LOIS D'ACOUSTIQUE
On parvient facilement, par la pensée, à de trèsgrandes dimensions, dont la réalisation a lieu parfois, sans qu'on la cherche, non pas pour produire des sons réglés et appartenant à l'échelle musicale, mais pour causer des inconvénients dont il est souvent utile de se débarrasser.
On peut concevoir en effet des tuyaux d'orgue tellement grands qu'on pourrait y pénétrer et s'y promener : certains vestibules, couloirs, corridors ; certaines pièces, entièrement vides, de nos habitations, et de toute construction, en général; les niches, les voûtes; des espaces naturels enfm, tels que des allées de charmilles et des salles de verdure ; des grottes, des souterrains, etc., sont parfois de véritables tuyaux d'orgue, dont l'air qu'ils contiennent est toujours prêt à entrer en oscillations périodiques, suivant sa densité, son volume et la nature des parois limitantes. Qui n'a pas été à même de remarquer souvent, dans chacun de ces espaces, des résonnances particulières, locales, qui y existent parfois, sous l'influence de certains sons, de certaines voix? et qu'est-ce que ces résonnancesy sinon un son appartenant à la masse d'air, et qui est le résultat de vibrations à elle propres?
Dans la partie de l'atmosphère où voyagent les nuages, souvent aussi des espaces considérables sont plus ou moins limités par des masses de vapeur aqueuse, les nuées, et deviennent les grands instruments qui produisent le bruit du tonnerre. Le phénomène de la réunion subite des fluides électriques détermine des ébranlements périodiques qui, à leur tour, engendrent dans ces espaces limités de magnifiques vibrations sonores d'une
({uables par leur gravité et leur intensité, au moyen d'une simple embouchure de cor ou de trompette (Sax).
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ampleur encore inusitée parmi les moyens que nous savons créer, et qui se prolongent ensuite, par le retentissement successif des échos.
Nos Salles et nos Amphithéâtres sont donc, pour ainsi dire, de grands Instruments d*Aconstiqne,etdans lesquels, selon leurs destinations spéciales^ Fair doit agir, ou comme simple véhicule des sons, ou comme corps .<onore lui-même, mis en ébranlement réglé, par d^autres sons que Ton y détermine. Dans le premier cas, T/n^/ntmetit acoustique ne doit pas exister; dans le second, au contraire, il faut qu'il existe ; et il s'agira alors de le régler, c'est-à-dire d'en faire un instrument convenable . Il faudra donc, selon leur spécialité, étouffer ou favoriser les ondulations sonores dans ces localités; et on les amènera, dans certains cas, en employant concurremment les deux moyens d'étouffement et d'excitation, au point nécessaire pour atteindre le plus convenablement le but qu'on se sera proposé.
On doit concevoir que toutes ces circonstances si variées et si multiples rendent impossibles des règles fixes qu'il n'y ait qu'à suivre machinalement dans la construction des Théâtres principalement; qu'on doit préférer alors se mettre de compte à demi avec le hasard, et qu'au au lieu de se montrer expert, il est beaucoup plus commode de dire que les plus instruits en Acoustique ne sont pas d'accord entre eux, et qu'ils ne savent pas le premier mot vraiment utile à la pratique. (Voir le Théâtre, par Ch. Garnier, chap. Acoustique.)
