Moniteur universel du 13 juin
armées d'une plume, il écrivait des feuilletons dont la science aurait cru faire œuvre d'impolitesse si elle se fût dispensée d'esprit.
Un certain nombre de ces feuilletons et plusieurs études sur des compositeurs fameux dont quelques-uns furent ses contemporains, ont été réunis en un volume qu'on peut lire avec plaisir. Il est intitulé : Souvenirs d'un musicien 1 .
Une notice biographique écrite par lui-même en précède les divers chapitres. Elle est curieuse à plus d'un titre. Tout l'homme est dans ces pages rapides où l'on sent le bouillonnement de son activité.
Adolphe Adam a dans le style quelque chose de sa musique, la même vivacité, l'entrain, le jet, le tour brillant. Cela coule de source, et l'esprit s'y joue avec aisance. Au courant de la plume, il a des aperçus fins et délicats et une manière de peindre qui a de la couleur.
J'ai été assez longtemps son collaborateur au journal V Assemblée nationale, où il tenait, comme on dit en style prétentieux, le sceptre de la critique musicale. Ce sceptre était quelquefois un fouet. Je le vois encore, arrivant dans le bureau du journal et tirant de sa poche la copie de son feuilleton. S'il y avait quelqu'un par-là, et il y a toujours quelqu'un dans un bureau de journal, il parlait, et soudain la conversation allait, allait, allait! Et comme le disait un des rédacteurs du journal, le vieux Pellier, mort depuis, il vidait le tiroir aux anecdotes. C'était une pro-
1. On a publié deux volumes d'Adam : l'un, Souvenirs d'un Musicien, en 1857; le second, Derniers Souvenirs d'un Musicien, en 1859. En faisant un* choix dans ceux de ses feuilletons qui n'ont pas été reproduits, on pourrait trouver encore au moins la valeur de deux volumes charmants et qui, par les révélations, par les détails inconnus sur un grand nombre d'œuvres et d'artistes, seraient d'une utilité précieuse et incontestable au point de vue de l'histoire de l'art contemporain.
vision. Et il y en avait de toutes sortes ! Brantôme en aurait adopté quelques-unes.
A cette époque, Adolphe Adam connaissait tout Paris, ce fameux tout Paris qui se renouvelle sans cesse et qui reste toujours le même. Les coulisses des théâtres lyriques et le boulevard étaient ses galeries. Il s'y fatiguait en poignées de mains. Dans les foyers de théâtres, si Ton causait avec plus d'entrain dans quelque coin, si Ton riait, on était sûr qu'il était là, et si Ton approchait, bien vite on apercevait sa petite taille, son visage barbu et malicieux, son regard vif sous ses lunettes d'or, son geste animé. Il semait la vie autour de lui.
Mais peut-être l'a-t-il usée par cette abondance même de production et d'activité. Il ne lui accordait jamais la détente et le repos. La flamme, trop souvent attisée, un jour a disparu.
C'est le propre des hommes de ce temps de se prodiguer, comme s'il y avait en eux des sources dans lesquelles leur fantaisie pût éternellement puiser. Ils ont comme une fièvre qui les dévore et qui les pousse, avec une ardeur que rien ne lasse, au travail comme au plaisir, et ils croiraient leurs journées perdues s'ils ne les avaient pas remplies de choses qui pourraient suffire à l'œuvre d'une semaine. Les morts vont vite, dit la légende. Ce sont les vivants qui vont vite à présent! Quelque chose qui n'a pas de nom les chasse vers l'inconnu comme le vent chasse les nuages vers Fhorizon lointain. Ils vont, sans cesse impatients, ne pensant au chemin parcouru que pour mesurer par le désir le chemin qu'ils doivent parcourir encore. Et si leurs forces sont à bout, ceux-là par insouciance, d'autres par orgueil,* tous parce qu'ils sont d'une époque fiévreuse, crient : En avant! En avant! et redoublent de vitesse.
Puis une heure vient où ils disparaissent dans la mort.
