peuvent pas servir à

‘établir, d’une manière précise, le diagnostic différentiel ; toujours il y aura doute, tant que l'affection cutanée manquera; et. celle-ci, avons-nous dit, peut ne pas être appréciable. La difficulté est donc grande : aussi voyons-nous le docteur Balardini reprocher à son devancier, Gaetano Strambio, d'avoir pris pour des faits de pellagre des cas de delirium tremens. Nous n’avons pas à nous occuper ici de la justesse du reproche; ce qu'il faut en conclure, c’est que, sans l'affection cutanée, .le jugement est incertain. #4

L’affection cutanée dans la pellagre lombarde est très-caractéristique : 1° par sa cause; 2° par son apparence ; 3° par sa marche ; 4° par les traces qu’elle imprime à la peau.

1° La cause déterminante est l’insolation ,‘mais la condition sine qua non est la diathèse pellagreuse. Elle n'apparaît que chez les pellagreux, et ne se montre que sur les points exposés aux rayons solaires, Sans contredit, elle est symptomatique, et même le symptôme le plus évident de la diathèse pellagreuse ; mais son apparition exige l'influence occasionnelle des rayons du soleil, Jamais on ne l'observe sur les parties couvertes; jamais elle n'existe, comme l'érythème de l’acrodynie, à la plante des pieds et à la paume des mains : la face palmaire de l’avantbras en est toujours exempte, parce qu'elle est abritée. Enfin, elle ne se développe pas spontanément ; et en la disant symptomatique, on se gardera bien de croire qu’elle apparaît sans une cause extérieure, comme l’érythème et l’érysipèle essentiels. Partout où l'insolation mettra en action la disposition morbide de l'économie du pellagreux, l'affection cutanée se montrera avec ou sans érythème.

2 Son apparence est très-caractéristique. La desquamation épidermique, qui, le plus souvent, s'établit sans rubéfaction, sans érythènie douloureux, présente une couleur chocolat plus ou moins foncée et très-particulière. L'érythème, lorsqu'il existe, même lorsqu'il est accompagné de la formation de bulles par suite de la vive excitation des parties, l’érythème, disonsnous, ne tarde point à se dissiper, dès que les points affectés

sont au répos et à l'ombre. La desquamation a lieu alors comme dans les cas où la rubéfaction n’a pas existé, et elle frappe surtout l'œil de l'observateur. L’épiderme, crevassé, pré- sente une Coloration d’un brun-noirâtre comme chocolat, il se * détache dans quelques points, il est très-adhérent dans d’autres, ces caractères donnent réellement quelque chose de repoussant à l'aspect des pellagreux, car ils font croire à une lésion profonde du derme, lésion qui, dans l'immense majorité des cas, n'offre cependantrien d'a ppréciable. Cette coloration est inégale, ” plus forte et plus noire dans certains points, surtout là où l’épiderme est plus épais, et moins foncée où les squames, plus minces, présententune couleur brune claire. Assez souvent, la coloration esl disposée par bandes semi-ellipsoïdes, forme que nous avons cherchéà figurer dans la planche ci-jointe. Cette forme est très- Caractéristique lorsqu'elle existe; mais elle est loin d’être con- Slante, Comme Ja couleur chocolat de la desquamation. C’est Surtout vers les plis de la face postérieure des doigts, vers les intervalles de ceux-ci, que cettè couleur est prononcée. Ceite surface est Loujours sèche et plus ou moins inégale, suivant que l’épiderme est plus ou moins épais, plus ou moins détaché. +” 3” La durée tant de la desquamation que de l'érythème, lorsqu'il existé, est toujours éphémère, et cetle circonstance suffit pour les faire distinguer soit du pityriasis versicolor, soit de l’é- * rythème de l’acrodynie, soit d’un eczema chronique, où le fluide -exhalé à la surface rouge, malade, formerait, eu se concrétant, de larges lamelles semblables à celles de l'épiderme altéré et détaché. Cette durée éphémère séparera également la desquamation pellagreuse de l'ichthyose, avec laquelle elle a quelquefois une certaine analogie d'aspect, lorsque la coloration chocolat est moins foncée. ” + NAEA 4° L’affection cutanée de la pellagre ne laisse de traces qu'après avoir affecté, à plusieurs reprises, les mêmes points; et alors le derme, au lieu d'être dur ou calleux, semble avoir éprouvé une légère diminution dans son épaisseur normale ; l'épiderme offre un luisant particulier. Ces traces que Jaisse

