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Fig. 56. — Courbe surbaissée. N*> 3.

tend jusqu'à 17 mètres du tableau du Professeur; il en est de même de l'Amphithéâtre de Physique du Collège de France (fig. 49). Le premier de ces Amphithéâtres ne contient que six cent vingt places assises; le second n'en contient que trois cent soixante, parce qu'il est moins large. L'Amphithéâtre de rËcole de Médecine (fig. 50), ne s'étend qu'à 10 mètres environ des objets à voir, et il contient de cinq à six cents places; l'Auditoire

Itte COURBE AUDITO-VISEELLt.

y est mieux groupé parce qu'il y est assis sur des banquettes circulaires, bien qu'il soit très-mal aux deux extrémités du diamètre.

Si un Amphithéâtre est destiné à un Cours d'espériences ou de démonstrations délicates, la ligne de vue doit être rapprochée elle nombre d'Auditeurs restreint,

pour ces deux laisons, qu'il faut voir de plus près, et que la courbe des banquettes mooleia plus rapidement (fig. M, 42, 43) Ainsi, il y a cei laines branches des

sciences physiques qu'on ne peut faire voir facilement à un (rës-nombreux Audiloire; el si l'Amphithéâtre est destiné à une spécialité scientifique à la portée de peu

Pif tS — Point de 1

de monde, il liaul que ses dimensions soient rigoui-eusement restreintes à son Auditoire présumé; etde même il ne faudra pas réunir cet Auditoire dans ud local destiné à un plus grand nombre de personnes, à cause des inconvénients qui ont été suffisamment détaillés {p£^e 145), c'est-à-dire que, dans un Amphitliéâlre de celte nature,

la ligne de vue étant très-éloignée de la première banquette, les Auditeurs verront mal les objets très-ténus et les expériences délicates qu'on y exposera à leurs regards; et si l'on rapproche ces objets de la première rangée d'Auditeurs, la deuxième rangée ne pourra absolument rien voir, si ce n'est par hs créneaux ou espaces compris entre les têtes du premier rang de Spectateurs.

Ainsi, les Amphithéâtres doivent être de deux espèces bien distinctes : ceux d'abord où l'on n'a besoin que d'entendre, et pour cela il est nécessaire d'apercevoir seulement l'Orateur; ces Amphithéâtres doivent être sans gradins ; les banquettes se placent alors sur une courbe très-peu inclinée, qui commence à un mètre environ, en contre-bas du sol du Professeur, et à deux mètres de distance (fig. 54, 55 et 56); cette courbe s'infléchit vers le tiers de son étendue, de quinze à vingt centimètres ; et, à l'extrémité opposée, elle s'élève et se termine à peu près à la hauteur du plan horizontal passant par le sol du Professeur (Page 185).

Dans celte première catégorie doivent être placés, avec de légères modifications que l'étude et l'expérience ne manqueront pas d'indiquer, les Auditoires de concerts les parterres de Théâtres et les enceintes destinées au public dans les Tribunaux, qu'on a le tort grave de laisser toujours sur un plan horizontal.

La seconde espèce d'Amphithéâtres est celle où il faut voir autre chose que l'Orateur ou le Professeur (fig. 57, 58, 59) : la courbe de ces Amphithéâtres est plus ou moins élevée, selon que les objets à voir sont placés plus ou moins près du premier rang de Spectateurs; et le nombre de ceux-ci devra être très-restreint, quand on voudra faire voir de bien près des objets d'un mince volume, des expériences délicates et d'une grande précision (fig. 60, 61 et 62).

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A cette seconde catéjrorie appartiennent les Théâtres, dans toutes leurs parties, parterres, loges ou galeries ; les cirques, les Amphithéâtres de Physique, de Chimie, d'Anatomie, etc.

Si les études d'un Théâtre étaient entreprises dans cette direction d'idées et avec cette obligation rationnelle que, de chaque place qu'on y établit, le Spectateur doit voir et entendre, sans nul doute, les formes usitées seraient notablement modifiées, tant pour TAcoustique que pour la lisibilité : on trouverait incontestablement autre chose à faire que des colonnes d'avanl-scènes, des cloisons en planches, formant écran pour le tiers des Spectateurs, qui eux-mêmes empêchent un autre tiers d'apercevoir la scène *.

La construction du Théâtre Historique à Paris, était un acheminement positif vers celte réforme si désirable; mais elle avait un inconvénient qui n'est pas sans quelque importance : elle nuisait au coup d'œil général qu'on est dans l'habitude de trouver dans les Salles de spectacle, où tous les Auditeurs se donnent réciproquement le spectacle de leurs personnes, en se faisant face, pour ainsi dire, les uns aux autres : et en effet, dans les Salles de spectacle, les Auditeurs sont infiniment mieux placés pour se voir et être vus que pour voir la scène.

Il faudra donc désormais distinguer attentivement les Salles de spectacle construites pour la scène, pour voir

1. Depuis une quinzaine d'années, quelques améliorations ont été introduites dans le confort des théâtres ; mais ils laissent encore beaucoup à désirer autant sous le rapport de l'Acoustique et de rOptique, que sous celui d'une meilleure aération. Mais on est sur la voie des améliorations à ce dernier point de vue, et les hommes de bonne volonté aidant, on parviendra, il faut l'espérer, à des résultats plus sérieux.

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ce qui s'y passe, — de celles construites pour le coup d'œil général de rassemblée, si toutefois on aborde plus sérieusement, un jour ou l'autre, les nouveaux problèmes à résoudre.