Ibid.^ P

Dans les Cévennes, comme nous le voyons pour le Vigan, le mouvement est plus lent à naitre. Il ne se produit qu'au déclin de Tinstitution consulaire, et quand le changement désiré ne peut plus apporter aux représentants des communautés qu'un nom plus honorable ^ .

C'est pourquoi nous devons esquisser ici les caractéristiques du régime consulaire ^ .

Les consuls sont généralement recrutés parmi les chevaliers ou les bourgeois ^ , et « l'organisation « du corps consulaire ne fait que traduire l'orga- « nisation aristocratique de la communauté » : les échelles sont là pour l'attester. Le nombre des consuls varie en général de 2 à 10 suivant l'importance de la commune ou un usage séculaire irraisonné. Leurs fonctions sont de courte durée, et « la mutation annuelle est en usage dès le XIl^ siè- « cle » puis on l'adopte partout. La communauté choisit le plus souvent ses consuls, et le seigneur leur donne l'investiture^ . Les conseils de ville se recrutent eux-mêmes. II y a des familles consulaires qui se passent le chaperon de l'une à l'autre... ou se le disputent âprement. Consuls et conseillers, élus et investis, prêtent serment, aux mains du