Àtsemblie nationale du S décembre 1SS
2. U. Duprei, qui, npris avoir rourni une admirable «arrière de Ghanleur drumullque, voulait ibonter celle du compasileur, pour laquelle ses apliludel étaient loin d'être aussi heureuses, venait de subir un éehee â l'OpÉra-Cumique en donnant ta Lettre au bon Dieu, ouvrage qui n'avait tli du goAt ni du public, ni de 1> critique. L'auteur, irrité, relira son œuvre et anaongn sa dètei^ minalion par une lettre rendue publique, leitre dans laquelle il Ee prÉleiidait en butte à la malveillance de tous. Adam, qui ne
opéras à raconter. Uoe lettre de M. Duprez vient heureusement alléger ma tâche; le compositeur déclare relirer son ouvrage; cet acte de déférence au goût du public devrait m'imposer- un silenèe absolu , mais certaines expressions de la lettre demandent une réponse , et elle sera d'autant plus convenabfe qu'elle sera faite par quelqu'un innocent de toute attaque. On ne peut nier que la seconde production de M. Duprez n'ait été jugée avec quelque sévérité; pour ma part je ne la trouve pas inférieure à la première; mais cette sévérité môme peut être sinon justifiée, du moins parfaitement expliquée. Dans la force de Vàge et la fraîcheur des idées, d\i M. Duprez, je ne m'attendais pas à voir s'élever entre le public et moi un rempart infranchissable de colère, de malveillance et de haine, M. Duprez a un peu allongé les vingt-quatre heures que Ton accorde aux perdants pour maudire leurs juges. Je n'ai assisté qu'à la deuxième représentation de la Lettre au bon Dieu, et j'étais loin d'y apporter de la malveillance, de la colère ou de la haine : le public non plus : aucun article n'avait encore paru, et pourtant l'effet produit par l'ouvrage n'était pas des plus flatteurs. Quand M. Duprez donna Joanita, chacun admira ce tour de force de volonté d'un homme qui, ayant passé la meilleure partie de sa vie à des travaux dépendant de l'art de la composition, mais en différant complètement, avait pu mener à un une œuvre importante, et chacun écouta avec bienveillance, et presque avec une surprise admirative cette fantaisie d'amateur, d'homme riche, de grand artiste : c'était une statue modelée par un peintre, un tableau peint par un sculpteur, qu'on offrait à notre appréciation, et l'appré-
donnait son feuilleton que tous les quinze jours, n*avait pu encore rendre compte de la Lettre au bon Dieu lorsque fut pubUée... celle du oompositeur. Il ne voulut pourtant pas se priver de Juger Tune et Tautre,
ciation fut el devait ôtrc indulgento. Mais aujourd'hui, M, Duprez annonce qu'il se constitue compositeur, il veut oublier qu'il fut un grand chanteur et le proresseur à qui l'on doit mademoiselle Miolan et mademoiselle Caroline Duprez. Il doit donc être permis de lui faire observer que si fraiches que lui paraissent ses idées, elles ne nous semblent pas absolument nouvelles ni bien piquantes, que son instrumentation est tant soit peu lourde, et que le style n'est pas toujours en rapport avec la couleur du sujet. Cela, il est vrai, peut se dire poliment, sous la forme de conseils el sans emprunter l'ironie; mais qu'importe la forme, si le fond est le même? En présence du compositeur qui se retire, le critique doit se retirer aussi : je ne laisserai donc plus place qu'aux éloges que mérite mademoiselle Duprez, qui est. en définitive, et, je le crains, sera toujours la plus belle et la meilleure œuvre de son père '.
MOiNTFORT
l.'OMBHE d'ahgentink.
M. Honlfort est arrive juste après M. Duprez, et le voi- «oage ne lui a pas été défavorable : son instrumentation sage, claire et bien entendue, en a paru plus claire, plus sage et mieux disposée. Ses mélodies, plutôt gracieuses qu'originales, en ont paru plus suaves, et son succès probable sans cuotraste est devenu nn gran<l succès, grâce à un rapprochement, qui faisait ressortir tous les avantages du savoir et de l'expérience. J'entendais autour de moi, pendant la représentation de l'Ombre d'Argentine, quelques spectateurs admirer l'esprit et l'orchestration du jeune compositeur. A Dieu ne plaise que je conteste k
