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PÉLLAGRE. 495

l’aridité et la gercure des lèvres, jointes à une certaine lividité, comme un symptôme caractéristique de l’état pellagreux, et remarquables surtout lorsqu'il y a diarrhée et boulimie, ou con- Stipation opiniâtre. Cette lividité pourrait, selon lui, exister

même lorsque le teint serait encore fleuri et rubicond. On a si-

gnalé encore d’autres Symptômes, tels qu'un goût salé trèsprononcé dans la bouche, surtout le matin, une expectoralion très-fréquente, et même une abondante salivation.

La pâleur de la muqueuse buccale est, en général, remplacée par une rougeur plus ou moins vive dans les états typhoiïdes graves, si fréquents chez les pellagreux : et alors, comme dans la fièvre typhoïde, on observe une prostration extrême, avec décubitus dorsal, délire prononcé, impuissance de se mouvoir, il y a soubresauts des tendons, carphologie, gangrènes étendues au sacrum et aux parties saillantes ; la langue est rouge, sèche, tremblotante ; les lèvres sont couvertes d’une croûte

fuligineuse ; la peau est sèche, avec ou sans traces de la desqua-

mation pellagreuse: il y a, en général, dévoiement presque colliquatif, et souvent ainsi des jeunes gens dequinze, dix-huit, vingt ans, Sont rapidement enlevés à la vie, par un mal en général chronique, et qui peut, chez d'autres, durer cinquante ans et plus.

M1. Les symptômes nerveux, ceux qui ont évidemment pour siége l'axe cérébro-spinal, n'apparaissent pas, en général, comme signes précurseurs, ou prodromes de la pellagre, mais ils jouent le principal rôle durant le cours de la maladie. Ils peuvent, dans quelques cas, précéder l'apparition de tous les autres symplômes, sans excepter la desquamation pellagreuse. Ainsi,un meunier, gras et bien coloré, éprouvait à chaque printemps de forts vertiges, et se voyait souvent obligé, par une force interne supérieure à sa volonté, de courir en avant jusqu’à ce que les jambes venant à lui manquer, il tombât rudement à terre. Le médecin du district, croyant à une apo-

plexie menaçante, lui fit tirer du säng ; mais le même accident

venant à se reproduire au printemps suivant, le malade alla trouver Strambio. Celui-ci, après avoir pris connaissance des

faits antérieurs, examina les mains avec un soin extrême, el s’informa soigneusement si jamais le malade ne s'était aperçu de quelque altération à la peau de ces parties. Le meunier assura Strambio que jamais il n’y avait aperçu la moindre altération ni au printemps, ni quand il s’exposait au soleil: Cependänt, deux ans après, il retourna vers Strambio, et lui fit voir alors ses deux mains qui étaient devenues le siége de a desquamation pellagreuse. — Un paysan se voyait, sans motif aucun, en proie à une tristesse accablante, et fut pris en même temps de fréquents vertiges : les jambes étaient d’une faiblesse extrême, et des douleurs du genre de-celles qui tourmentent si souvent les pellagreux, se faisaient sentir le long du dos et ‘aux membres inférieurs. Pourtant le malade n’offrait pas le moindre symptôme extérieur, et assurait que jamais il n'avait rien remarqué, durant les années précédentes, sur les parties : exposées au soleil. Mais deux années s'étaient à peine écoulées: qu'on vit paraître sur le dos des mains la desquamation, qui leva tous les doutes.

Un abattement moral, bien supérieur aux motifs qu’on pourrait lui assigner, des craintes exagérées, des vertiges, le trouble de vision, diminuée ou exagérée, des bourdonnements dans la tête, des tintements d'oreille, des douleurs très-vives, changeantes, suivant le trajet de la colonne vertébrale, se faisant sentir à la tête et s’irradiant dans les membres, la chaleur brûlante des pieds, des crampes très-douloureuses dans les membres, des contractions tétaniques, des mouvements involontaires, la marche précipilée en avant, la faiblesse des membres inférieurs, la paraplégie, les désirs de suicide, surtout par immersion ; le délire ou folie pellagreuse ; un regard particulier, quelque chose de farouche qu’on nomme regard pellagreux, quelquefois des convulsions et des accès épileptiformes : tels sont les symptômes qui accusent les désordres de l’axe cérébrospiual, La folie pellagreuse semblerait très-fréquente, si l’on s'en rapportait aux relevés faits dans les hôpitaux, où l'on transporte promptement les malades; mais Cerri estime que

sur cent pellagreux on compte à peine un cas de folie confirmée.

Parmi ces symptômes, les plus constants sont les vertiges, les douleurs vagues, la sensation de brûlure aux pieds, les crampes, la contraction tétanique des muscles, les mouvements involontaires, le délire fugace et l'hydromanie.

