ACTION

DE

Le Souverain Pontife Léon XIII commence la 25^ année de son règne. Ceux qui, dans ces derniers temps, ont eu la fortune de le voir et de l'entendre savent que le Pape peut encore gouverner l'Église pendant des années. La voix reste forte et profonde, ses yeux, « deux étoiles dans un vase d'albâtre » animent sans cesse et lumineusement son visage et son front, il supporte des audiences longues et multipliées, des travaux difficiles et suivis, des soucis sans nombre, et cette maigreur extrême et cette constitution si frêle en apparence, cachent une vitalité tenace.

Mais surtout quelle lucidité de pensée!

quelle supériorité de sagesse ! et combien il est

facile de constater que Léon XIII a l'initiative et la responsabilité des actes parus à son compte et qu'il en est Fauteur 1

Le Souverain Pontife appelle les hommes par leur nom, il sait la nuance de leurs opinions, il raconte l'histoire de leur vie, il connaît avec exactitude et il définit avec justesse les événements arrivés mais que le public ignore, ilintervient directement et en personne dans les conflits, il prend spontanément des résolutions fermes et modérées, et d'aucuns qui sont au courant et désintéressés disent qu'il gouverne par lui-même peut-être plus que jamais. A distance une pareille affirmation parait invraisemblable à quelques-uns , en présence du Pape il devient clair que c'est la vérité.

En ce qui regarde la France en particulier, ses informations sont précises, il envisage avec une tristesse profonde la gravité de la situation actuelle, et à coup sûr il est sans illusion^ bien qu'il ne soit pas sans espérance. Les bruits qui nous représentent le Pape à chaque instant sur le point d'expirer proviennent donc de mensonges aussi odieux qu'inconvenants.

D'autre part, soit dit en passant, personne n'est autorisé à prétendre que ses envoyés et ses ministres ne lui font pas un récit authentique

des faits dont ils sont les témoins ou les confidents. Quand on est de bonne foi, on est obligé, en entendant Léon XIII, de rendre un éclatant hommage à ces prélats et à ces princes de l'Église Romaine, capables sans doute de se tromper, mais se trompant moins que d'autres et traitant des choses avec une sagesse et une conscience que l'on souhaiterait à beaucoup et souifrant en silence des accusations si injustes et si cruellement offensantes que les plus patients d'entre nous, à bon droit en seraient exaspérés.

Le clergé, les fidèles, les hommes sincères de tous les partis auraient grand intérêt à récapituler l'histoire de ces vingt-quatre dernières années. L'action du Pape régnant apparaîtrait dans une magnifique vision :

Tous les points obscurs éclairés^ par les lumières descendues à flots des hauteurs du Vatican, les erreurs confondues par une raison irréfutable, les œuvres d'enseignement et de salut multipliées et vivant au milieu des tempêtes du dix-neuvième siècle^ les plaies sondées dans leur suprême profondeur et touchées avec une habileté infinie, les hiérarchies rétabhes, les relations de l'Église avec les peuples redevenues officielles et ordinaires, l'Amérique s'organisant peu à peu dans un catholicisme plus précis et dans

un sens plus orthodoxe, l'Angleterre si froide et si jalouse de son indépendance, ne pouvant retenir son admiration, Bismarck avec ses lois d'oppression vaincu et adouci pendant que les empereurs d'Allemagne viennent au Vatican, la Russie tempérant ses rigueurs et regardant parfois vers Rome avec une inquiétude qui pourrait être le commencement du salut, l'Orient luimême interpellé et arraché à son sonoimeil au point de relever de temps en temps la tête pour écouter les oracles de la Papauté ; en un mot , Léon XIII s'imposant à l'attention universelle et au respect, gagnant la sympathie et exerçant un tel prestige de sagesse, de supériorité et de gloire, qu'il s'élève au sommet de la société, à une place inaccessible aux personnages les plus illustres et aux princes les plus victorieux ; tel est, en partie, du moins, le spectacle que la seule lecture des actes pontificaux présente aux âmes attentives.

