I. Handbuch der deutschen Kunstdenkmâler, IV

206 actes du congrès d’histoire de l’art

des Évêques, la^ chambre du Dais, la salle d’assemblée et une bibliothèque, est un chef-d’œuvre de convenance et de clarté*.

La décoration plastique n’est pas indigne de l’architecture : elle est due en grande partie au génial Robert Le Lorrain, sculpteur attitré des Rohan, qui décora la porte des écuries de l’hôtel de Rohan de Paris du pittoresque haut-relief des Chevaux du Soleil.

Outre le palais épiscopal, Strasbourg s’est enrichi, sous le règne de Louis XV, d’un grand nombre de beaux hôtels qui sont dus vraisemblablement aux élèves de R. de Cotte et de BoJBErand, mais sur l’histoire desquels nous sommes fort mal renseignés. Il se peut que le plus beau de ces hôtels, celui du duc de Deux- Ponts, soit l’œuvre de l’architecte Patte, élève de Boffrand qui décora l’hôtel de Deux-Ponts à Paris et qui nous est surtout connu par ses écrits ; Les Monuments à la gloire de Louis XV et la continuation du Cours d’architecture de J. -F. Blondel.

C’est Blondel que le duc de Choiseul désigna en 1767 au Magistrat de Strasbourg pour lever un plan exact de la ville et tracer un plan général d’aménagement et d’embellissement qui comprenait une Place d’Armes (Place Kléber) et une Place Royale (Place Gutenberg) avec la statue du Roi et la construction de nombreux édifices : un Sénat, une salle de spectacle, des marchés, des halles, des casernes. Blondel s’était efforcé de « concilier les idées de grandeur puisées à Versailles et celles d’économie qui lui furent recommandées à Strasbourg ». Ses plans furent approuvés, mais non exécutés. Tandis que Metz se transformait effectivement sous sa direction en ime ville Louis XV, Strasbourg garda son aspect -médiéval et archaïque.

L’architecture française rayonne également dans le Haut-Rhin, qui était en relations étroites avec la Franche-Comté. La célèbre abbaye bénédictine de Murbach dépendait de l’archevêché de Besançon. C’est pourquoi, lorsque l’abbaye fut transférée en 1759 à Guebwiller, le prince-abbé demanda à l’architecte bisontin Beuque les plans de la nouvelle église Notre-Dame (aujourd’hui église paroissiale). La façade à deux ordres de colonnes de cette

église qui est un des meilleurs spécimens du style rococo en AJsace, dérive manifestement de Sainte-Madeleine de Besançon.

IL Électorat palatin, — La pénétration de l’art français dans le Palatinat rhénan remonte au début du xvii® siècle. Le célèbre Hortus palatinus, tracé autour du château de Heidelberg sous l’Électeur palatin Frédéric V en 1620, était l’œuvre de l’architecte-jardinier Salomon de Caus. Ses parterres de broderie aux dessins ingénieux et parfois tarabiscotés, avec leur parure de statues, de fontaines, de grottes rustiques, représentaient à cette époque l’idéal du jardin français.

Au xviii® siècle, après les dévastations de la guerre du Palatinat, la capitale de l’Électorat est transférée de Heidelberg à Mannheim, au confluent du Neckar et du Rhin. La vüle de Mannheim, détruite par l’incendie de 1696, fut reconstruite par des architectes français. L’énorme château électoral, commencé par Jean-Clément Froimont, fut achevé par le Lorrain Nicolas de Pigage, élève de l'Académie de Paris, nommé en 1748 directeur général des Bâtiments et Jardins de S. A. l’Électeur palatin Charles-Théodore. En cette qualité, il traça les fameux jardins de Schwetzingen, à mi-chemin entre Mannheim et Heidelberg, nouvel Hortus palatinus dans le goût du XVIII® siècle.

A Dusseldorf, seconde résidence de l’Électeur palatin, célèbre par sa fameuse galerie de peinture aujourd’hui transportée à Munich, Nicolas de Pigage bâtit, en 1780, les nouvelles écuries du château, C’est à lui qu’on doit le délicieux petit pavillon de Benrath, d’extérieur très simple, mais d’une grâce exquise de proportions.

Parmi les princes allemands alliés à la famille des Électeurs palatins, l’un des plus francisés était le duc de Deux-Ponts, qui possédait des hôtels à Paris et à Strasbourg. Son architecte en titre était Pierre Patte. Il employait de préférence les sculpteurs et les décorateurs français, notamment Monnot et Dugourc.

Un autre principicule mi-allemand mi-français qui possédait des domaines dans cette région était le prince de Salm-Kyrburg.

2o8 actes du congrès d’histoire de l'art

C’est à Antoine, l’architecte de la Monnaie, qu’il demanda les plans de son château de Kim, près de Kreuznach. Pour son hôtel de Paris, l’ancien hôtel de Salm, devenu depuis le Palais de la Légion d’ Honneur, il s’adressa à Rousseau, qui eut, grâce à lui, l’occasion de construire un des plus charmants chefs-d’œuvre de la fin du xviiie siècle.

III. Électorat de Mayence. — Dans les trois Électorats ecclésiastiques, le prestige de l’art français n’était pas moindre. On peut dire que, depuis le règne de Louis XIV jusqu’à la Révolution, aucune grande construction n’y a été entreprise sans le concours des architectes français ou l’approbation de l’Académie royale d’architecture.

Le nom même que l’Électeur de Mayence donne à son jardin de plaisance, situé en amphithéâtre le long du Rhin en face du confluent du Main, est très caractéristique. La distribution des pavillons de La Favorite était à peu près la même que celle de Marly Une des fontaines avait été dessinée par Boffrand

Lorsqu’après l’incendie de 1767 le Chapitre voulut entreprendre la réfection du clocher en charpente de la cathédrale de Mayence, il demanda à l’Académie d’architecture de Paris, considérée comme la plus haute autorité en la matière, de bien vouloir examiner les plans soumis par François-Ignace-Michel Neumann, fils du célèbre architecte de la Résidence de Wurtzbourg. L’Académie nomma une commission composée de six membres qui exprimèrent certaines inquiétudes sur la solidité des fondations, formulèrent des réserves sur l’emploi des tirants de fer et conclurent qu’il était plus prudent de reconstruire le clocher en charpente et non en pierre. Malgré cet avis motivé, Neumann se porta garant de la solidité de son clocher et réussit à convaincre le Chapitre qui approuva son projet ®. Dans son résumé de l’histoire de la cathé-