Gaetano Strambio insiste beaucoup sur cette monomanie de suicide par immersion, particulière aux pellagreux, et la considère comme caractéristique. Le docteur Brierre de Boismont nous assure avoir constaté que la plupart des fous pellagreux ont l’idée fixe d’étrangler ou de noyer leurs enfants, et que la folie pellagreuse roule presque exclusivementsur les objets re- Jligieux. La proportion des individus atteints de folie pellagreuse paraîtra considérable, si, dans les établissements d’aliénés établis là où règne la pellagre, on compare le nombre de fous par suite de cette maladie avec celui des aliénés par autre cause : on trouve, en effet, que cette proportion s’élève, d’après les recherches statistiques précises de M. Brierre de Boismont, jusqu'aux deux tiers : mais cette proportion s’amoindrit singu- ‘ lièrement, si on l’établit entre le nombre total des pellagreux et celui des personnes que la pellagre prive de la raison. Le dire de Cerri, qui soutenait que sur cent pellagreux, on ne comptait pas plus d’un aliéné, pourrait donc êlre exact, car il est évident que dans le Milanais, où le nombre des pellagrenx dé: passe vingt mille, la proportion doit être à peu près celle qu'a indiquée cet auteur. II n’est point rare d'ailleurs de voir des pellagreux vivre très-longtemps et enfin mourir, sans avoir présenté la moindre aberration mentale : on rencontre même beaucoup de pellagreux chez lesquels ont existé pendant bon nombre d'années des accidents nerveux, tels que douleurs vagues, chaleur brülante aux pieds et contractions spasmodiques, sans que néanmoins ils aient été une seule fois attaqués du délire soit aigu, soit chronique. Ce fait a été constaté et mis hors de doute par les recherches des Strambio (Gaetano et Giovanni).

412. Le système nerveux et l'appareil des voies digestives ne

sont pas, avec la peau, les seuls points lésés dans la pellagre. Les

affections pulmonaires chroniques, celles de la trachée-artère, du larynx et des bronches, sont, d’après Strambio, des lésions presque constantes dans la pellagre confirmée, et contribuent le plus avec celles des voies digestives, telles que lä diarrhée colliquative, etc., à entraîner le pellagreux dans la tombe. La toux commence peu à peu, sans cause manifeste ; rarement il y a hémoptysie, l'expectoration augmente graduellement, et très-souvent alors se manifestent tous les symptômes de la phthisie tuberculeuse, complication constatée par de nombreuses autopsies. Lorsque les ulcérations existent dans le larynx, il y a altération de la voix, aphonie plus ou moins complète, enfin tous les signes caractéristiques de la phthisie laryngée.

La menstruation souvent rare, d’autres fois hémorrhagique, n'offre pas, chez les pellagreuses, de dérangement déterminé + les flueurs blanches sont fréquentes; le pouls est, en général, faible et lent, lorsqu'il n’existe pas de mouvement fébrile ; la chaleur ardente qui accompagne l’émis$ion des urines, indique que les muqueuses des voies urinaires participent de l'affection générale. Quant à l'excès des désirs vénériens dès le début du mal, il est beaucoup moins appréciable que leur diminution marquée, à une époque plus avancée de la maladie. Le gonflement des gencives, la fétidité de l’haleine, les taches pourprées, sont avec le scorbut des complications assez fréquentes.

Il est de toute impossibilité, à l’aide seulement d'une description générale, où il importe de grouper les symptômes les plus communs, d'après l'ordre de leur fréquence, de faire bien saisir au lecteur la physionomie de la pellagre. Aussi, croyons-nous utile de consigner ici quelques cas particuliers, puisés dans le bel ouvrage de Gaetano Strambio (op. cit.), nous ajouterons ensuite les résultats de ce que nous avons eu occasion d’observer nous-mêmes à Milan.

413. Pagani (Maria), journalière, sujette, depuis son enfance, à une exfoliation de l’épiderme de la peau du dos des mains, se renouvelant chaque printemps, continua néanmoins de jouir d’une bonne santé jusqu’à sa quarante-troisième année, époque

CTI

à laquelle, outre la desquamation habituelle, il survint une diarrhée très-opiniâtre, quelques troubles manifestes du côté des centres nerveux, et, à plusieurs reprises, la malade se vit obligée de courir malgré elle. Ces accidents se reproduisirent au printemps, pendant trois années conséculives ; alors vinrent s’y ajouter des vertiges, des tintements d'oreille fort incommodes, et une sensation de chaleur brülante aux pieds, symptômes qui engagèrent la malade à entrer à l'hôpital. La corpulence est bonne, et la coloration du visage excellente, à l'exception, toutefois, d’une certaine pâleur livide des lèvres. Ce qui incommode le plus la malade est une sensation de chaleur brûlante, affectañttantôt la tête, tantôt le dos, mais plus particulièrement les pieds, qui lui semblent placés sur des charbons ardents. Desbainstièdes pendant vingt jours, le petit-lait remplacé par une décoction de racine d’oseille, amenèrent du mieux, et la malade quitta l’hôpital en meilleur état. |