Les catholiques ont le droit d'être fiers et le devoir d'applaudir à un règne dont la splendeur incontestée rejaillit sur toute l'Église. L'heure présente est critique et serre douloureusement les cœurs amis de Dieu et les partisans de l'ordre et de l'honnêteté, il y a lieu de craindre des persécutions sans franchise et sans pudeur contre les

fidèles^ des calamités pour tous, mais il est permis de le croire, la fureur des sectes est peutêtre une preuve que leur puissance est démasquée et menacée, et que leur autorité touche à sa fin.

L'influence de Léon XIII aura efficacement préparé la réaction qui se dessine contre le mal, la clarté et la solidité des enseignements qu^il a donnés, serviraient alors, cela n'est point douteux, à la réorganisation et à la pacification que rien ne défend d'espérer.

Après l'Église universelle, ou si Ton veut, dans l'Église universelle, la France a été le principal souci du Pontife. A-t-il réussi? Son intervention n'a-t-elle pas abouti à l'échec lamentable que les troubles profonds d^aujourd'hui rendent indéniable. Telle est la question à laquelle beau- coup ont répondu dans un sens pessimiste, que nous accuserions volontiers d'être précipité, quoique très affirmatif. L'étude de l'action pontificale nous amène à d'autres idées, et à d'autres conclusions, qui sont appuyées, nous le pensons du moins, sur la justice et sur la vérité.

I. — Le 21 avril 1878, quelques semaines après son exaltation, Léon XIII écrivit aux évêques du monde catholique une lettre encyclique sur les 7naux de la société, leurs causes et leurs remèdes. Et parmi les maux qu'il signalait à la vigilance des pasteurs, le premier c'était : « le renverse^ ment si universel des véi'ités suprêmes sur lesquelles est fondée la stabilité de la société htimaine (1) ».

Sans doute la France n'était point seule à souffrir de ce mal. L'esprit allemand était rempli de rêves incohérents, de théories bizarres, de systèmes ténébreux, péniblement ressuscites des siècles passés, contraires à la nature même de l'intelligence , comme aux premières données du bon sens et de l'expérience. L'Italie n'échappait point à l'erreur, et jusque dans les Universités romaines des principes avaient été acceptés

(1) Encycl. Inscrutabili.

qui mettaient en danger l'ordre de la raison et l'ordre de la foi.

Mais parmi les nations catholiques aucune n'avait souffert comme la France, car nulle part l'erreur n'est redoutable comme en France. L'esprit français est absolu, il pousse à bout son idée, la conduisant avec une logique intraitable à ses conclusions suprêmes... Du domaine de la spéculation, il ne tarde pas à la faire passer dans la région de la pratique et de l'action. En outre, si le peuple français a peut-être moins que d'autres le don de la sagesse et de la raison, plus que qui que ce soit, il possède le génie et la passion de l'apostolat, et il propage avec une puissance unique son idée et son sentiment.

Or en France, depuis le seizième siècle, un système s'était emparé des intelligences, se généralisant de plus en plus, s'appliquant progressivement à toutes les branches des connaissances, puis à toutes les catégories des actions ou des institutions, ruinant successivement les bases de la foi et les principes de la philosophie, renversant les fondements de la société humaine et arrivant jusqu'à mettre en question et jusqu'à nier les vérités suprêmes nécessaires au mouvement de l'esprit comme au jeu de la vie.

