Revue du Chant Grégorien (n° de février

HISTOIRE DE LA MUSIQUE

manuscrit coté B. 5, à la Bibliothèque Vallicellane de Rome, et d’autres, plus récentes et très ornées, telles que les donnent un Processionnal de Bourges imprimé en 1517, et un Antiphonaire manuscrit du xvi® siècle conservé à la Bibiiothèque Mazarine (mss. 386).

Une découverte récente vient de nous révéler l’existence d’une version inconnue de ce chant célèbre. L’honneur de cette « invention » revient à M. Joseph Berthelé, lè savant archiviste de l’Hérault, qui, ayant recueilli, aux environs des anciennes abbayes d’Aniane et de Gellone, un Lectionnaire copié à la fin du XII® siècle, a transporté la précieuse relique à Montpellier, et en a enrichi le dépôt confié à ses soins. M. Berthelé, au cours des mois qu’il nous fallut passer, comme blessé de guerre, dans la vénérable et souriante ville du Languedoc, nous fit part de sa trouvaille avec l’empressement le plus aimable, et nous autorisa à en publier les feuillets qui sembleraient offrir un intérêt particulier. Qu’il soit ici remercié de son amicale obligeance !

Le manuscrit en question est copié sur parchemin ; il a un format oblong, mesure 385 millimètres de hauteur sur 280 de largeur, et se compose de trente-sept cahiers numérotés de quatre feuillets chacun. Le titre est perdu, des feuillets manquent dans le corps de certains cahiers dont plusieurs, au surplus, sont mal disposés : le second, par exemple, doit être suivi du quatrième, et le troisième est la suite du premier.

Sauf les cahiers i et 3, le texte est réparti sur deux colonnes. Ce manuscrit, malheureusement incomplet, commence aux leçons du dimanche de l’Avent et se termine sur un fragment de la feria VU après Pâques. Il s’agit évidemment d’un lectionnaire, qui pourrait provenir de l’une des anciennes abbayes d’Aniane, de Gignac ou de Gellone.

On y trouve des Sermons, des Actes des Martyrs et des Homélies ; un seul feuillet de musique notée s’y rencontre, mais particulièrement précieux, car il contient le chant de la Sibylle, introduit précisément à la dernière leçon du deuxième nocturne des Matines

778 ACTES DU CONGRÈS d’HISTOIRE DE l’ART

de Noël par le passage du fameux sermon : Quid sihüla vaticinando, et suivi de la conclusion : Hœc de X P I nativitate....

Voici le texte latin et le texte roman du Chant de la Sybille. On ajoutera, à titre de curiosité, une ancienne version française de fantaisie, extraite de la Cité de Dieu de saint Augustin, traduite par Gentian Hervet d'Orléans, chanoine de Rheims, ouvrage dont la quatrième édition parut à Paris, chez Eustache Foucault, en l’an 1610.

Il sera sans doute amusant de voir comment l’auteur s’est efforcé de reproduire l’acrostiche sibyllin ;