Fugazzi (Anna-Maria), domestique, quoique ne se livrant à aucun travail rustique, vit néanmoins, à l’âge de quarante-deux ans, le dos de ses mains se dépouiller de son épiderme. L'année suivante, à la desquamation se joignirent des vertiges, des bourdonnements dans la tête, et de fréquentes contractions tétaniques des muscles fléchisseurs du tronc. Au printemps subséquent, il n’y eut pas de desquamation, mais le mal s’annonça par des symptômes nerveux, et une débilité prononcée des membres inférieurs. La desquamation fut très-marquée au printemps qui suivit, et il y eut de violentes crampes aux membres inférieurs, avec céphalalgie gravative. La malade entra à l'hôpital au mois

d'août, accusant de vives douleurs dans les genoux, et des cram-

pes dans les mollets ; du reste, l'habitude extérieure était excellente. Des frictions stimulantes sur les membres inférieurs, de

l’eau de chaux coupée de lait à l'intérieur, à la dose de 215 gram-

mes par 250 grammes de la première, permirent à la malade de sortir dans un état apparent de santé, (Il y avait probablement de la diarrhée chez cette malade, bien que l'observation n’en

* fasse pas mention.)

Olivari (Antonio), accoutumé à vivre de privations, vit, dans sa quarantième année, le dos de ses mains et de sés pieds se couvrirdeladesquamation pellagreuse. Ce symptôme disparut après l'usage des bains pris au grand hôpital de Milan: mais, en automne, le malade fut pris d’une fièvre intermittente, à Lyped’abord tierce, puis quarte. La desquamation, qui revint au mois de mars, fut moins prononcée, mais la démarche devint vacillante et incertaine; puis un dévoiement dyssentérique se déclara, ainsi qu'une sensation d’ardeur très-pénible lors de l'émission des’ urines, el un goût salin très-désagréable dans la bouche. En juin, le malade entra à l'hôpital de Logrono, avec pàleur marquée de la muqueuse buccale, et un goût acidulé, salin, prononcé; les lèvres étaient sèches et fendillées; il y avait de Ja diarrhée, et une sensation de chaleur brélante à la plante des pieds, chaleur qui devenait insupportable pendant la nuit, et se faisait quelquefois sentir aussi au front. Des minoratifs, puis des bains, el une potion d’eau de chaux coupé d’un peu de lait, diminuèrent le dévoiementet les Sympiômes, etle malade sortit, après un mois de séjour à l'hôpital, dans un état satisfaisant pour le moment.

Moroni (Francisca-Maria), âgée de quarante-quatre ans, fut attaquée, au printemps, d’un érysipèle avec phlyctènes à la partie externe et inférieure de la jambe droite, eten même temps de violentes crampes aux mollets. L'année suivante, à la même époque, il ne survint au pied qu’une légère desquamation brunâtre, mais il y eut de forts vertiges, un trouble prononcé de la vision, et des contractions spasmodiques fréquentes des muscles de la partie postérieure du tronc, avecrenversement en arrière du corps. Ces symptômes diminuèrent pendant l'été, et disparurent en hiver, pour revenir au mois de mai, époque à laquelle la malade entra à l’hôpital. Les apparences extérieures étaient celles d’une santé parfaite, le teint était frais et fleuri. Interrogée sur les circonstances qui avaient pu amener l'absence de toute desquamation aux mains, la malade répondit que c'était Sans doute parce qu'elle était accoutumée à les Javer dans du

petit-lait, et parce qu’elle évitait avec soin de les exposer aux rayons du soleil. Durant son séjour à l'hôpital, les mains étaient toujours agitées d’un tremblement convulsif; une douleur, avec sensation de chaleur brûlante, se faisait sentir le long du rachis, ainsi qu'à la plante des pieds; les mollets étaient le siége de crampes continuelles. Le 26 juin, les douleurs causées par les crampes devinrent tellement atroces, que la malheureuse malade perdit connaissance, et fut prise de convulsions épileptiformes: L'usage des bains tièdes, du petit-lait, quelques minoratifs amenèrent du soulagement ; mais le tremblement des mains était encore très-prononcé. La santé ne se rétablit pas durant l'été, et la maladie récidiva avec une nouvelle violence l’année suivante. Brenta (Pietro-Antonio), portant depuis plusieurs années un ulcère sordide à la partie antérieure et inférieure de Ia jambe droite, et affecté depuis l’enfancè d’une sorte de £eigne au cuir chevelu, fut tourmenté, à l’âge de cinquante-quatre ans, à l’époque du printemps, de céphalalgie, de vertiges très-incommodes et de tintements d'oreille. Au printemps suivant, l’épiderme du dos des mains se détacha en lamelles noirâtres; les vertiges revinrent plus violents, il y avait un goût de sel trèsprononcé dans la bouche, des excoriations à la langue, une toux fréquente et de la boulimie, lorsqu'il entra à l'hôpital, où on lui fit prendre une décoction de salsepareille et de quinquina, et une nourriture succulente. La toux diminua, mais de larges taches rouges se montrèrent sur les bras; une tache semblable apparut sur la joue gauche. En novembre, la toux, qui avait cessé pendant quelques mois, revint de nouveau, avec expectoration de mucosités épaisses, mêlées de stries de sang. L'ulcère à la. jambe, qui tendait à se fermer, ayant été vivement excité, et le malade étant mis à l'usage du lait coupé d'eau d'orge, la toux disparut bientôt; mais des douleurs brülantes aux pieds persistèrent. Celles-ci étant devenues intolérables, dans le mois de décembre, surtout vers les phalanges du pied droit, le cautère actuel y fut appliqué, et de cette application résulta une amélioration marquée, mais de courte durée. Sans cesser entièrement,

ces douleurs devinrent plus tolérables, par suite de l'emploi de compresses trempées dans une décoction tiède de fteurs de sureau, avec addition d'alcool, et le malade sortit, un peu soulagé, au mois de mars.