l'affection cutanée pellagreuse sont souvent très-peu sensibles, et il faut un œil exercé pour les reconnaître, aussi est-il souvent difficile d'établir le diagnostic de certaines affections nerveuses et gastro-intestinales de nature douteuse, là où la desquamation manque pour servir de guide. Dans ces cas, les traces fugaces d’une affection cutanée antérieure, qui aurait existé sur le dos des mains, sont d’une grande utilité pratique. Enfin, parfois, sur ces points on trouve des taches irrégulières, noirâtres, mais sans épaississement du derme. Quant aux cas où celui-ci serait devenu calleux et épaissi, Gaetano Strambio n’en a pas rencontré un seul exemple dans une pratique de quarante ans. L’affection cutanée, dans la pellagre, est donc symptomatique, mais avec cette particularité qu’elle ne se montre pas spontanément, et qu'elle est déterminée par l’action directe.des rayons solaires. Elle est chronique; elle peut reparaître plusieurs années de suite; mais elle est toujours éphémère : enfin, ce n’est pas l’érythème qui frappe l'œil de l'observateur, mais bien la desquamation noire, couleur de suie, fendillée, qui lui succède promptement et au-dessous de laquelle on trouve le derme sain, à moins que l'ancienneté du mal et les fréquents retours de l’érythème n’en aient un peu altéré la structure ; ou bien, à moins que, par une exposition constante aux rayons solaires, cet érythème n'ait été entretenu et aggravé.

Puisque sans constituer des phénomènes constants de lamaladie pellagreuse, les altérations cutanées, lorsqu'elles existent,

peuvent être considérées comme le moyen de diagnostic le plus |

certain, nous croyons devoir insister sur ce point, convaincus que c’est le seul moyen de nous rendre clairs en écrivant l'histoire de ce mal protéiforme, dont les détails: ne sauraient être trop circonstanciés. 4

Ces lésions, bien qu'inconstantes et bipreil sont, avonsnous dit : 1° uneirritation du derme; 2° une desquamation épidermique; 3° des traces persistantes. De ces trois altérations, les deux premières sont éphémères.

4° L'irritation, qui a été désignée sous le nom d’érythème

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pellagreux, peut être moins qu’un érythème; elle peut être plus. Moins qu’un érythème, elle constitue cette sorte d'irritation du derme qui précède certaines exfoliations épidermiques, qui s’établissent lentement, sans rougeur précise, sans chaleur prononcée, et c’est ainsi que le plus souvent la desquamation pellagreuse se forme, L’irritation, au contraire, atteint-elle son maximum sous l'impression des rayons solaires, c’est alors un érysipèle intense, avec ou sans formation de bulles. D'autres

fois, enfin, c’est simplement un érythème, c est-à-dire une irri-

tation très-superficielle, avec rougeur de la peau.

Toujours éphémère et disparaissant dès que les parties sont soustraites à l'influence du soleil, cette irritation paraît trouver dans la desquamation épidermique une sorte de protection, car lorsque les malades.arrivent à l'hôpital pour jouir de l'avantage des bains, elle a déjà disparu, et c’est l'épiderme coloré en brunchocolat qui attire et fixe l'attention. Cette irritation ne persiste pas, ne se renouvelle qu'au printemps, lorsque toutefois elle reparaît, et ne laisse aucune trace tant qu'elle ne s’est montrée qu'un petit nombre de fois.

