Hautecœur, L’architecture classique en Russie

2. Il s’agit sans doute de Tagliafichi (André) qui, d’après Lami, travaillait encore en 1804.

sadeur à Paris, affectait autant de goût pour les choses de l’esprit que de luxe et de somptuosité.

Le 25 novembre 1765, le prince Galitzin remit à Camus, secrétaire de l’Académie, un « paquet » envoyé par le général Betski, président de l’Académie des Beaux-Arts de Saint-Pétersbourg. Ouvert en présence des membres de la Compagnie, on y trouva une médciille d’argent représentant l’impératrice, avec, au revers, un socle chargé d’un chapiteau de colonne, de pinceaux, d’une palette et d’un buste symbolisant la sculpture, puis un jeton commémoratif et un exemplaire des statuts de l’Académie impériale des Beaux-Arts de Saint-Pétersbourg et du collège d’éducation annexe. Une lettre, signée du secrétaire perpétuel de l’Académie, exposait que la Compagnie avait le désir d’entretenir avec l’Académie de France « une correspondance d’estime réciproque ». Camus répondit en janvier 1766. Après les remerciements et les compliments protocolaires, il se félicitait au nom de ses confrères de la correspondance qui allait s’établir et qui devait profiter à l’avancement de l’art, et il affirmait qu’ils se feraient toujours un devoir de répondre avec la plus grande régularité aux communications venues de Saint-Pétersbourg Les relations, en effet, demeurèrent assez actives : envoi d’élèves de l’Académie russe, visites, correspondance.

Le 10 juillet 1769, l’Académie de Saint-Pétersbourg adressa à la Compagnie un brevet d’associé libre honoraire, en la priant de désigner celui de ses membres qui serait appelé à la représenter. Gabriel fut élu à l’unanimité. Sedaine, en notifiant le vote, manifesta le regret que la constitution de l’Académie ne permît d’offrir en retour qu’une place : « celle que l’académie de Saint-Pétersbourg occupe toujours dans nos vœux ». Louis XIV, ajoutait-il assez naïvement, n’avait pu prévoir au moment de la création « la fondation de Saint- Pétersbourg et l’établissement de votre académie impériale ».

I. Procès-verbaux, t. VII, p. 237, 268, 269, et, pour la nomination de Gabriel, t. VIII, p. 63-66.

ACTES DU CONGRÈS d’hISTOIRE DE L’ART

Pour resserrer encore plus son union avec ses correspondants, l’Académie rédigea, le 24 juillet 1769, un programme de la collaboration qu’elle attendait d’eux ; il présente aujourd’hui encore un intérêt au moins historique, puisque l’archéologie, telle que nous l’entendons, y a place

La Compagnie demande à ses correspondants de lui faire part des constructions qu’ils exécutent ; de lui communiquer les dessins d’édifices remarquables de la région et les observations qu’ils ont pu faire sur la variété des constructions et leurs rapports avec le climat ; de lui envoyer des dessins de monuments anciens (voilà l’archéologie), auxquels ils ajouteront les inscriptions relevées, les notices historiques ; de lui faire connaître les ouvrages publiés récemment chez eux sur les arts ; de lui faire part des découvertes sur les sciences ou les lettres ; de l’informer de tout ce qu’ils ont pu apprendre sur les diverses couches de terrains « dont est composée la première enveloppe de la terre », ce qui importe à l’architecture à propos des fondations.

« Ces mémoires pourront être publiés un jour » (ils ne le furent pas, peut-être parce qu’il n’en vint pas).

Malgré tout, les correspondants n’avaient avec le corps académique que des relations assez vagues et abandonnées à peu près à leur initiative. De là vint l’idée de leur donner un commissaire français choisi dans l’Académie : « qu’il fût nommé un académicien à qui il (l’architecte étranger) pût s’adresser et qui se chargerait de la présentation de ses travaux et des réponses qui lui seroient faites, soit qu’il eût besoin de l’approbation ou des conseils de l’académie... cela donnerait à sa correspondance plus de facilité ». Ces commissaires ne furent nommés que dans la séance du 18 décembre 1775.

Le 15 janvier 1776, Valin de La Mothe lui envoya une importante collection de marbres, pierres, pierres précieuses des environs de Saint-Pétersbourg, de Finlande, de Sibérie.