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rets particuliers, mais encore pour les profits personnels qu'on en pouvait retirer.

Le 1" janvier 1676, tandis que Ton commence l'élection, MM. de Mauriac et de Roquan, conseillers, sont absents. Carrière, consul, demande alors au viguier d'ordonner que, dans cette m nomination », Paul Arboux devra s'abstenir, car, le 7 avril 1670, les sieurs d'Anglas, du Tour, de Roquan, de Mauriac et Arboux passèrent^ avec d'autres, une police où il était stipulé que, lorsque l'un d'eux deviendrait consul, tous les profits que cette charge lui procurerait, et notamment les indemnités d'entrée aux États de la province, seraient partagées entre eux tous, et que celui-là n'aurait en propre — et par force ! — que le titre de consul. Chacun s'engageait aussi, consul sortant, à ne choisir des candidats pour lui succéder que parmi ses associés.

En apprenant tout cela, le conseil décide qu'on poursuivra les compères en justice. Paul Arboux avoue qu'il a signé deux de ces polices, mais il raconte que, à la suite des « menaces et jactances « de le maltraiter en sa personne et biens s'il ne « nommait le sieur Guichard en sa place pour pre- « mier consul, ce que le sieur de Gravières n'ose- « rait luy desnier qu'il ne luy en ayt parlé, et pressé (( dans son jardin devant ledit sieur d'Argentières, <( et du sieur de Lespigarié, et, ensuite, ledit sieur « d'Argentières, deux jours après, venant des Capu- « cins, auroit rencontré ledit sieur Arboux et mené (1 du costé du Terrai, 011, estant, il luy auroit dit en « ces termes que s'il ne luy tenait parole de nom- « mer ledit sieur Guichard, il se vengeroit de luy <» et luy chercheroit des affaires, quand il saurait « de sallier avec le diable, ce qui fit appréhender

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« ledict Arboux ». Puis on le menaça de mettre le feu à sa maison « pour le brusler et sa famille, qu'il « estoit un méchant homme, qui avoit trahi la maiif. zon du sieur viguier ». Enfin, le jour de l'élection arrivé, pris entre ses engagements illicites et les menaces de la famille de Ginestous, il avait opté pour le premier parti. C'est alors que Carrière avait dévoilé les termes de cette fameuse police.

Là-dessus, les deux factions accumulent les oppositions, protestations, injures, le viguier ayant fait son affaire personnelle de l'élection du sieur de Guichard; on se menace de prises à parties, on jure qu'on est étranger à ces brigues et qu'on châtiera les calomniateurs... Enfin le viguier arrive à ses fins et Guichard est élu ^ . Mais Arboux use de moyens dilatoires : il refuse de remettre le chaperon à son successeur et se pourvoit en cassation de l'élection ^ . Et cela fait un nouveau procès ^ .

Mais, le 14 janvier 1676, les États de la province décident d'exclure pour toujours de l'entrée aux États et aux assiettes diocésaines de Nimes « à « cause des monopoles qu'ils ont pratiqué dans la « dite ville (du Vigan), pour se conserver la dispo- « sition des charges consulaires au préjudice des « arrestz du Conseil et de la liberté qui doit estre « dans les eslections » les sieurs Arboux,de Mauriac et autres.

En février,cependant, les États acceptent d'entendre leurs justifications ^. Mais en mars, l'exclusion