DÉTERMINATION DE LA COL RB E

blement, élever, ou éloigner sufüsamment la ligne de vue des premiers auditeurs.

Il y a une limite, en distance horizontale, en Ion» gueur, et une en hauteur, qu’on ne peut pas dépasser sans inconvénients : au delà de 12 mètres d’abscisse et de 5 mètres d’ordonnée, on ne voit plus sans le secours des lorgnettes ; et comme avec une abscisse de 12 mètres et un plan convenable, on peut avoir un auditoire de cinq à six cents personnes, c’est là que doit s’arrêter la limite en grandeur des amphithéâtres ordinaires.

L’amphithéâtre de X Observatoire (Jig . 31,/?/. II) s’étend jusqu’à 17 mètres du tableau du professeur; il en est de même de l’amphithéâtre de Physique du Collège cle France (Jig. 40, pi. II). Le premier de ces amphithéâtres ne contient que six cent vingt places assises ; le second n’en contient que trois cent soixante, parce qu’il est moins large. L’amphithéâtre de X École de Médecine (Jig. 27, pl. Il), ne s’étend qu’à 10 mètres environ des objets à voir, et il contient de cinq à six cents places; l’auditoire y est mieux groupé parce qu’il y est assis sur des banquettes circulaires.

Si un amphithéâtre est destiné à un cours d’expériences ou de démonstrations délicates, la ligne de vue doit être rapprochée et le nombre d’auditeurs restreint, pour ces deux raisons, qu’il faut voir de plus près, et que la courbe des banquettes montera plus rapidement^. 6, 18,19,/?/. I; et21,22, 33,/?/. II). Ainsi, il y a certaines branches des sciences physiques qu’on ne peut pas faire voir facilement à un très-nom breux auditoire; et si l’amphithéâtre est destiné à une spécialité scientifique à la portée de peu de monde, il faut

TàjN GENIE AUX BANQUETTES

que ses dimensions soient rigoureusement restreintes 5 son auditoire présumé; et de même, il ne faudra pas réunir cet auditoire dans un local destiné à un plus grand nombre de personnes, à cause des inconvénients qui ont été suffisamment détaillés (page 83); c’est-à-dire que dans un amphithéâtre de cette nature {fig. 6, 8, 12, 18 et 19, pl. I; 21, 22 et 55, pi. II), la ligne de vue étant très-éloignée de la première banquette, les auditeurs verront mal les objets très-ténus, et les expériences délicates qu’on y exposera à leurs regards ; et si l’on rapproche ces objets de la première rangée d’auditeurs, la deuxième rangée ne pourra absolument rien voir, si ce n’est par les créneaux ou espaces compris entre les têtes du premier rang de spectateurs.

Ainsi, les amphithéâtres doivent être de deux espèces bien distinctes : ceux d’abord où l’on n’a besoin que d’entendre, et pour cela il est nécessaire d’apercevoir seulement l’orateur; ces amphithéâtres doivent être sans gradins; les banquettes se placent alors sur une courbe très-peu inclinée, qui commence à un mètre environ, en contre-bas du sol du professeur, et à deux mètres de distance (Jig . 15,16,/?/. I; et 25 ,pl. Il); cette courbe s’infléchit vers le tiers de son étendue, de quinze à vingt centimètres; et à l’extrémité opposée, elle s’élève et se termine à peu près à la hauteur du plan horizontal passant par le sol du professeur.

Dans cette première catégorie doivent être places, avec de légères modifications que l’étude et l’expé= rience ne manqueront pas d’indiquer, les auditoires de concerts , les parterres de théâtres et les enceintes destinées au public dans les tribunaux «