Antonini (Tomaso), dont le père mourut pellagreux, était parvenu néanmoins jusqu’à l’âge de trente-huit ans lorsqu'il vit, pour la première fois, paraître, avec le retour du printemps, la desquamation pellagreuse. Cet état de choses persista pendant douze années consécutives, après lesquelles il s’y joignit de la diarrhée, des bourdonnements dans la tête, de la toux et des excoriations dans la bouche, Le 42 septembre suivant, on transporta à bras le malade à l'hôpital, la faiblesse des membres inférieurs ne lui permettant pas de marcher ou de’ se tenir sur les pieds : il y avait de la fièvre avec exaspération le soir, de la toux avec expectoration de crachats puriformes, entremêlés de quelques stries de sang, el un goût salin très-prononcé dans la bouche. L’affaissement alla en augmentant, et le 24 septembre, la mort paraissant prochaine, on se borna à prescrire une émulsion simple. Le pouls était imperceptible aux poignets ; il y avait prostration extrême, contractions spasmodiques continues des paupières, avec mouvements de gustation incessants et involontaires des lèvres et de la langue. Le 96, tous ces Symptômes fâcheux avaient disparu, ne laissant qu'une

douleur obtuse au front, et un flux d'humeur limpide par le nez et les yeux, flux qui persista un certain temps. Au mois de novembre, la santé paraissait entièrement remise, à l'exception toutefois d'une certaine occlusion des narines ; mais au printemps, la prostration et la faiblesse des membres inférieurs, jointes à la douleur frontale, engagèrent le malade à retourner, en mai, à l’hôpital, d'où il sortit en bon état, après avoir fait usage de pe tit-lait et de décoction de racine d’oseille.

Grimoldi (Maria-Antonia), âgée de vingt-six ans, occupée à des travaux rustiques, faisant cependant usage d’une nourriture saine, vit tout à coup, à l’époque des règles, apparaître la desquamation pellagreuse au dos des mains et des pieds : ce phéno-

nl

mène se reproduisit périodiquement pendant quatre ans, malgré l'usage des bains. La quatrième année, il s’y joignit une extrême prostration, et bien que l’état d’embonpointet presque d'obésité de la malade semblât annoncer de la force, la faiblesse était telle, qu’elle pouvait à peine se tenir sur ses jambes : il y avait des douleurs dans tous les membres, et une sensation de chaleur brûlante insupportable aux pieds. L’usagé d’une potion avec l'essence de térébenthine, celui du vin ferrugineux et des frictions stimulantes générales,remirent un peulesforces; maisles douleurs persis* ièrent le long du rachis, d’où elles s’irradièrent dans les membres. Le7 septembre, la malade fut mise à l'usage du bouillon de vipère, et quinze jours après, on remarqua à la peau une éruption papuleuse générale, accompagnée de vives démangeaisons, et aux bras, quelques plaques de petits points pourprés. Les règles, qui n'avaient pas paru depuis trois ans, revinrent après administration de la poudre de sabine; et le 17 octobre, la malade quitta l'hôpital, ne souffrant que d’une légère douleur lom-

. baire. Mais, l’année suivante, le desquamation se montra de

nouveau en avril, et la malade rentra à l'hôpital, en mai, accusant une chaleur brülante et insupportable à la plante des pieds, et une douleur qui, partant des lombes, suivait, dans chaque membre inférieur, le nerf crural. Les bains tièdes, et beaucoup d’autres moyens qu'il serait fastidieux de rapporter, furent employés, et la malade quitta l’hospice, en meilleur état, au mois de septembre, 4

Pigozzi (Carlo), âgé de cinquante-sept ans, fut subitement pris, en novembre, d’une céphalée opiniâtre, accompagnée de bourdonnements très-incommodes dans la tête ; symptômes qui ne furent amendés ni par la saignée au bras, ni par des ventouses scarifiées, ni par l'application d’un vésicatoire à la nuque. Au mois de mars suivant, après s'être à peine'exposé aux rayons solaires, il vit le dos de ses mains se couvrir de la desquamation pellagreuse ; puis, les bourdonnements dans la tête devenant de plus en plus fatigants, le malade se rendit à l'hôpital, accusant, outre ces accidents, une chaleur brûlante très-pénible à la plante