2° La desquamation est aussi un symptôme éphémère, mais pourtant plus persistant que l’irritation pellagreuse. Nous l’avons décrite avec détail, et nous n’y reviendrons pas. C’est elle que nous avons reproduite dans le dessin qui accompagne ces détails, et c’est à eile que la pellagre doit son aspect repoussant, toujours beaucoup plus prononcée aux pieds et aux mains qu’à la figure.

3” Les traces persistantes peuvent ne pas exister, même quand l’irritation du derme a été portée à un très-haut point ; ainsi, le malade affirme qu’il a eu aux mains l'affection cutanée de la pellagre, et cependant elles en sont entièrement libres, Lorsque ces stigmates existent, ils sont loin d'offrir les mêmes caractères, et surtout ils sont loin d'attirer les regards comme

la desquamation, Cependant ces stigmates, avons-nous dit, con-.

Stituent un symptôme important pour le diagnostic, car dès qu'un œil exercé les saisit, il sait à quoi rattacher les accidents

nerveux ou gastriques que le malade accuse, et dont sans cela là nature serait difficile à déterminer. Ces traces ne peuvent guère être rendues par le dessin : c'est tantôt un aspect un peu plus luisant de l’épiderme sur le dos des mains et sur la face postérieure de l’avant-bras, aspect d'autant plus difficile à sai-. sir, qu'il n'existe que çà et là. La recherche devient plus facile lorsque, la peau étant légèrement altérée, mais seulement dans son apparence extérieure, on voit se reproduire, bien que trèsimparfaitement, les zones semi-elliptiques que la pellagre affectionne souvent. Dans quelques cas, l’épiderme et le derme, amincis dans ces points, permettent d'apprécier facilement ces traces, et on les a comparées, avec raison, à celles que laisserait une brûlure très-superficielle depuis longtemps cicatrisée. Enfin, la peau qui a été le siége d’irritations pellagreuses répétées présente quelquefois une altération que l'on ne saurait mieux rendre, qu’en disant qu’elle ressemble à celle que nous voyons assez fréquemment dans les hôpitaux de Paris, sur la partie interne des cuisses des vieilles femmes, qui, depuis un grand nombre d'années, passent chaque hiver une chaufferette entre les jambes. Dans ces deux cas, il n’y a ni épaississement du derme ni rugosité de l’épiderme, mais une tâche irrégulière plus ou moins étendue, quelquefois striée, et colorée en brun plus ou moins noirâtre.

Ceux qui, ayant observé l’acrodynie de Paris, seraient tentés de croire que l’érythème pellagreux offre des apparences identiques se tromperaient beaucoup. Dans l'acrodynie, l'érythème persistait, les douleurs étaient très-vives, tandis que l'érythème pellagreux n’est que l'indication d'un état cachectique particulier de la constitution ; les malades n’en souffrent pas, ou s'ils en sont tourmentés, c'est seulemént pendant les premiers jours.

Les diverses affections pellagriformes qui ont été observées ailleurs qu'en Lombardie offrent toutes quelques particularités,

qui, sans nécessiter une classification à part, exigent une men-

tion spéciale.

En Espagne, dans les Asturies d'Oviedo, le mal de la rosa,

dont Thiéry nous raconte l’histoire d’après ce que lui a rapporté le docteur Cazal, occupe constamment le dos des mains et des pieds, soit en tout, soit en partie, mais sans s'étendre à la paume des unes ou à la plante des autres, et forme au cou une sorte de - collier vers le haut du sternum. Quant à la croûte horrible, noirâtre, sèche, raboteuse, entrecoupée de crevasses, dont parle Thiéry, bien qu’elle diffère de la desquamation pellagreuse, elle s’en rapproche au point de vue de ces termes énergiques d’horreur, Car dans la maladie lombarde l’épiderme, soulevé, noirâtre el épaissi, peut, à la rigueur, être dénommé une croûte. Dans le récit de Thiéry, la diarrhée n’est pas mentionnée une seule lois; et, d'un autre côté, les auteurs qui traitent de la pellagre lombarde ne parlent point de cette « agitation continuelle du « Lronc qui permet à peine aux malades de se tenir debout sans

