IT. —— ACTION DE LA FRANCE AU MAROC ET DE L'ITALIE EN LYBIE

. Le second objet de l’accord franco-italien de 1900 fut de déterminer la position respective des deux puissances relativement au Maroc et à la Tripolitaine.

Des lettres échangées entre M. Barrère et M. Visconti Venosta se dégageaient les deux propositions suivantes :

L'Italie reconnaissait, d’une façon générale, à la France Ja faculté d’agir au Maroc pour sauvegarder les droits spé- Ciaux résultant pour elle de la contiguïté, sur une vaste étendue, de l'Algérie et de l’Empire chérifien !.

Mais, en sens inverse, la France ne reconnaissait à l'Italie le droit de développer son influence en Tripolitaine que dans le cas où «elle-même viendrait à modifier «l'état territorial ou politique du Maroc ».

La concession faite par la France n’était pas équivalente à la concession faite par l'Italie. M. Barrère insistait sur ce point dans la lettre qu'il écrivait à M. Delcassé le 10 janvier 1901 : « Le Gouvernement de la République française, «écrivait-il, ne reconnaît pas le droit de l'Italie d'étendre, «sans son consentement, son influence dans la province «tripolitaine. Par contre, le Gouvernement italien reconnaît «le droit de la France à étendre son influence au Maroc sous «telle forme qui lui conviendra, sous la réserve que, si son «action modifiait à son avantage l'intégrité politique ou «territoriale de l'Empire chérifien, l'Italie se considérerait «comme autorisée à faire valoir son influence par rapport

1. Ces droits spéciaux, résultant d’une frontière commune sur 1.200 kilomètres furent reconnus par 1 Allemagne elle-même avant la conférence d’Algésiras.

Lettres échangées, le 8 juillet 1905, entre M. Rouvier, président du Conseil, et le Prince Rado!in, ambassadeur d’Allemangne à Paris.