V. Atlas de Vidal-Lablache

Pline peut dire fort justement : « nulle autre pro- « vînce ne peut lui être préférée (à la Narbonnaîse) « pour la culture des champs et Tabondance des « richesses ^ . » Mais les centres d'habitation sont peu nombreux. Il y a trois sortes de lieux habités : les oppida ou lieux fortifiés, les vici ou villages, enfin les ^£//y?c/r7,bâtiments isolés dans la campagne.

Parmi les centres habités de notre région, on peut citer à peu près sûrement Agde, Béziers, et quelques oppida latina qui avaient reçu le droit latin, Cessera, Luteva, Piscense par exemple (Saint-Thîbéry, Lodève, Pézenas) ^ .

La conquètç romaine tranforma les modes de propriété collective pratiqués jusqu'alors et établit le régime de la propriété individuelle ^ . En même temps les pouvoirs publics s'efforçaient de faire régner l'ordre et la sécurité. Cette paix des campagnes contribua beaucoup à leur peuplement et multiplia les vici ou bourgs ouverts.

Ainsi, si les Romains ne créèrent pas beaucoup de villes, ils virent se créer et prospérer une multitude de villages, condition première de toute prospérité agricole * .

En Tan 284, Dioclétien créa la Narbonnaise première dans laquelle fut comprise notre vallée.Administrativement, elle relevait du diocèse de Vienne et de la Préfecture des Gaules.

Mais « pendant que le christianisme achevait de « gagner la Gaule entière, un grand changement se