On peut donner à ce système différents noms

selon les hommes qui l'ont servi ou qui l'ont appliqué avec efficacité aux multiples objets de la connaissance ou de la morale ; c'est avec le libre examen le protestantisme dans la théologie; en philosophie, c'est avec le doute méthodique le cartésianisme dans ses variétés infinies; en politique, c'est le libéralisme doctrinal à tous ses degrés ; dans l'exégèse, l'histoire, les sciences, c'est l'empirisme exclusif et le positivisme outré; c'est partout la prétention qu'a chacun de se faire à lui-même ses principes, indépendamment de toute autorité, et même de toute certitude préexistante. « Adnitenlibus enim novatoribus saeculi XVl, placuit philosophari citrà quempiam ad fîde7n respectiim, petita dataque vicissim poteslate qusa lihet pro libitUy ingenioque excogitandi (1). »

M. Taine nous a décrit d'une manière éloquente les résultats dans la loi politique de cette théorie, au moment où se préparent les éléments et les hommes de la Révolution : « La vieille bâtisse est à bas ; la nouvelle n'est pas assise ; il s'agit de refaire la société de fond en comble ; tous les hommes de bonne volonté sont appelés à l'œuvre, et comme pour tracer le plan, il suffit

(1) Eacycl. JElerni Pairis.

d^appliquer un principe simple, le premier venu peut en venir a bout. Dès lors, aux assemblées de sections, aux clubs, dans les gazettes, dans les brochures, dans toute cervelle aventureuse et précipitée, le rêve politique fourmille. « Pas un commis marchand formé par la lec- « ture de YHéloïse, point de maître d'école « ayant traduit dix pages de Tite-Live, point (( d'artiste ayant feuilleté Rollin, point de bel « esprit devenu publiciste en apprenant par « cœur des logogriphes du Contrat social i.\m. ne

« fasse une constitution Comme rien n'offre

« moins d'obstacles que de perfectionner l'ima- « ginaire, tous les esprits remuants se répan- « dent et s'agitent dans ce monde idéal ; on « commence par la curiosité, on finit par Ten- « thousiasme. Le vulgaire court à cet essai, « comme l'avare à une opération de magie qui « lui promet des trésors et dans cette fascina- « tion puérile, chacun espère rencontrer, à la « fois, ce qu'on n'a jamais vu, même sous les « plus libres gouvernements, la perfection im- « muable, la fraternité universelle, la puissance « d'acquérir tout ce qui nous manque et de « ne composer sa vie que de jouissances (1) . »

(1) Mallet-Dupan, Mémoires, II, 241.

c( C'en est déjà une et très vive que de spéculer ainsi; on plane dans les espaces : au moyen de huit ou dix phrases toutes faites, grâce à l'un de ces catéchismes de six sous qui courent par milliers dans les campagnes et dans les faubourgs, un procureur de village, un commis de barrière, un contrôleur de contremarques, un sergent de chambrée, se trouve législateur et philosophe; il juge Malquet, Mirabeau, les ministres, le roi, l'Assemblée, l'Église, les cabinets étrangers, la France et l'Europe . Par suite, sur ces hautes matières qui lui semblaient pour toujours interdites, il fait des motions, il lit des adresses, il harangue, il est applaudi, il s'admire de raisonner si bien et avec de si grands mots. A présent, c'est un emploi, une gloire et un profit qae de pérorer sur des questions qu'on n'entend pas (1). »

Ce qui se passa dans la révolution politique fille du protestantisme et du philosophisme s'est passé, proportion gardée, dans tout le mouvement intellectuel du dix-neuvième siècle, sorti en grande partie du protestantisme, du philosophisme et de la révolution.

Là où l'analyse joue un rôle capital, ce sys-

(1) La Révolution, t. II, p. 13, 14, 15.

tèiïie dans ce qu'il contient de légitime a pu amener à un progrès par des éludes scrupuleuses des faits, par une vérification attentive des expériences, mais on ne saurait dire le trouble, le morcellement, l'instabilité, l'anarchie qu'il a jetés dans les esprits français par ce qu'il renfermait de faux et d'incomplet; en conséquence, les divisions de cœurs et de volontés qu'il a préparées, les excès des hommes et des sectes qu'il a servi à justifier, les malheurs dont il porte la responsabilité. « La cause des maux qui nous accablent , comme de ceux qui nous menacent, consiste en ce que des opinions eironées SU7' les choses divines et humaines se sont peu à peu insinuées des écoles des philosophes, d'oil jadis elles sortirent, dans tous les rangs de la société, et sont arrivées à se faire accepter d'un très grand nombre d'espints :