Adolphe Adam a connu cette ivresse de faction qui se
dépense sous mille formes et qui demande à la vie toutes les fleurs et tous les fruits qu'elle peut donner, et les lui demande en même temps. Quelque chose de ce sentiment est indiqué dans cette phrase que j'extrais de sa notice biographique :
« C'est la fièvre de la production et du travail qui prolonge ma jeunesse et me soutient. »
Elle Ta protégé et soutenu si bien qu'il en est mort.
Je n'ajouterai rien à ce profil si frappant; je dirai seulement qu'i^dolphe Adam restera Tune des physionomies artistiques les plus sympathiques et les plus originales de ce dix-neuvième siècle, si fertile en artistes de tout genre, si fécond en hommes supérieurs.
Liste chronologique des oeuvres dramatiques d'Adam.
DATES
9 février
Avril.
21 août
2 décembre
7 mars
9 juillet
Février ou
mars 1833.
18 septembre
23 janvier
!5 septembre
28 février
29 juin
1 septembre
1 3 octobre
5 juillet
6 janvier
31 octobre
17 janvier
TITRES
Pierre et Catherine
(2 actes).
Danilowa (3 actes).
Trois jours en une heure (1 acte) [1].
Joséphine on le Retour deWagram(lucte).
Le Morceau d'ensemble (1 acte).
Le 'Grand prix ou le Voyage à frais communs (S actes).
The first campaign [La première campagne] (2 actes).
The dark Diamond [Le Diamant noirl (1 acte).
Faust, ballet (3 actes).
Le Proscrit ou le Tribunal invisible (3 actes).
Une Bonne Fortune (1 acte).
Le Chalet (1 acte).
La Marquise (1 acte).
Micheline (1 acte).
La Fille du Danube,
ballet (2 actes).
Le Postillon de Lon-
jumeau (3 actes).
Les Mohicanst ballet
(2 actes).
Le Fidèle Berner
(3 actes).
Le Brasseur de Pres-
ton (3 actes).
Régine (2 actes).
LIBRETTISTES
De Saint- Georges.
Vial.
Gabriel et Masson.
Gabriel.
Carmouche et de
Gourcy.
Gabriel et Masson.
THEATRES
Laporte.
Deshayes.
Carmouche et Saintine.
***,Féréol et Edouard.
Scribe et Mélesville.
De Saint-Georges
et
de Leuven
Saint-Hilaire, Masson et de Villeneuve.
Taglioni (et Desmares).
De Leuven et Brunswick.
Guerra.
Scribe.
De Leuven et Brunswick.
Scribe.
Opéra-Comique.
Id.
Id.
Id.
Id.
Id.
Th. Covent-Garden (Londres).
Id.
King's-Théàtre (Londres).
Opéra- Comique.
Opéra.
Opéra- Comique.
Opéra.
Opéra-Comique.
Id.
Id.
[1] En société avec Romagnesi,
DATES
19 septembre
21 février
28 avril
Décembre
28 juin
26 octobre
22 juin
13 octobre
14 septembre
10 février
7 octobre
11 août
27 septembre
31 mai
15 novembre
16 février
18 mai
8 octobre
TITRES
La Reine d'un Jour (3 actes).
Morskoï Rasbonick [l'Ecumeurdemer], ballet (2 actes).
Die Hamadryaden [LesHamadryades], opéra-ballet (2 actes).
La Rose de Péronne (3 actes).
Giselle ou les Wilis, ballet (2 actes).
La Main de fer ou le Mariage secret (3 actes).
La Jolie Fille de Gand ballet (3 actes).
Le Roi d'Yvetot (3 actes).
Lambert Simnel(3 actes) [1].
Cagliostro (3 actes;.
Richard en Palestine (3 actes).
Le Diable à quatre, ballet (2 actes).
The Marble Maiden [La Fille de Marbre], ballet.
La Bouquetière (1 acte).
Les Premiers Pas (1 acte) [2].
Griselidis ou les Cinq Se»5,ballet(3actes).
Le Toréador (2 actes).
La Filleule des Fées, ballet (3 actes et un
