CHAPITRE VI

DÉFAUTS DES SxVLLES, THÉÂTRES ET AMPHITHÉÂTRES, ETC., RÉSULTANT DE l'inobservance DES LOIS DE L* ACOUSTIQUE.

Nos Salles de spectacles et de concerts sont disposées de telle sorte, que la répercussion des ondes sonores est très-souvent intempestive, et rarement utile; les ondes s'ajoutent et se croisent en nuisant à l'harmonie qu'on veut produire; ou bien les réflexions arrivent si tard, qu'il y a mélange désagréable entre les sons qui devraient être éteints et ceux qui les ont suivis : il s'y passe ce qui aurait lieu dans un piano dont on aurait enlevé les étouffoirs. Certains points de ces Salles peuvent se trouver, p%r rapport au centre d'ébranlement d'où partent les sons, dans une position telle que les sons paraissent, aux Auditeurs occupant ces points, venir d'un centre diamétralement opposé, ou faisant un angle quelconque avec le véritable lieu d'ébranlement des ondes.

Ces résonnances étranges se trouvent formées par les condensations d'ondes sonores dans des lieux de convergence symétriques avec le lieu d'ébranlement,

et rcsullent de la position relalive des parois limitant l'espace mis en ébranlement sonore. Comme nous aurons souvent à parler de ces effets, nous plaçons ici, pour en donner une idée, deux figures représentant la marche directe des ondes partant d'un point déter-

mine, se heurtant aux paroi'' d un cpacc limilt, et se lepercutant sui\anllaloi geneiale qui sappliqui k la fois à la lumitie a la chaleui et tu\ mouvcmontb m times des corps élastiques . 1° le inyon incident et le rayon réfléchi sont toujours dans un plan perpendiculaire à la surface réfléchissante; 2° l'angle de réflexion est toujours égal à l'angle d'incidence. Les lignes pleines sur CCS figures représentenl la marche des ondes directes; les lignes ponctuées, celles des ondes ré-

6d ONDES SONORES

fléchies. Seulement, il n'y a ici que le commencement de l'évolution des ondes réfléchies ; si on voulait les suivre plus loin dans leurs marches, le dessin en deviendrait trop compliqué; mais avec un peu d'attention, on peut très-bien se représenter à l'esprit ce qui arrive nécessairement.

La figiu^e l représente une enceinte formée d'une partie carrée longue, se raccordant avec un demi-cercle : on voit de quelle manière les ondes sont réfléchies sur les parties droites; elles conservent dans leur marche leur formes primitives, mais dans un sens inverse, tandis que ces mômes ondes directes, réfléchies par la surface courbe, sont déformées; leur rayon va en diminuant au lieu d'augmenter, et elles convergent toutes vers un point central où leur réunion augmente plus ou moins Tintensité du son; elles repartent aussitôt de ce point où elles se sont heurtées, pour aller se réfléchir de nouveau et donner lieu à d'autres points de concentration, jusqu'à extinction graduelle de leur activité. C'est là ce qui donne naissance aux résonnances, et parfois aux échos, lorsque les conditions de l'écho se trouvent réalisées.

La figure 2 représente l'effet produit par les ondes sonores dans une enceinte circulaire : les ondes directes se propagent régulièrement en cercles concentriques ; mais aussitôt qu'elles atteignent la paroi réfléchissante, elles se déforment de plus en plus à mesure qu'elles se propagent du côté opposé au lieu d'émission, et finalement se réunissent et se concentrent en deux points symétriques qui finissent eux-mêmes par se réunir dans un lieu toujours opposé à celui d'où elle partait directement : elles recommencent de là d'autres ondulations qui se croisent avec les premières, jusqu'à extinction plus ou moins prompte de tout mouvement.

DIRECTES ET ItÉtLECHIES. S7

La lorrae des ondes réilécliies change suivant que le lieu d'émission se déplace el les points de eonvergenco changent également de place, de telle sorte qu'à un lieu d'émission correspond toujours un ou plusieurs points de convei^ence.

Chaque forme du périmètre d'une enceinte a son

Fi(. i.

mode de rénexion qui varie continuellement avec le lieu d'émission, el ce dernier fait à son tour continuellement varier les points de convergence.

Les figures 1 et 2 sont planes, mais il ne faut pas perdre de vue que les ondes sonores sont sphériques à leur départ; en se réfléchissant sur des surfaces droites