Martin : op.cit.^ p
6. V. Cariul de Lodève, p. 258-242, doc. CLXVIIF, un exemple d'élection consulaire, en i55i.
7. Martin : HisL de Lodàve, II, p. i37. Chroniques de Lan guedocy II, p. 227.
8. A. Falguière, apud r£V:/r(7 des Cévennes, n" 2387, t*''^oct. 1881. La charte octroyée par ce seigneur était conscnée dans le « Livre jurât oire » ou » Livre dc.v coutumes », aujourd'hui perdu (Boisson : Histoire de Sommièresy p. 47).
Des lettres-patentes de décembre 1483, données par Charles VIII, confirment ces coutumes.
La ville est gouvernée par quatre conseillers (consuls) élus par les chefs-de-métiers des quatre échelles, qui sont les cuiratiers (tanneurs), les avanturiers, les savetiers et les brassiers (journaliers agricoles).
Chaque conseiller est assisté de quatre habitants pris de son métier. Ce que ces vingt personnes décide doit être observé. Tous sont élus annuellement, à la Saint Luc. Chacun des seize habitants des métiers dit trois noms. Les quatre conseillers font de même. On donne alors à douze enfants des « pommeaux ^ ou boules de cire contenant, certains, la lettre C, à Tintérieur.
Le sort décide donc.
Les quatre conseillers ont le titre de consuls.
Ils prêtent serment aux mains des officiers de la Cour royale. Ceux-ci leur permettent de s'assembler quand c*est nécessaire.
Les consuls choisissent leur greffier, nomment des experts des chemins, des poids et mesures, de la poissonnerie, de la boucherie, du four, de police, des estimateurs des censives, un clavaire, des auditeurs des comptes ; ils afferment le courtage, réglementent les marchés, prohibent les accaparements, règlent la voirie, la boucherie, les dépaissances * .
Louis XI permit aux quatre conseillers de pren-
1 . Boisson : op. cit y p. i37 seq. Tout cela figure dans les lettres patentes de Charles VIII oui ne sont que la confirmation des franchises de Bernard d'Anauze.
On a ainsi une idée de la première charte municipale de Sommières (cf. Michel : op. cit., p* 224).
dre désormais le titre plus honorable de consuls, et aux 16 chefs-de-métiers, celui de conseillers ^ .
En i5ii, la ville a une maison commune depuis longtemps ' .
On voit ainsi se préciser déjà les règles communes aux consulats méridionaux " .
LuNEL reçut souvent des privilèges de ses seigneurs ^ mais aucun texte ne mentionne l'octroi de franchises municipales. Tout au plus sait-on que Lunel possède des syndics avant 1228'^. En 12'^3, Rosselin II, seigneur de la ville, fait un règlement pour leur élection^ . En i3i6, les habitants sollicitent en vain l'érection de leur cité en consulat ' . Alors les syndics étaient élus tous les deux ans, en conseil général, par tous les habitants, majeurs de 14 ans ^ .
La demande d*un consulat, souvent renouvelée, le fut encore en i394, et, le i9 décembre, Charles VI finit par faire droit aux prières de ses sujets de Lunel. Dès lors, annuellement, des consuls, quatorze conseillers, un clavaire et sept auditeurs des comptes furent élus par les habitants^ .
