AVANT- PROPOS

jjous épargnerons au public les longueurs d'une pré- ^/ace pour lui soumettre en quelques lignes le plan il de noire ouvrage.

Disons tout d'abord que l'idée première en revient à M. Sarcey, qui a inauguré , sur nos principaux artistes dramatiques, une série d'intéressantes notices dont la réunion constituera le livre d'or de notre théâtre contemporain. La pensée, excellente en elle-même, a rencontré une approbation unanime, et le succès obtenu par ses CouémiLus et Comédieshes est venu démontrer l'utilité de la publication.

Faire pour l'ancien théâtre ce que notre devancier avait fait pour le nouveau nous semblait indiqué : il s'agissait presque d'une lacune à combler; aussi n'avons'nous pas hésité à entreprendre un second ouvrage auquel le premier servirait de modèle, et qui, se basant sur les mêmes données, formerait avec lui un tout complet et homogène. Mais il nous fallait un titre distinct, et, à défaut de celui de Couédiens et CoHÉDiENNEs, qui cût été en parfaite harmonie avec le temps passé, nous avons adopté celui d' Acteurs et Actrices, afn d'éviter toute confusion.