des pieds, et à la tête une sensation particulière, donvil rendait compte en disant qu'il [ui semblait sentir tomber, sur cette partie, une pluie d'étincelles, Ilexistait aussi de l’insomnie, une tristesse extrême, et de fréquentes contractions tétaniques du tronc en avant. Des sangsues aux tempes, des bains simples, le petit-lait, amenérent, pour un temps, du mieux ; mais il fallut bientôt revenir AUX sangsues el aux potions éthérées. Cependant, la chaleur ardente à la tête ne diminuant pas, et le pouls étant devenu résistant, une saignée du bras fut pratiquée, et le sang extrait de la veine, quoique assezséreux, serecouvrit d'une Couenne plastique. Ce moyen, et des vésicatoires placés derrière les oreilles, dégagèrent un peu la tête, et le malade sortit moins souffrant, au mois de novembre. Mais, au printemps suivant, la maladie reparut avec violence; l’élé se passa mal, et, en automne, le malade se rendit à Milan, où il entra au grand hôpital, d’où, grâce au traitement, il sortit vingt-quatre jours après, en apparence tout à fait remis. Ce mieux fut de courte durée, car, dès le mois de décembre, il rentra de nouveau à l'hôpital de Legnano, se plaignant d'insomnie, d’une tristesse accablante, d’une chaleur brülante qu’il ressentait çà et là, et dans des points bien limités, au bras et à la cuisse du côté droit. Le corps exhalait une odeur sut generts particulière aux pellagreux, et le regard élait animé comme celui d’un homme en colère.

Ferrajolo (Carlo), qui, comme chef de la famille, s'occupait peu de travaux agrestes, était parvenu à l’âge de cinquante-trois ans sans avoir présenté de symptômes pellagreux, lorsqu'il lui arriva de s'endormir au soleil pendant une demi-heure seulement; réveillé en sursaut, il se sentit aussitôt pris de verligesquilefirent tomber. Le dos des mains, qui avait été exposé au soleil, était déjà le siége d’un érythème prononcé. L'année suivante, il n’y eut presque pas de desquamation au printemps; mais la pellagre annonçait clairement sa présence par des vertiges, des bourdonnements dans la têle, et une sensation de chaleur brülante, qui avail pour siége tantôt les pieds, tantôtla tête. Quelques minoralifs, le pelit-lait et des bains tièdes qu'on Jui fit prendre à

l'hôpital, n'ayant amené aucun changement au bout de trois semaines, le malade retourna chez lui, où peu à peu la santé devint passable jusqu'au mois de février subséquent : à cette époque, se rendant au marché de la ville voisine, il se sentit entraîné en avant malgré lui, et ne pouvant se tourner ni à droite ni à gauche, il alla se heurter contre un arbre. Les jours suivants, les symptômes pellagreux revinrent avec violence, et, en juillet, le malade rentra à l'hôpital, accusant aux pieds une chaleur brülante, qui devenait insupportable pendant la nuit, des douleurs le long du rachis, un bourdonnement dans la tête, qui lui semblait bouillonner sans cesse, et, dans les oreilles, un sifflement on bruit aigu semblable au chant de la cigale.

N'ayant retiré aucun avantage des bains tièdes, donnés pendant vingt-quatre jours, Strambio administra l’eau commune, d’après la méthode connue en Italie sous le nom de aqua a passare, et qui consiste à faire prendre, dans la matinée, 500 grammes d’eau fraîchement tirée de la source, et à augmenter peu à peu la dose, jusqu’à ce que l’on soit arrivé à celle de 3 kñogrammes. Après avoir administré l’eau à cette dose pendant dix jours, on la diminue graduellement, jusqu’à ce que l’on arrive au point d’où l’on était parti. Ce moyen n'ayant pas amélioré l’état du malade, on le mit à l'usage du petit-lait acidulé, et au régime exclusivement végétal. Après un mois de ce traitement, la chaleur des pieds avait disparu, et il y avait diminution marquée dans les autres symptômes. Le malade sortit de l'hôpital, fin de septembré, en assez bon état, mais éncore souffrant un peu de Ja tête et des lombes.

Corbella (Maria-Antonia), quoique bien développée, senourrissant assez bien, etne travaillant pas aux champs, vit, à l'âge de trente-quatre ans, la desquamation pellagreuse apparaître au dos des mains, après une très-légère exposition au soleil. La santé continua, néanmoins, à être bonne pendant treize années, et,

‘durant ce laps de temps, la desquamation ne se montra pas.

Mais, à dater de la quarante-septième année, la desquamationse montra au retour de chaque printemps, accompagnée de vertiges,

de douleurs vagues, d’une sensation d’ardeur brülan te aux-pieds et de tintements dans les oreilles: ; puis, en été, tout rentraitdans l’ordre, et la malade atteignit ainsi sa cinquante-deuxième année, lorsque, aux symptômes ordinaires, vint s'ajouter de la fièvre, qui d'abord irrégulière, prit ensuite un type rémittent quotidien. — Au mois de mai, la malade entra à l'hôpital, où tous les symptômes augmentèrent d'intensité, malgré les bains et les antispasmodiques, et la mort arriva le 13 juillet suivant, au milieu d'accidents nerveux très-prononcés, tels que des convulsions cloniques, la carphologie, des soubresauts des tendons, et une prostration extrême. La tête seule fut examinée, à cause de l'extrême chaleur et de l’état avancé de putréfaction : la piemère était fortement injectée, les méninges infiltrées de sérosité, et les ventricules latéraux étaient distendus par un fluide limpide extravasé dans leur cavité.