« Changer à chaque instant la situation des pieds, afin de sauver,

« pour ainsi dire par instinct, l'équilibre que celte vacillation « perpétuelle tendrait à faire perdre. »

Quant à la pellagre endémique des Landes, dont la révélation est duc à MM. Hameau, Léon Marchand, Roussilhe et Calès, sans prétendre douter de l'identité, nous signalons quelques différences dans l'apparence de la desquamation, et dans une persistance plus grande de l’érythème, qui apparaît sans l’insolation. Ainsi, la couleur noire-brunâtre de l’épiderme n’est pas mentionnée ; l’épiderme y est grisâtre, la peau est rouge et lui- . sante au-dessous, « Dans le premier temps de la maladie, dit M. le docteur Hameau, l'affection ne se montre que pendant les chaleurs de l'été, et disparaît l'hiver ; mais après deux ou trois de ces apparitions, elle ne cesse Ne et les ravages qu'elle produit se continuent jusqu’à la mort. » Ici l'affection cutanée précéderait assez régulièrement, dans tous les cas, l'apparition des symptômes internes, phénomène que l’on rencontre aussi dans les cas cités par le docteur Léon Marchand. Il existe enfin con- Stamment un état de cachexie prononcée.

Dans la sin gulière épidémie que nous avons eu occasion d’observer à Paris en 1828, l’acrodynie, les symptômes étaient ceux

que l'on pourrait supposer à la pellagre à marche épidémique ; ainsi, il yavait des symptômes nerveux spinaux, des symptômes gastro-intestinaux avec érythème des extrémités, mais jamais de symptômes cérébraux." Dans une foule de cas, enfin, on signalait la coloration noirâtre de l'épiderme. Cependant, malgrés ces analogies, quelle différence dans la marche et les apparences du mal! Dans l’acrodynie, l’insolation ne jouait aucun rôle; la paume des mains et la plante des pieds se dépouillaient encore plus que le dos de ces parties, et la sensibilité du derme mis à nu était fréquemment augmentée à un point extrême.

… Des casde pellagre sporadique auraient élé observés, à Paris, et recueillis par M. le docteur Roussel, dans ses intéressants travaux sur la pellagre. Bien qu'en apparence il y ait une grande analogie entre ces faits et la pellagre lombarde ou le mal de la rosa, cependant, pour nous, les symptômes de l'affection cutanée ont surtout de la ressemblance avec ceux de l’acrodynie; en effet, l'érythème était persistant, el les squames épidermiques étaient grisâtres, épaisses et ternes, COMME dans beaucoup de cas d’acrodynie. Dans un autre cas de pellagre sporadique, observé à l'Hôtel-Dieu de Paris, dans le service de M. Honoré, et dont M. le docteur Marotte à bien voulu nous fournir les détails, l'affection cutanée était éphémère, comme en Lombardie, mais la desquamation n’offrait pas la couleur chocolat de Ja desquamation à Milan. De plus, dans tous ces cas de pellagre sporadique, l'affection cutanée s'est montrée spontanément comme dans l’acrodynie, sans que l'insolation l'ait développée. Toutes ces différences doivent fixer l'attention ; bien que les symptômes internes soient les plus essentiels et les seuls graves, et que l'affection cutanée ne présente qu'un intérêt très-secondaire, cependant l'esprit de synthèse ne doit pas seul diriger l'observateur, celui d'analyse est pour le moins aussi rigoureu-

sement exigé.