Comme en effet, il est naturel à l'homme de prendre pour guide de ses actes, sa propre raison, it arrive que les défaillances de V esprit entraînent facilement celles de la volonté; et c'est ainsi que la fausseté des opinions, qui ont leur siège dans r intelligence, influe sur les actions humaines et les pervertit (1). »

(1) Jjllerni Patris.

Et chose triste à constater, on peut dire que cette philosophie avait pénétré toute l'âme française qui en était imprégnée. Tel qui la rejetait en religion Tacceptait en histoire ou en exégèse, tel qui la combattait à outrance en politique, la défendait avec acharnement dans les sciences ou dans la métaphysique, et la division et la contradiction s'établissaient dans le même esprit. Il n'est pas jusqu'à nos écoles de science et de théologie catholiques, qui n'eussent été envahies par l'erreur. Il faut avoir le spectacle de cet état intellectuel en France pour comprendre la justesse de cette phrase dont chaque mot porte ! « Le premier de nos maux, c'est le renversement des vérités suprêrnes qui appuient la stabilité de la société humaine, »

On dira peut-être que nous poussons bien loin les conséquences? Avant nous, la France les a poussées jusque-là dans toute sa vie. Car c'est en vain qu'on essaie de mettre une barrière entre l'ordre idéal, et l'ordre d'action. Si chacun a le droit de penser ce qu'il veut, de plus en plus on sera impuissant à l'empêcher de vouloir et de réaliser ce qu'il pense.

IL — A ce mal radical, dès les premiers jours de son pontificat, Léon XIII apporta un remède. Il

écrivit le 4 août 1879, son encyclique AL terni Patris dans laquelle il imposait à nos écoles le retour à la philosophie chrétienne, la philosophie de saint Thomas d^Aquin.

Pour convaincre les fidèles et le clergé surtout de la nécessité de ce retour, Léon XIII dans un substantiel tableau accumulait les arguments les plus capables de persuader : arguments de raison quand il montrait « saint Thomas prince et maître des scolasliques, héritant en quelque sorte de Tintelligence de tous les docteurs du passé, traitant des diverses parties de la philosophie avec autant de pénétration que de solidité, puisant ses conclusions dans les raisons et les principes même des choses, posant des prémisses si étendues et qui contiennent en germe des vérités si innombrables qu'elles fournissent aux maîtres des âges postérieurs une ample matière à des développements utiles qui se feront en temps opportun, arrivant à réfuter à lui seul toutes les erreurs des temps antérieurs, et fournissant des armes invincibles pour dissiper celles qui ne manqueront pas de surgir dans l'avenir, distinguant et unissant par une amitié mutuelle la raison et la foi, sauvegardant les droits et la dignité de chacune, de telle sorte que la raison portée sur les ailes

de saint Thomas, jusqu'au faite de l'intelligehee humaine ne peut guère monter plus haut, et que la foi peut à peine espérer de la raison des secours plus nombreux et plus puissants que ceux que saint Thomas lui a fournis. »

Arguments d'autorité quand le Pape rappelle le culte que les Ordres Religieux, centres de vie intellectuelle, les Académies dont la gloire et le prestige éclataient si loin , les Pontifes Romains chargés de diriger TÉglise universelle, les Conciles OEcuméniques « dans lesquels brille la fleur de la sagesse, cueillie de toute la terre, » les chefs mêmes de l'hérésie ont rendu à saint Thomas.