Poncirola(Catharina), À âgée detrente-deux ans, voyait depuis quelques années ses mains et ses pieds se revêtir de la desquamation pellagreuse, bien qu’elle eût cessé de se livrer aux travaux des champs, et qu’elle fût, comme intendante, au service d’une famille bourgeoise. À l’âge de quarante ans, elle perdit son mari; le chagrin qu’elle en ressentit la fit tomber malade, et son état de faiblesse générale la retint au lit. On était alors en janvier, et quand le soleil donnait, la malade sortait du lit et s’ eXpOsait aux rayons, afin de se réchauffer (aeris radiis indirectis prœæfulgenti, ut calefieret, exponebatur), et bientôt elle vit reparaître aux mains et aux pieds la desquamation caractéristique. La santé neserétablit pas; il survint, au contraire, du dévoiement, quibientôtréduisitlamaladeàun état très-grave; aussi, lorsqu'elle se rendit à l'hôpital, au mois de novembre, l’émaciation était-elle extrême; la peau semblait, pour ainsi dire, collée sur les os, et la diarrhée persistait avec opiniâtreté. Les analeptiques, les astringents et les opiacés ne purent l'arrêter, et la mort arriva vers le milieu de décembre. La tête et le thorax n'offrirent rien de particulier, mais l’intestin grêle présentait un certain nombre d’ulcérations, ainsi que des rougeurs disséminées par plaques.

Alieri (Carlo-Antonio), laboureur, jouissant d’une bonne santé, vit, à l’âge de t rente-neuf ans, et après s’être exposé au soleil du printemps, ap paraître; pour la première fois, sur le dos des mains, une desquamation légère; la santé générale ne semblait d’ailleurs nullement altérée. La desquamation ne se montra pas l’année suivante, mais il y eut de la diarrhée, qui s'arrêta en . automne, pour se déclarer de nouveau au printemps suivant. La santé fut ensuite assez bonne pendant plusieurs mois; mais; en novembre, il survint une toux opiniâtre, avec crachats purulents et une fièvre lente continue, avec exacerbation quotidienne; ces symptômes l’engagèrent à entrer à l'hôpital à la fin du même mois. Les potions avec le baume du Pérou, linfusion de lierre terrestre n’amenèrent aucune amélioration ; il en fut de même après l'emploi du quinquina en poudre, administré dans du lait. Plus tard, survinrent des sueurs nocturnes, un dévoiement colliquatif que n’arrêtèrent ni les opiacés, ni les astringents, et la mort arriva inopinément, le 8 février, après neuf semaines de séjour à l'hôpital. L’encéphale et l'abdomen n’offrirent rien de particulier, mais un épanchement purulent remplissait la cavité gauche du thorax, et le poumon de ce côté, fortement revenu sur lui-même, était hors d'état de servir à la respiration.

14. Ces quelques observations suffiront pour donner une idée de la pellagre en Lombardie. Nous allons maintenant présenter succinctement les résultats de ce que nous avons observé à Milan, et pour cela nous diviserons en cinq catégories les divers pellagreux que nous avons eu occasion d’y voir.

1° Ceux qui ayant été affectés de la desquamation pellagreuse dans leur enfance, n’en avaient plus aperçu de trace depuislàge adulte.—Deux militaires et un domestique nous ont été montrés, qui se trouvaient dans ce cas. Les deux premiers avaient quitté leur village à l’âge de seize ans, l’autre à un âge plus tendre

encore, et l’exfoliation épidermique, qui se montrait chaque année, n'avait plus reparu depuis plus de vingt ans,

2° Ceux chez lesquels il y avait desquamation, ou qui l'avaient

présentée il y avait peu de temps, mais sans que, du reste, la

santé parût altérée. — Nous en avons FEU dix-neuf depuis

l’âge de quarante ans jusqu’à celui de cinquante-huit. Chez les uns, la desquamation chocolat-noirâtre de l’épiderme, existait aux points de prédilection, d’une manière très-prononcée ; chez d’autres, elle commençait à disparaître, et chez plusieurs on n’en voyait plus de trace : Ja peau était même revenue à son état habituel. L’individu le plus âgé, une femme, offrait sur le dos des mains un certain amincissement de la peau, et une apparence luisante dé l’épiderme; mais elle avait été souvent affectée de lexfoliation périodique : lasanté générale paraissait bonne, et celte femme était fort gaie. Chez deux hommes qui avaient eu, notis ont-ils dit, de la rougeur sur le dos des mains, Ce phénomène avait complétement disparu, mais les surfaces étaient sillonnées de bandes irrégulières d’un brun-noirâtre. Ces malades avaient présenté, pendant les deux premiers jours, des symptômes de turgescence générale : le pouls était plein et résistant, la langue bleuâtre et pointillée en rouge ; mais, dès le troisième jour, ces légers accidents avaient entièrement cessé. La coloration noirâtre donnait d’ailleurs à l'affection cutanée un aspect repoussant.

