Actes de la Commune de Paris pendant la Révolution. Series I and II

Le Conseil municipal a décidé, en 1887, l'impression de la première série des Actes de la Commune de Paris pendant la Révolution. Les documents qui suivent, extraits des comptes rendus de la Commission des recherches sur l'Histoire de Paris, indiquent l'objet et le cadre de cette publication.

A la séance de la Commission, du 31 janvier 1887. M. Jules Cousin donne lecture d'un exposé ainsi conçu :

" ... Il s'agit de mettre en lumière, parla publication bien ordonnée des documents originaux, épars ou inédits, le rôle de la Commune de Paris dans le grand mouvement révolutionnaire qui, de 1789 ii 1800, a fondé, pour ainsi dire, l'énnancipation de l'humanité. Quoi qu'il advienne et quoi qu'il soit advenu aux jours de tourmente, ce sera l'immortelle gloire de Paris d'avoir été le porte-étendard et le porte-fanal de ce grand mouvement dont un seul siècle écoulé nous permet déjà d'apprécier les immenses résultats au profit du progrès et de l'amélioration sociale et matérielle du monde entier.

« Il ne s'agit pas de refaire l'histoire générale de la Révolution, la chronique des événements, l'histoire pittoresque des mœurs et des arts, de la rue et du foyer domestique à cette époque si passionnée et si curieuse. Tout cela est du domaine de la production privée; c'est l'histoire attrayante qui recrute par elle-même ses auteurs, éditeurs et lecteurs. Il s'agit de fournir aux historiens mêmes, aux philosophes, aux penseurs, les éléments d'une étude plus grave de la genèse révolutionnaire, des efTorts faits par les représentants directs de la population parisienne pour fonder un nouveau régime l)asé sur la liberté et l'égalité, efforts où ils ont dépensé tant de cœur, de génie, de persévérance et de dévouement; luttant, par la seule puissance de la vertu, du patriotisme et de l'abnégation, contre les trahisons, les perfidies, les calomnies que l'égoïsme aristocratique ne cessa de susciter contre ces grands citoyens dont il a pu faire des martyrs, mais non des renégats, et qui n'en auront pas appelé en vain à l'impartkde postérité.

« Ce sont les Actes de la C&inniune de Paris que nous avons à recueillir.

« D'abord de 1789 au 10 août, période constitutionnelle. On y verra que toutes les questions économiques, politiques (>t administratives de la municipalité ont été admirablement posées, étudiées et résolues en principe; bien qu'elles se soient heurtées dans l'application au mauvais vouloir, à la mauvaise foi des ci-devant privilégiés, et aux difficultés insurmontables résultant des troubles et du désarroi financier causés par les machinations de ces mêmes ennemis publics.

ToMT. I. a

II AVANT- PROFOS

« Nous aurons ensuite — tâche plus difficile •• à rechercher les actes de la Commune révolutionnaiie, du 10 août au 9 thermidor, période d'action à outrance, qui a laissé peu de documents officiels imprimés, et dont les archives ou minutes ont disparu dans le fatal incendie de 1871.

« Nous aurions ainsi érigé un monument de vérité qui serait la meilleure, la plus victorieuse apologie de la 3Iairie de Paris, qui a toujours inspiré au pouvoir central des méfiances très justifiées venant des gouvernements monarchiques, qui n'ont plus leur raison d'être de la part d'un gouvernement sincèrement républicain. »

M. Lucien Faucou ajoute quelques observations : .

<i 11 désirerait que la Commission fît publier dans les Actes de la Cottimune (le Paris les décisions, ordres, lettres, rapports et arrêtés des maires de Paris, depuis la création de la mairie jusqu'à sa suppression. Un tel ouvrage, publié avec des tables et des notes, contribuerait beaucoup à mettre en lumière l'histoire si mal connue' de l'administration municipale pendant la Révolution. »

Le 21 mars suivant, M. Jules Cousin, en son nom et au nom de MM. Lucien Faucou et Jules GuifFrey, formule devant la Commission la proposition suivante :

« Sous le titre : Actes de la Commune de Paris pendant la Révolution, nous proposons de publier une série de volumes analogues aux Registres du Bureau de la Ville, en cours de publication dans notre histoire générale de Paris, en adoptant, bien entendu, un format plus pratique, plus commode et moin'S dispendieux.

,« Une première série se trouve, pour ainsi dire, toute préparée. Ce sont les procès-verbaux de l'Assemblée des Électeurs de Paris, nommés pour élire des députés aux États généraux, et qui restèrent, du 14 au 30 juillet 1789, seuls maîtres de l'autorité municipale, après la suppression de la Prévôté des marchands. Ces procès-verbaux, publiés par les soins de Bailly et de Duveyrier, en 3 volumes ia-8", ne sont pas rares, ont été réimprimés en extraits par Duveyrier fils, en 1828, et leur réimpression pourrait provisoirement être ajournée.