Arguments d'histoire quand il raconte la gloire grandissante, et l'unité des Universités de Paris, de Salamanque, d'Alcala, de Douai, de Toulouse, de Louvain, de Padoue, de Rologne, de Naples, de Goïmbre dans lesquelles saint Thomas régnait en prince comme dans ses propres empires, » et au contraire la déchéance de ces mêmes Universités qui virent se multiplier sans mesure les opinions et tombèrent de la multitude des opinions dans le doute, du doute dans l'erreur, à partir du jour où elles eurent abandonné la doctrine qui avait « le suffrage de l'Église ».

Arguments d'utilité actuelle quand il énumère les bienfaits qu'il attend de cette restauration de la doctrine de saint Thomas dans la formation intellectuelle et morale du clergé ; dans la conversion de ceux qui « haïssent les principes catholiques; » dans la purification et l'affermissement de la société civile et de la famille, dans le progrès des Beaux-Arts et des sciences physiques elles-mêmes auxquelles la philosophie de saint Thomas sagement enseignée apporterait tant de force, tant de lumière, tant de secours.

Tl saisit toutes les occasions de revenir au sujet qui lui tient à cœur, depuis les plus solennelles jusqu'aux plus particulières. S'il félicite lesRédemptoristes d'avoir traduit saint Alphonse de Liguori, il ne manque pas de souligner le culte de celui-ci pour saint Thomas (1) ; s'il loue M. Vives d'avoir réédité les œuvres d'Albert le Grand, ce n'est point sans rappeler les liens du Bienheureux avec le Docteur Angélique (2), s'il se réjouit que les Franciscains aient publié à nouveau les travaux de saint Bonaventure, il se garde de passer sous silence l'amitié, la ressemblance de doctrine et de sainteté qui rap-

(1) Lettre aux PP. Dujardin et Jacques, 18 août 1879.

(2) Lettre à M. Vives, 10 décembre 1889.

prochentles deux maif res (1 ) ; s'il applaudit au projet d'élever un monument à Dante et de faire une impression plus soignée de son poème, il voit encore un moyen de propager les pensées de saint Thomas que Dante a exprimées avec génie (2).

Il s'adresse aux Ordres Religieux les plus versés dans les études pour expliquer spécialement le rôle qu'ils doivent jouer dans cette restauration. Sans parler de l'ordre de saint Dominique qui « revendique l'illustre Maître comme une gloire lui appartenant », les Bénédictins, les Franciscains, les Jésuites ont reçu de Léon XIII des lettres précieuses dans lesquelles le pape appliquait à chacun d'eux son dessein.

Chaque Évêque, chaque Université, chaque Séminaire est comme personnellement avisé du projet du Pontife, de l'importance qu'il y attache, des bénéfices propres que tous retireront de cette rénovation de la sagesse.

Pendant vingt-trois ans, Léon XÏII n'a pas cessé d'affirmer sa pensée, de la répéter dans des Encycliques, dans des brefs, des lettres, des audiences, des conversations privées dont il serait impossible d'indiquer le nombre. Il la pré-

(1) Lettre au Général des Frères Mineurs, 13 décembre 1885.

(2) Lettres au cardinal Gaieati, 20 mars 1892^ et à J. Polelto, 3 novembre 1894.

cise avec détail quand il enseigne que saint Thomas a traité avec une égale compétence de toutes les questions philosophiques ; « des lois du raisonnement, de Dieu et des substances incorporelles, de l'homme et des autres créatures sensibles, des actes humains et de leurs principes (1) » ; queses solutions «répondent aux necessités de tous les temps, et suffisent à la réfutation des erreurs 2:ierpéiuellement renaissantes » (2); que la défense de la foi, « le progrès de la science, le salut de la société sont en jeu » (3). Lui-même, pour prouver l'actualité de cette doctrine et la proportion qu'elle a avec les problèmes du jour, s'en sert continuellement dans l'enseignement de l'Église. Qu'il s'agisse d'exposer une vérité ou de condamner une erreur, de question politique ou sociale, de mariage chrétien ou de vie religieuse, de gouvernement, d'unité, d'autorité ou de liberté, de vice ou de vertu, de l'action du Saint-Esprit ou de l'inspiration scripturaire, de piété, de prédication, d'histoire, du droit des princes, du devoir des fidèles ou du sort des ouvriers, Léon XIIÏ fait appel aux principes de saint Thomas pour

(1) jEterni Patris, 4 août 1879.

