XVIII INTRODUCTION

l'Assemblée des Représentants, quels sont les organes actifs du g-ouvernemenl de la Commune parisienne.

D'abord, le Maire provisoire (1), dont l'autorité n'est définie dans aucun texte, mais qui cumule par la force des choses les pouvoirs du prévôt des marchands, disparu, du lieutenant-général de police, démissionnaire, de l'intendant de la Généralité, fugitif : quant au ministre de Paris, Bailly exprime le cas qu'il fait de son autorité dans les termes suivants : « Je pensais que le véritable ministre de Paris était le Maire de Paris » (2).

La Garde nationale est toute entière placée sous le commandement d'un chef élu également provisoire (1), qui saisit toutes les occasions d'affirmer que la force militaire est soumise au pouvoir civil. Ce commandant a réuni, autour de lui,

du Patriote français, député à la Législative et à la Convention; Léonard Bourdon de la Crosnière, ancien avocat, chef d'une maison d'éducation, membre delà Convention; Bourdon des Planches, publiciste, père du précédent; Brousse-Desfaucherets, auteur dramalique, membre du Directoire du Département en 1791; l'abbé Chauvier, supérieur-général de la congrégation des Mathurins; Darrimajou, publiciste; De Joly, avocat, secrétairegreffier de la Commune, ministre de la justice avant Danton; Dusaulx, académicien, membre de la Convention ; Gravier de Vergennes, maître des requêtes; Huguet de Sémonville, noble rallié au Tiers état avant le 14 juillet, ambassadeur de la République; Moreau de Saint-Méry, ancien président des Électeurs, député à la Constituante ; Périer, de l'Académie des sciences, mécanicien novateur, inventeur des pompes à feu; Peyrilhe, professeur à rÉcole de médecine; Quatremère de Quincy, archéologue, député à la Législative, membre des Cinq-Cents ; Thouin, botaniste, professeur à l'Ecole normale en 179o, membre de l'Institut; de Vauviiliers, professeur au collège de France, académicien, membre des Cinq-Cents, etc..

Les élus complémentaires du o août, à leur tour, comprendront : Bigot de Préameneu, avocat au Parlement, futur député à la Législative, conseiller d'État et ministre des cultes sous l'Empire; Broussonet, naturaliste, de l'Académie des sciences, député à la Législative ; Cahier de Gerville, avocat, substitut du procureur de la Commune, ministre de l'intérieur à la fin de 1791 ; Caron de Beaumarchais, l'auteur du « Mariage de Figaro »; Gibert des Molières, membre des Cinq-Cents; Guéroult aîné, professeur d'éloquence, plus tard directeur de l'École normale; Lacretelle aîné, avocat, littérateur, de l'Académie française, député à la Législative et au Corps législatif de l'Empire; de La Harpe, le très célèbre critique littéraire, de 1 Académie française; Le Roux de la Ville, ancien directeur des salines royales, ministre des contributions publiques le 30 juillet 1792; Real, procureur au Chàtelet, qui devint substitut de Chaumette, accusateur public, conseiller d'État, préfet de police; Thuriot de la Rosière, député à la Législative et à la Convention, etc..

(d) Bailly resta Maire provisoire jusqu'à la mise en vigueur de la loi organique sur la Municipalité de Paris, c'est-à-dire jusqu'en août 1790; il fut à cette époque élu Maire à titre définitif.

(2) Mémoires, t. II, p. 89.

INTRODUCTION xix

pour l'aider dans l'org-anisation de l'armée citoyenne, une Assemblée, élue aussi, composée de délégués des districts, qui porte le titre modeste de Comité militaire^ mais qui a déjà commencé pour la Constitution militaire le travail que va entreprendre pour la Constitution civile l'Assemblée des Représentants, l'une et l'autre sous la ratification des districts.

A côté des deux chefs élus, civil et militaire, de la Ville, l'Assemblée des Electeurs va traîner quelques jours une existence condamnée, sans utilité comme sans autorité; mais elle se survivra dans les bureaux ou comités, sections de son Comité 2)ermanent puis provisoire, que la première Assemblée des Représentants subira, non sans impatience, presque jusqu'à la fin de sa carrière.

Enfin, les districts, vraie force active de la Commune ; les districts, seule source de l'autorité ; les districts, qui exercent directement le pouvoir constituant, qui délèguent en partie le pouvoir administratif, mais qui limitent étroitement les délégations qu'ils en font, qui, dès le début, se réservent le droit de conférer à volonté d'autres délégations, et qui, en face de l'Assemblée officielle des Représentants, essaient déjà de créer une Assemblée officieuse sous le nom de Comité central des districts.

Le lecteur va maintenant voir à l'œuvre la première Assemblée municipale de Paris.

Trois objets principaux occupent son activité : en première ligne, la question toujours pressante et renaissant sans cesse des subsistances, avec les inquiétudes et les désordres auxquels elle donne lieu ; puis l'organisation de la Garde nationale préparée par le Comité militaire, mais communiquée à l'Assemblée des Représentants pour être soumise aux districts en vertu du prin cipe fondamental de la subordination de la force militaire au pouvoir civil; enfin, la rédaction du plan de municipalité qui, expressément sanctionné à titre provisoire (pour tout ce qui concerne l'organisation des autorités de la Commune) par la grande majorité des districts, va servir de Constitution municipale à Paris pendant plus d'une année.

(1) La loi organique sur la Garde nationale de Paris n'ayant été votée que le 12 septembre 1791, La Fayette resta jusqu'à cette date Commandantgénéral provisoire; puis, comme la loi susdite supprimait ses fonctions, il donna sa démission, le 8 octobre 1791.