« L'Assemblée générale des Représentants de la Commune provisoire, qui succéda aux Électeurs, a pris également le soin de publier ses procès-verbaux, du 25 juillet 1789 au 8 octobre 1790, époque de la constitution définitive de la municipalité. Il en existe- quelques recueils fort rares, et l'ensemble de ses travaux se trouve résumé dans un rapport rédigé par M. Godard, l'un des anciens présidents. La réimpression de cette série pourrait être entreprise immédiatement et compiendrait environ trois volumes, auxquels on adjoindrait les notes et tables nécessaires. Cette publication constituerait une source de renseignements officiels, très précieux pour les origines de la municipalité moderne. On y ajouterait, -à leurs dates respectives, les arrêtés du Maire de Paris, les lettres et actes inédits que l'on pourrait retrouver dans les archives publiques, ainsi que les placards, arrêtés et avis divers que la municipalité envoyait aux districts.

« La période suivante, du 8 octobre 1790 au 10 août 1792, donnerait heu à des recherches spéciales, que l'on entreprendrait au cours de cette première partie du travail.

« La dernière période, depuis la réoiganisalion réjuiblicaine do la muni-

AVANT- PROPOS iii

cipalité au 10 août 1792 jusqu'au '9 thermidor, présentera d'assez guaves dil'ficultés par suite de la destruction des archives municipahes en 1871. Mais on pourra sans doute remédier, en grande partie, à cette disparition, en consultant le Moniteur et les divers journaux spéciaux qui rendaient comple des séances du Conseil général de la Commune, et en utilisant les divers travaux publiés à cette époque. »

Après discussion, la proposition de MM. Jules Cousin, Lucien Faucou et Jules Guiffrey, portant publication des procès-verbaux de l'Assemblée générale des Représentants de la Commune provisoire, du 25 juillet 1789 au 8 octobre 1790, avec les pièces annexes nécessaires à cette publication, est adoptée par la Commission. Cette publication pourra comprendre quatre Volumes.,

C'est à la suite de ces travaux préparatoires que fut prise, le 29 avril 1887, sur le rapport' de M. Dépasse, la délibération qui autorise, entre autres ouvrages, Pimpression des Actes de lu Commune de Paris pendant la Révolution^ confiée à MM. Jules Cousin, Lucien Faucou et Jules Guiffrey.

Le 20 juillet 1892, nouvelle délibération aux termes de laquelle « M. Lucien Faucou est autorisé à s'adjoindre comme collaborateur M. Sigismond Lacroix pour la publication des Actes de la Commune de Paris pendant la Révolution. »

Enfin, on lit ce qui suit dans le compte rendu de la séance du. Conseil municipal du 7 mai 1894 :•

M. Levraud, au nom de la 4» Commission. — Messieurs, il y a deux ans le Conseil municipal a désigné MM. Faucou et Sigismond Lacroix pour la publication des Actes de la Commune de Paris pendant la Réootudon.

Les fonctions nouvelles de M. Faucou l'empêchant de s'occuper de cette publication, nous vous prions de prendre une nouvelle délibération pour charger M. Sigismond Lacroix seul de cet important travail.

Adopté.

Le présent volume contient la réimpression littérale des procèsverl)aux des cent dix séances de la première Assemblée des- Représentants de la Commune, du 2.j juillet au 18 septembre 1789 (deux séances par jour durant cinquante-cinq jours). Composée d'abord de cent vingt-deux membres, à raison de deux memljres par district (y compris le district supplémentaire et anormal de l'Université., elle s'augmenta, à partir du 5 août, d'un troisième membre par district, et compta dès lors cent quatre-vingt-trois membres. Durant cette courte" session, une vingtaine d'élus furent remplacés pouV divers, motifs. Négligeant les unités, la presse et le langage courant de l'époque disaient : l'Assemblée des cent vingt et l'Assemblée des cent (|uatre-vingts.

IV AYAXT-FROPOS

En dehors des procès-verbaux, les Éclaircissempnis reproduisent, résument ou mentionnent un nombre considérable de documents tant imprimés que manuscrits (disséminés dans des collections diverses), tels que circulaires ou ordonnances du Maire, arrêtés des Comités de l'Assemblée, délibérations des districts, etc., qui permettent d'apprécier l'activité intense qui reliait alors les sections de la Commune à l'administration centrale de Paris.

Les Eclaircissements^ indiqués dans le texte par des chiffres romains, sont ajoutés à la suite des séances de chaque jour. Les chiffres arabes renvoient aux notes placées au bas des pages.

Voici, d'après l'Histoire numismatique de la Révolution française, par Henxin, 2 vol. in-4°, avec planches (t. L p. 30), la descriptioade la médaille qui ligure au frontispice de ce volume :

Et.\bltssement de la Mairie de Paris. — La Ville de Paris, la tète tourellée, debout, s'appnyant le coude sur un autel orné d'un faisceau. Elle tient de la main droite un gouvernail, et de la gauche une pique surmontée du bonnet de la liberté. Derrière elle, à gauche, un vaisseau dont la proue est ornée de fleurs de Ijs. A ses pieds sont des armes de toute espèce, un rouleau, un compas et la balance de la justice. A droite, on voit une corne d'abondance d'où sortent les fruits, une gerbe, et des ouvriers qui élèvent un édifice. Exergue : J. Silvai.n Baillv, prkm[er Maire élu le lo juillet 1789. Près du vaisseau, dans le champ, on lit : Dupré F. [.4ugustin Dupré ftcit.)

La reproduction, exécutée par les soins du Service des travaux historiques de la Ville de Paris, est l'œuvre de M. Diétrich, artistelii-aveur.