(2) 4 août 1880.

(3) Ibid., LeUre à M. Pidal, 12 décembre 1884.

mettre les vérités les plus diverses sous les yeux du peuple chrétien et dans toute leur splendeur (1).

III. — Le Saint-Père ne préconisait pas seulement une idée, il manifestait une volonté et il imposait une direction.

Cette décision n'était pas signifiée dans de^ mots vagues susceptibles de diverses interprétations, mais dans un langage clair et absolu qui ne laissait ni aux fidèles, ni au clergé la liberté de marcher dans une voie différente de celle qui avait été tracée.

A chaque instant le Pape j^divldiH des prescriptions qu'il avait promulguées et de la nécessité de restaurer la philosophie de saint Thomas.

« Nous voulons^ disait-il au cardinal de Lucca, le 15 octobre 1879, que par-dessus tout, les docteurs rivalisent de zèle et de vigilance, pour distribuer avec une suave efficacité, en les expliquant et en les développant à leurs auditeurs, les richesses de doctrine qu'eux-mêmes auront puisées avec soin dans les ouvrages de saint Thomas. »

(1) Voir Encycliques de Léon XIII.

DE LÉON XllI EN FRANCE. 19

« Plus d'une fois, cher Fils et vénérables Frères, écrit-il au cardinal Dechamps, archevêque de Malines et aux évêques de Belgique, nous vous avons fait connaître quelle importance nous attachions à ce que la sagesse de saint Thomas fut restaurée dans les Écoles Catholiques, et traitée partout avec le plus grand honneur... Poussez résolument votre entreprise, et veillez avec zèle, à ce que dans votre Académie de Louvain, les sources fécondes de la sagesse chrétienne, jaillissant des œuvres de saint Thomas d'Aquin, remplissent largement et ahondamment l'esprit des auditeurs, pour se répandre avec utilité dans toutes les sciences. »

Le 9 juillet 1890, il s'adresse en ces termes à YdiCiviltà Cattolica (1) : « Les écrivains devront s'imjjoser la loi de suivre saint Thomas dans la double faculté de Philosophie et de Théologie, et de mettre principalement leur zèle à cultiver et à défendre sa doctrine. C'est pourquoi, bien que nous n'ignorions pas les louanges qu'ils ont déjà méritées à ce sujet, en se mettant au nombre des disciples habiles et vigoureux du Docteur Angélique, cependant nous voulons que ce qu'ils ont déjà fait spontanément et résolument, ils le poursuivent persuadés par nous et par notre, ordre plus résolument encore. »

Le 30 décembre 1892, il terminait ainsi la longue lettre par laquelle il ordonnait à la compagnie de Jésus de prendre saint Thomas pour maitre en philosophie et en théologie.

« Enfin, pour donner plus de force et plus de solidité à nos prescriptions, et afin qu'elles produisent des résultats meilleurs et plus amples, nous décrétons que ces Lettres Apostoliques, données en forme de bref, devront être regardées par tous, dans toute la Société de Jésus, comme une loi définie et perpétuelle en ce qui touche le choix des doctrines. »

Le 25 novembre 1898, il mandait aux Frères Mineurs : « Notre lettre Encyclique JEterni Patrisy a suffisamment montré la voie qu'il faut suivre dans Fétude des sciences supérieures.

