INTRODUCTION

Nous avons choisi pour sujet de notre thèse inaugurale, l'action de la Morphine et de ses dérivés sur les fonctions respiratoires; parce qu'il nous a semblé que l'étude de ces alcaloides avait été insuffisamment faite. — On croirait en effet aprèslalongueliste de travaux qu'à inspiré la Morphine, que nous connaissions les vertus de cet alcaloïde d’une facon précise, il n’en est malheureusement pas ainsi et si on vient à comparer entr’eux ces travaux, on est frappé par les contradiction qu'ils renferment. Cela provient, et Guinard à éclairé la question d'un jour tout nouveau, de ce quelabaseexpérimentaleleur faittrès souventdéfaut.— Nous adoptons, il faut malheureusement l'avouer les médicaments nouveaux sans trop savoir ce qu'ils sont, et il suffit qu'un nom plus où moins sonore plaise à nos oreilles, pour qu'un peu de réclame aidant, le produit se trouve lancé. — je n’en veux pour exemple queles alcaloïdes les plus vieux en thérapeutique, la Morphine et la Codeïne, pour le premier c’est seulement 40 ans après sa découverte qu'une première expérience pour essayer son action sur les animaux est faite et ce n’est que 20 ans après qu’on prouve ses effets convulsivants. Pour la Codeïne, il faut les expériences de Barnay qui sont faites plus de 50 ans après sa découverte et après son emploi, pour prouver qu'elle est toxique. Voilà avec quelles armes nous combattons les maladies. Aussi sommes

nous tous un peu sceptiques vis-à-vis de l’action des médicaments. — Nous ne les connaissons pas ! la thérapeutique est une mine des plus riches, mais combien peu de ses filons nous sont famillers. — En faisant connaître le diacetyl, je n'ai pas la prétention d'aider les Allemands àlancer ce produit, mais il m'a semblé qu'il serait utile de faire connaitre l'outillage qu'ils possèdent en décrivant les travaux que nécessite chez eux l'introduction d'un produit nouveau en thérapeutique. Nous souhaitons, c’est un souhait un peu hardi que nous émettons là, que des laboratoires expérimentaux de contrôle soientcréés en France, ils auraient certainement leur utilté, nous ne verrions pas, ce qu'il se produit tous les jours, des Médecins trompés par une réclame, essayer sur leur semblables des produits très souvent toxiques qu'une étude expérimentale eût certainement fait délaisser plus tôt.

En terminant cette introduction, nous remercions tout particulièrement M. le professeur Carrieu de l'honneur qu'il nous fait en acceptant la présidence de cette thèse et de l’aflabilité avec laquelle il nous a accueilli quand nous lui avons exposé notre but. Qu'il veuille bien recevoir aussi nos plus vifs remerciements pour la faveur qu'il nous a fait en nous donnant les bases de notre travail, en vérifiant luimème les faits que nous avancions, en prescrivant ‘la diacétylk-morphine dans son service. ,

Nous remercions aussi M. le professeur Moitessier des conseils qu'il a bien voulu nous donner dans les quelques recherches que nous avons entreprises pour doser le diacétyl dans les urines. Ces recherches n’ont malheureusement pas abouti.

Avant d'aborder l'étude thérapeutique de la morphine et de ses deux dérivés, .la codéine et la dracétylmorphine, il faut, pour la clarté de notre travail, que nons passions rapidement en revue les propriétés générales de l’opium et de ses principaux alcaloides. Ces derniers sont au nombre de six el se trouvent classés ainsi d’après teur importance : la morphine, la codéine, la narcéine, la papavérine, la narcoline et la thébaïne.

Ces six alcaloïdes ont des propriétés physiologiques nettement déterminées, et l’opium qui les renferme tous doit représenter en aclivité la somme ou plutôt la résultante des propriétés physiologiques de chacun d'eux. Celte résultante est proportionnelle non seulement à la quantité des alcaloides qu'il contient {car cette dernière est variable suivant l’origme de l'opium}), mais encore à leurs propriétés respectives.

L'opiurm est un narcolique, la majeure partie de ses alcaloides possède, en effet, celte vertu ; un seul possède celte propriété sans en avoir d’autres, c’est la narcéine ; deux autres le sont plus ou moins, ce sont la morphine et la codéime.

L'opium est encore un {onique, un excitant. Deux de ses alcaloïdes ont des propriétés convulsivantes, c’est à la différence entre les propriétés hypnotiques des uns et les propriétés