3° Ceux chez lesquels il existait des Symptômes nerveux à l'état chronique.— Nous en avons ‘vu six affectés de crampes, de vertiges, de faiblesse des membres inférieurs et de contractions tétaniques des muscles du tronc; il n'existaitplus de desquamation et il fallait un œil exercé pour en saisir les traces. Chez un de ces malades, le regard étail un peu farouche : une vieille femme était dans un état d’imbécillité complète.

k° Le dérangement des voies digestives consistait, chez deux

pellagreux, en un simple dévoiement, mais sans boulimie. Chez cinq autres, il existait des symptômes typhoïdes plus ou moins prononcés : c'étaient des jeunes filles de unes de dix-sept et de dix-huit ans, des femmes de vinet- cinq à trente, Chez les unes, on voyait quelques traces de la desquamation brunûtre ; chez d’autres, elle avait disparu tout à fait. Il y avait SéCHadél générale de la peau, prostration extr ême, décubitus dorsal, hé-

- bétement, sécheresse des lèvres et de la langue, qui était rouge ; soif et diarrhée plus ou moins intense, mais tellement forte chez l'une des malades, que les évacuations alvines aqueuses coulaïent sans discontinuer dans le lit. Cette malade, âgée de dix-huit ans, arriva bientôt à ur état voisin de la mort, et, un matin à la visite, elle paraissait moribonde : le pouls était filiforme et coulait avec une rapidité extrême ; on sentait les soubresauts des tendons, la langue était sèche et noirâtre, et ce ne fut qu'après avoir été bruyamment sollicitée, que la malade fit quelques efforts, mais vainement, pour la placer entre les dents. Le lendemain matin, la scène avait complétement changé ; le pouls avait repris de l’ampleur, la langue était humectée, le regard intelligènt; ce mieux inespéré persista, et le dévoiement cessa bientôt. Quelques jours avant notre arrivée, une jeune fille pellagreuse, âgée de quatorze ans, était morte rapidement, avec les mêmes symptômes, sans que l’autopsie ait fourni rien de concluant. 5° Ceux qui sont auteints de folie pellagreuse. Nous parlons ici non de la folie confirmée, mais de la folie aiguë, —Nous avons vu quatre femmes,une de vingt-six ans, elles autres de trente à quarante, chez lesquelles le délire se manifestait sous une forme trèsbruyante, telle qu'une extrême loquacité, des cris désordonnés et des mouvements continuels des bras et du corps, et que l'on maintenait au lit au moyen d’alèze et du gilet à manches fermées et fixes. Une seule présentait encore la desquamation épidermique, qui existait lors de l’entrée de deux de ces malades, et qui, chez la quatrième, ne s'était point développée celte année : chez une, il y avait forte diarrhée. Toutes se trouvaient dans un état assez satisfaisant après six semaines d’un traitement qui

avait consisté en des applications de sangsues aux lempes et derrière les oreilles, les épithèmes froids sur la tête, des bains généraux, etc. La saignée avait élé employée avec avantage chez l’une de ces femmes.

Pour résumer les résultats de nos observations personnelles sur la pellagre, nous dirons : 1° Que l’affection cutanée ne s'est présentée à nous que sous Ja forme d’une desquamation épider-

mique brunâtre; que la rougeur, qui résulte si souvent de l’aëtion des rayons solaires, avait alors constamment disparu ; et enfin que c'était seulement chez les pellagreux, affectés souvent de cette desquamation, avec ou sans érythème précédent, que la peau semblait amincie, que l’épiderme avait un luisant bien manifeste, et que, sur quelques points, on voyait, çà et là, des plaques d’un brun-noirâtre, assez nettement limitées par les points où la peau reprenait plus ou moins insensiblement sa coloration normale. Ces plaques, sur le dos des mains, avaient assez de rapport avec des taches scorbutiques ; elles semblaient dépendre d'une lésion du derme lui-même, mais sans épaississement ni dureté; elles étaient très-persistantes, et constituaient aussi un signe caractéristique de la maladie.

2° Que l'affection des voies digestives était tantôtune simple diarrhée, et tantôt, au contraire, un état général se rapprochant de celui qu’on remarque dans la fièvre typhoïde, mais sans éruption à la peau, puisque la desquamation avait elle-même ou considérablement diminué ou disparu.