© 19. Nature de la maladie. — Vouloir localiser une aflec.tion qui, comme la pellagre, imprime ses marques Sur tant d'or-

ganes et sur tant de tissus, ce serait reculer jusqu'à ce temps

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où l'esprit de localisation avait envahi les écoles, par suite d'une application trop illimitée donnée aux belles découvertes de l’immortel Bichat. La pellagre, soit endémique, soit épidémique, Soit sporadique, ést une diathèse particulière, suc gene-

EU

bio, les Calderini, les Balardini, les Guerreschi, les Tizio, les Marzari, et tant d’autres dont s’honore la médecine italienne, n’ont encore amené aucun résultat satisfaisant. Mais vouloir inférer de l'ignorance de la science à cet égard, que les médecins de la Lombardie ont manqué de zèle, qu’ils ont trahi les intérêts sacrés de l'humänité, ou que l'intelligence, cé beau privilége des nations italiennes, leur ait fait défaut, ce sérait une conséquence contre laquelle nous ne pouvons pas élever trop hautement la voix. Telle est 1a nature mystérieuse de cette singulière maladie, que, jusqu’à présent, il à été impossible de préciser sur quel système d'organes, sur quel tissu [a pellagre imprime d'abord ses hideuses traces. Nous avons vu que Gaetano Strambio plaçait dans les voies digestives le départ de fà maladie, dans la majorité des Cas; Son fils, Giovanni Strambio, qui a su résister à l'entraînement général dés esprits lorsque le système de Broussais réduisait toute affection à l’inflammation gastro-intestinale, reconnaissait bien cetté fréquence des lésions digestives dans la pellagre, mais il pensait que ses premiers effets portaient sur la moelle épinière et le-nerf grand sympathique, et que l'affection gastro-intestinale n’était que secondaire. Quant aux lésions cutanées, si elles offrent surtout de l'importance au point de vue du diagnostic, elles empruntent à la diathèse générale des caractères que l’ün peut appeler pa= thognomoniques.

420. Pronostie. — La pellagre confirmée paraît être incurable; mais comme cette maladie, en général, ne menace pas

immédiatement la vie, on se contente d’une amélioration quelconque et l’on reprend le même genre de vie, Ilest probable

-que, même pour la pellagre confirmée, c’est-à-dire celle qui,

datant de plusieurs années, augmente d'intensité, il est probable, disons-nous, que le pronostic serait moins fâcheux, si le malade pouvait persister dans la voie qui avait produit les résultats avantageux, el changer de localité et de genre de vie.

‘Quand la pellagre est arrivée à un certain degré, on comprend combien son pronostic doit être grave, car le mal est au-dessus

de toutes les ressources de la médecine.

L91. Traitement. — Dans les campagnes de la Lombardie, on ne s'occupe dutraitement de la pellagre que lorsque des aCcidents graves se manifestent. On se contente de donner une meilleure nourriture à ceux de la famille qui en paraissent menacés ; de leur faire boire du vin, et de remplacer la polenta de maïs par du pain de froment et de la viande ; et le but est, en général, atteint, Vers la fin de mai et en juin, seaucoup d’habitants de la campagne viennent prendre les bains au grand hôpital de Milan, où ils séjournent etsebaignent pendant quinze à vingt jours, faisant meilleure chère qu’à la maison ; puis ils font place à d’autres. Comme traitement hygiénique, l'hydrothérapie serait probablement très-utile, d'autant plus que, convenable

ment appliquée, cette méthode donnerait du ton à la peau et à°

toute l’économie, en même temps qu’elle solliciterait l’action cutanée. Le simple changement de nourriture amène souvent les meilleurs résultats, et ce fait vient à l'appui des expériences de M. Magendie, qui ont assez fait connaître quels éffets nuisibles peut produire un seul et même genre d'alimentation exclusivement et longtemps continué. Il ne paraît pas que le vin

et le régime animal soient indispensables, puisque Marzari à vu chez des individus entrés, avec des symptômes de pellagre, dans les prisons, une amélioration notable survenir, alors que

: leur nourriture consistait en pain de froment avec de l’eau.

