M. PROSPER PASCAL

LE ROUAH DP LA ROSE,

M. Pascal a étudié avec M. Maleden, élève lui*même de Godfried Weber... H. Pascal a appris d'un tel maître tout ce que l'on peut savoir par la théorie, mais il lui reste à apprendre tout ce que l'on peut tirer de la pratique. Une des grandes diflicultéa de l'éducation musicale est de discerner la part qui doit être faite aux dilTércnts genres. En France, où l'on ne cultive, ea général, que la musique dramatique, on n'offre guère pour modèles, dans les études, que des auteurs classiques qui tous, Mozart excepté, se sont tenus en dehors du théâtre, par coût ou par manque de vocation. Encore faut-il remarquer, dans les essais dramatiques de quelques-uns d'entre e^x, bien des parties ou le grand homme cesse d'être supérieur parce qu'il se trouve placé dans un élément qui n'est plus celui qui convient & sa nature. Or, quel est le professeur qui osera détourner l'admiration de son élève d'un grand nom, d'une immense réputation, d'un colosse de génie, pour lui faire apercevoir les taches qui déparent ce soleil? Ne craindra-t'il pas, en les lui signalant, d'ouvrir le champ ii la critique individuelle, et n'encourra- l-il pas

1, Aiiemblée naliomU du 4 juillel 1B54.

le danger en dévoilant quelques défauts de donner presque le droit à Félève de méconnaître de grandes beautés? Il faut donc que celui qui apprend se fasse une rhétorique indépei\dante des leçons de celui qui enseignoi que son bon sens, son goût, ses auditions et l'étude comparée des œuvres de divers genres lui permettent de se créer une opinion personnelle d'où jaillira un jour son individualité. Ainsi, M. Pascal ne s*est peut-être pas assez préoccupé de cette essentielle difTérence des œuvres symphoniques et des œuvres dramatiques. Il n'a pas encore compris que, dans ces dernières, deux qualités doivent primer toutes les autres, la clarté et l'efTet. M. Pascal sera sans doute bien étonné si certaines personnes reprochent à son opéra de manquer de mélodies. Comment? répondra-t-il, mais il en est rempli, j'en ai mis partout. Il aura raison, et ceux qui lui auront fait le reproche n'auront pas tort. C'est que certaines mélodies, très-excellentes, très-aptes à être traitées, sont si peu du domaine de la scène que, lorsqu'elles y apparaissent, elles ne font pas Teffet de constituer des motifs, et quelle que soit leur valeur, ne semblent être que de simples développements. D'autres, que leur trop grande simplicité harmonique et leur vulgarité apparente doivent exclure de la musique instrumentale, sont au contraire celles qui réussissent le mieux au théâtre, si toutefois elles se trouvent en parfait accord avec la couleur et la situation. Certes, le petit duo bouffé que Ton a fait répéter n'est pas le morceau que M. Pascal préfère dans sa partition; 'je ne lui dirai pas non plus qu'il ne soit capable de mieux faire, mais il est d'une allure franche et décidée; en un mot, il sent le théâtre, et c'est ce qui a fait son succès.

Je pourrais continuer à écrire trente pages sur ce sujet, car c'est toute une théorie, et je ne dois pas abuser de la patience de mes lecteurs : il est des choses, d'ailleurs, que l'on sent mieux que l'on ne les exprime, et je craindrais

de deveoir obscur, ce qui n'est pas moins dangereux en feuilletoDS qu'en musique.

Je ne voudrais cependant pas m'arrêter si court, que l'on pût supposer, d'après mes sévérités et mes conseils, qu'il n'y a pas de mérite dans la musique de M, Pascal ; il y en a beaucoup, au contraire, mais il est peut-èlre un peu trop enveloppé at pas assez mis en avant. Quelques minutesavant la première représentation du Roman de la Boge, je disais au compositeur que je ue connaissais rien encore de son œuvre, et que je n'avais pas entendu de répétition, voulant borner mon jugement sur l'audition de la représentation. <• Oh 1 me dit-il. j'en suis fâché, car j'ai besoin d'être entendu, et je crains que la première impression me soit moins favorable que la seconde, a Cette réponse sera peut-être l'explication de ma critique: je n'ai entendu l'ouvrage de M. Pascal qu'une seule Tois, je sais cependant que la musique de théâtre doit pouvoir 6lre réentendue, mais je désire qu'elle s'y prête et ne l'eiige pas ' .

M. DypHKZ, COMPOSITEUR

Et voilà que les colonnes de ce feuilleton eo noircissent sous ma plume, et qu'il me reste encore trois