ë" Que les symptômes nerveux étaient constitués par les erampes, la chaleur ardente aux pieds, les vertiges, la faiblesse des membres inférieurs, la contraction tétanique des muscles du tronc, lhébétement, la mélancolie avec taciturnité opiniâtre, le regard animé, et enfin le délire bruyant. Nous n’avons eu oecasion de remarquer ni la salivation, ni le goût salé dans la bouche, ni la pâleur livide de la muqueuse buccale, ni l’aphonie, ni lérythème, bien que nos observations portassent sur un total de cinquante à soixante malades.

h15. Lésions cadavériques. Lorsque les pellagreux meurent par suite de quelque autre maladie intercurrente, on ne trouve, en général, dans les organes rien qui puisse être particulièrement rapporié à celte maladie. Il en est souvent de même dans ces Cas de typhus pellagreux, qui enlèvent quelquefois si rapidement le malade. Cependant, chez un pellagreux, âgé de quarante-quatre ans, malade depuis dix ans déjà, mais dont l’affec-

tion n'avait fait de progrès sensibles que pendant l’année qui

précéda la mort tout accidentelle d’ailleurs, M. Brierre de

Boismont trouva, à l’autopsie, Ja substance blanche de la moeile épinière réduite en une espèce de bouillie. Dans les derniers temps de sa vie, le malade se tenait difficilement sur ses jambes, et éprouvait des contractions tétaniques qui tiraient le tronc en arrière.

Lorsque, au contraire, la maladie existe à l’état chronique, et que la mort a été précédée de graves symptômes indiquant une lésion profonde, soit des voies digestives, soit de l’axe cérébiospinal et des organes de la respiration, on rencontre constamment des altérations viscérales, qui correspondent avec assez de précision aux symptômes remarqués pendant la vie; parmi ces altérations, les plus fréquentes sout celles des voies digestives, au dire de Gaetano Strambio, qui a eu occasion de pratiquer quelques centaines d’autopsies de pellagreux. Ce sont, à la surface péritonéale, de fréquents épanchements séreux; la rétraction souvent tellement prononcée des épiploons, qu’ils semblent avoir

disparu; l'injection marquée des veines mésentériques; de fré-

quentes adhérences ; l'absence de l'aspect translucide du péritoine, qui semble noirci par de la fumée; des taches noirâtres sur la surface extérieure des intestins et de l'estomac. Lesaltérations

les plus communes de la membrane muqueuse étaient : la colo-

ration en noir-brun plus ou moins étendue, quelquefois géné-

rale, de celle de l'estomac; des rougeurs disséminées par pla-

ques; le ramollissement général de sa surface interne (ventri-

culi facies interna tota exulcerata); l'épaississement prononcé et quelquefois calleux de l’orifice pylorique, avec ou sans érosion; l'injection brune, plus ou moins noirâtre, de la membrane des intestins grêles, injection distribuée par plaques isolées; une forte rétraction de l'intestin grêle, qui était quelquefois le siége, l’iléum en particulier, d’une constriction filiforme particulière, se montrant par points isolés. Dans un cas, l’iléum présentait, dans sept points différents, son calibre réduit à celui d’un fil, et, dans ces points, ses parois étaient dures et calleuses (probablement par suite d’ulcérations des glandes de Peyer cicatrisées).

12 PELLAGRE, L'intestin grêle était, en particulier, le siége d'érosions et de rougeurs distribuées par plaques; le colon descendant et le reclum étaient souvent fortement injectés. Ces altérations des voies digestives ont été constatées, depuis Strambio, par une foule de pathologistes, et, dans deux cas, notre ami et confrère le docteur Carswell a rencontré le ramollissément gélatineux des tuniques de l'estomac : le foie, en général, pâle et plus volumineux que dans l’état naturel, est souvent adhérent aux parties voisines, et quelquefois parsemé de tubercules ; la vésicule du fiel, fortement rapetissée, contient une bile rare, noire et épaisse ; la rate offre une pelitesse et une mollesse extrêmes. Les lésions de l’encéphale et de la moelle épinière, dont parle Gaetano Strambio, ont été constatées par le docteur Brierre de Boismont : telles sont l’injection, l’infiltration et l’épaississement des méninges, avec fréquentes adhérences ; des épanchements

séreux dans les ventricules; une coloration plus foncée de la

substance cérébrale grise; une injection rouge, pointillée et sablée de la substance blanche; l'injection des membranes de la moelle épinière, avec endurcissement plus ou moins prononcé de la substance grise, et ramollissement en bouillie de la substance blanche.

Les nombreuses autopsies de pellagreux faites à Milan par le docteur Rizzi, ne lui ont jamais présenté de résultats anatomicopathologiques exclusifs, et dans les cas où la mort avait été plus ou moins rapide, les altérations étaient toujours très-légères, comparativement aux phénomènes si graves qu'avaient offerts les malades. 5

D’après les autopsies citées par Gaetano Strambio, les altérations pathologiques des voies respiratoires ne cèdent en fréquence qu’à celles des voies digestives. Ce sont tantôt des ulcérations danslelarynx ou dansla trachée, tartôtle développement et l’endurcissement des ganglions trachéaux er bronchiques, souvent l’endurcissement et l'infiltration purulente de l’un ou de l’autre poumon, dans une étendue plus ou moins considéra-

ble; des concrétions puriformes sur les surfaces pleurales* quel-