PREFACE

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domaine public de la science, et dans l’esprit de toutes les personnes qui s’en sont occupées.

Ces deux raisons m’avaient empêché, jusqu’à ce jour, de croire à l’utilité d’une publication quelconque sur ces deux objets : je suis donc resté avec mes impressions et mon acquis personnels, persuadé qu’ils étaient ou pouvaient être les mêmes chez tous les individus qui, comme moi, se sont plu à étudier les mêmes questions et les mêmes phénomènes.

Cependant, il m’est démontré aujourd’hui que les expériences et les études individuelles sont sans force, sans résultat utile, tant quelles restent isolées, et, pour ainsi dire, à l’état latent; et je pense que quelque faible que soit un travail, il faut rapporter au faisceau commun des connaissances que nous devons tous posséder; qu’il faut toujours chercher à augmenter quelque peu la somme des connaissances acquises; ou donner à d’autres, plus heureux, l’occasion d’y ajouter des résultats d’une importance réelle, soit en trouvant mieux, soit en rectitiant les erreurs qui auraient pu se glisser dans un travail entrepris par amour du progrès et des améliorations utiles. C’est ce qui me décide à publier cet opuscule, dans lequel le lecteur voudra bien voir plus de bonne intention que de science. Un travail de cette nature, et d’une importances! capitale, comme, au surplus, tous les travaux de l’intelligence et de l’industrie humaines, ne saurait être parfait, que lorsque les efforts communs et individuels pourront à la fois concourir vers un même but.