Frapolli, qui avait posé en principe que la pellagre provenait de la suppression de la transpiration sur les parties affectées,

Lt,

et que la viande était nuisible dans ces maladies, reconnaissant celte cause pour point de départ, Frapolli, disons-nous, obtenait des succès marqués, tout en s’abstenant du régime animal. Mais le traitement hygiénique ne suffit pas pour combaitre les symptômes graves de la pellagre, qui, souvent, réclament des moyens énergiques. Ces accidents sont ou nerveux ou congesifs, et souvent l’un et l’autre; aussi est-il certain que les éva- Cualions sanguines locales et générales, et l'em ploi des antispasmodiques, des opiacés réunis aux topiqnes, sont d’une utilité pratique reconnue. Quelques praticiens bläment énergiquement et rejettent absolument la saignée soit locale, soit générale, dans la pellagre ; mais comme ce moyen dissipe assez promptement les accidents congestifs qui, dans cette affection, simulent l’inflammation franche, et qu'il importe de combattre, on y a souvent et utilement recours. Il serait, d’ailleurs, difficile de lui substituer un autre moyen pour obtenir le même résultat, l'hydrothérapie n'étant pas du goût de chacun, et n'étant pas toujours d'une application facile. Le traitement de ces divers accidents est’ donc à peu près le même que celui des diverses affections gastro-intestinales, méningo-encéphalites, entéro-méningites, entéro-myélites, etc., à la condition, toutefois, de se rappeler que l’on n’a pas affaire à des inflammations franches, mais bien de nature pellagreuse. Aussi les boissons adoucissantes, les lavements amidonnés, les opiacés, les émulsions, les fomentations, sont souvent utiles el nécessaires. Quant à l'affection cutanée, les bains simples de 25 à 26° Réaumur, et les fomentations émollientes, en cas d'irritation un peu vive, sont tout ce qu’elle réclame : l'utilité des premiers est telle, que beaucoup de praticiens les considèrent comme la base de lout traitement de la pellagre, pourvu que les forces des malades permettent d'y avoir recours; mais, ainsi que Gaetano Strambio le remarque, On se gardera bien de regarder les bains comme l'unique et le principal remède contre cette maladie. , N ota.— Le dessin colorié, qui accompagne cette histoire de

la pellagre lombarde, a été tracé d'après nature, à Milan. Le

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malade, jeune enfant de trois à quatre ans, atteint depuis quelques semaines de la pellagre, en présenta les traces au dos des maius, des pieds, au front, sur les parties latérales de la face, et sur la partie supérieure du sternum, en un mot sur tous les points plus particulièrement exposés à la lumière du soleil. La peau, dans ces endroits, offrait une couleur brun-chocolat, sur tout prononcée aux mains et aux pieds, et qui contrastait forte-: ment avec celle du reste de la surface du corps. Sur le dos de l'une des mains seulement, celle que nous représentons, et où nous nous sommes efforcés de reproduire avec fidélité la colo ration brun-chocolat si caractéristique de la desquamation pellagreuse lombarde, l'affection cutanée offrait la forme striée particulière qui a été désignée par Alibert sous le nom de pellagre

orbiculaire, et qui quelquefois, disposée en raies semi-ellip- :

tiques successives, monte ainsi jusqu’au coude. Les symptômes généraux étaient une certaine chaleur à la peau, avec accélération du pouls, de l’anorexie, une langue blanchâtre et pointillée en rouge, de la soif et de la constipation, symptômes qui disparurent en trois ou quatre jours sous l'influence du régime, du repos, et de l'usage de boissons délayantes.

L’affection cutanée, dont l'aspect repoussant semblait annoncer une lésion plus ou moins profonde de la peau, n’était cependant que superficielle et bornée à l'épiderme. Nous nous sommes empressés, très-heureusement, d'en faire lever un dessin exact, car trois jours après l'entrée du malade, et par suite du séjour au lit, l’épiderme affecté s'était détaché de tous les points indiqués, laissant la peau sous-jacente parfaitement saine. | ua