S'éloigner sans réflexion et témérairement des préceptes du docteur angélique est contraire à notre volonté et plein de périls... Ceux qui veulent être vraiment philosophes (et les religieux doivent surtout le vouloir) sont obligés d'établir les principes et les bases de leur doctrine sur saint Thomas d'Aquin. »

L'intention du Pape est qu^on s'attache à saint Thomas lui-même, « puisé à ses propres sources, ou du moins à ces ruisseaux qui sortis de la source même coulent encore purs et lim-

DE LEON Xni EN FRANCE. 21

pides, au témoig'nage assuré et unanime des docteurs : qu'on écarte au contraire l'esprit des adolescents de ceux qu'on prétend dériver de la source, mais qui, en réalité, se sont gonflés d'eaux étrangères et insalubres (1). » Les principes fondamentaux du Maître Angélique, et ses conclusions doivent être adoptées en Philosophie et en Théologie, et dans toutes les parties de ces deux sciences. Si, par extraordinaire, il est un point qu'il n ait pas traité, il faut prendre garde de lui donner une solution qui soit en opposition avec son enseignement. S'il se rencontre des docteurs en désaccord avec saint Thomas, quel que soit par ailleurs leur mérite, l'hésitation n'est pas permise, les premiers doivent être sacrifiés au second » (2).

La méthode de l'Ange de l'École est la plus excellente dont les catholiques puissent user (3), et le Pape va jusqu'à demander qu'on emploie « ce style apaisé, cette forme grave, dont se sert saint Thomas non seulement quand il enseigne, mais quand il défend la vérité, et quand il presse ses adversaires et qu'il les poursuit (4),

(1) .^terni Patris.

(2) Lettre du 30 décembre 1892 à Compagnie de Jésus, passim, Gravissinie Nos.

(3) jEterni Patris.

(4) Lettre au Cardinal Dechamps, 3 août 1881.

sachant que la science dont le clergé sera imbu aura d'autant plus de solidité, qu'il se laissera plus profondément pénétrer des doctrines de saint Thomas (1) ».

Des actes nombreux venaient ajouter à l'autorité de ces enseignements et de ces prescriptions.

Le 15 octobre 1879, une Académie de Saint- Thomas était créée à Rome; le 18 janvier 1880, les Dominicains étaient chargés de faire une nouvelle édition des œuvres du Maître, aux frais du Saint-Siège; le 4 août, le Docteur angélique était déclaré patron des « Universités, des Académies, des Lycées et des Écoles Catholiques »; le 14 octobre 1881, de nouvelles leçons étaient insérées au bréviaire romain, et des additions faites au Martyrologe pour la fête du saint.

Le Pape repousse toute doctrine, tout système en désaccord avec la philosophie et la théologie qu'il veut restaurer. A différentes reprises, il s'attaque aux théories, issues des innovations du xvi® siècle. En Italie, dans plusieurs lettres il condamne les spéculations ros-

(1) Lettre au P. Berlhier, 0. P., 29 août 1892.

miniennes ; dans la Lettre au Clergé français, il exclut les philosophies « d'origine protestante et d'importation étrangère » ; en un mot, il réprouve tout enseignement qui vient contrarier rimpulsion intellectuelle qu'il a si grand souci de donner.

Il appelle, il maintient, il rétablit les professeurs qui travaillent à la réalisation de ses vœux, il élève à d'autres fonctions les recteurs et les docteurs qui ne marchent pas dans la voie tracée par lui, il interdit qu'on donne des chaires aux jeunes gens, moins aptes et moins portés à enseigner selon ses vues ; il entend au contraire promouvoir ceux dont l'esprit docile s'attache avec plus d'application à l'étude de saint Thomas (1).

Il désirerait garder dans les Collèges et dans les Universités ceux qui entrent daus son dessein et sont puissants à le seconder. Et c'est à regret que, trouvant dans l'attachement de Zigliara, de Satolli, de Battaglini, de Lorenzelli, de Talamo, de Lepidi et d'autres, à la doctrine de saint Thomas, dans leur zèle à la propager, dans leur compétence à l'interpréter, des garanties de la pureté de leur foi, de leur intel-

(1) Lettre à la Compagnie de Jésus, Gravissime Nos.