INTRODUCTION

Au moment où se réunit à l'Hôtel de Ville, le Ty juillet 1789, la première Assemblée des Représentants de la Commune, Paris, libre depuis le 14 juillet, s'était déjà donné un embryon d'organisation municipale.

Les autorités de l'ancien régime, écroulées en un jour, n'existaient plus : l'ancien Bureau de la Ville, dénué de tout prestige comme de toute liberté, bon à parader dans les cérémonies officielles, frappé d'ailleurs de stupeur en face de la commotion populaire qui avait commencé par punir la trahison de son chef, le prévôt des marchands, se tenait coi; le lieutenantgénéral de police, terrifié, s'était empressé de faire connaître sa démission ; l'intendant de la Généralité était en fuite ; le gouverneur de Paris n'avait plus de troupes à commander, depuis que les régiments réguliers s'étaient ou retirés ou dissous, la milice citoyenne ne reconnaissant que le chef qu'elle avait librement choisi. Il ne restait que le ministre plus spécialement chargé de l'administration de Paris, qui était en même temps le ministre de la maison du roi; mais celui-là aussi avait perdu tout moyen et même toute velléité d^agir. Abandonné à lui-même, Paris trouva immédiatement, dans les rouages électoraux qui lui avaient été imposés pour le choix de ses députés aux États généraux, les organes du gouvernement provisoire de la Commune.

A la base, les districts; au-dessus, l'Assemblée des Electeurs.

Créés en avril 1789, les districts ne devaient être que de simples circonscriptions électorales, quelque chose comme nos sections de vote actuelles. Pendant que le clergé se rassemblait pour désigner ses députés dans les paroisses et les congrégations, pendant que la noblesse était convoquée dans des circonscriptions spéciales, appelées départements, au nombre de vingt, le Tiers état se trouvait réparti entre soixante bureaux de vote, appelés districts, chacun des seize anciens quartiers de la Ville

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