Feuilleton de V Étendard du & avril

Le succès du Postillon provoqua nécessairement des imitations. Le livret fût traduit en italien et mis en musique par Goppola.

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guce, heureusement inspirée, et restera Tune des bonnes productions d'x\.dam *.

Quelques mois après, le 5 juillet 1837, /es ilfiohicans faisaient leur apparition. « On avait, dit Adam, engagé à TOpéraundanseurnomméGuerra, qui devait monter un ballet. Son engagement était court, il fallait se hâter. Duponchel me proposa d'écrire la musique. Les Mohicans n'eurent aucun succès. Je puis même dire^ que ce fut une lourde chute. Â qui la faute ? L'Opéra était gâté ; il lui fallait mademoiselle TagUoni, et mademoiselle Nathalie Fitz-James, quoique gracieuse, n'était pas de force à soutenir un ballet. Puis, le ballet était-il de force à soutenir la danseuse? » — Et la musique ? était-elle de force à soutenir le ballet et la danseuse ? C'est ce dont il est permis de douter en présence du résultat obtenu, car les Mohicans ne purent aller au delà de leur troisième représentation.

Mais il Postiglione di Ion;um^ou, donné à Milan en 1838, fitun/aico complet et ne put môme atteindre sa troisième représentation.

1 . Une seconde exécution de celte messe eut lieu le ib août suivant, jour de l'Assomption, et une troisième le 24 décembre' de la môme année, avec adjonction d'un motet nouveau. Cette œuvre importante a été publiée telle quelle fut exécutée alorsy]^ avec accompagnement d'orgue, violoncelle», contrebasses, trooî^ bones, ophicléides et cornets à pistons. Plus tard, Adam la réci

pour orchestre complet : mais je ne Slbis pas ]He jusqu'à ccnfrar elle ait jamais été exécutée ainsi. La partition amographe de cette seconde version est restée entre leA'mains dé madame v*ve Adaqi.

Venait le tour du Fidèle Berger, Si la messe avait reçu un accueil flatteur, nous venons de voir qu'il n'en avait pas été de même du ballet des Mohicans; le Fidèle Berger j par des raisons analogues, devait subir un sort à peu près semblable à celui de ce dernier ouvrage. Le poëme, signé Scribe et de Saint- Georges, était loin, fort loin d'être bon ; la musique, il faut l'avouer, n'était guère meilleure ; et quant à l'interprétation, confiée pour les principaux rôles à ChoUet, à mesdemoiselles Jenny Colon et Rossi, elle n'était satisfaisante que du côté de ChoUet. L'ouvrage, représenté le 6 janvier 1838, fut si mal reçu qu'il se termina au milieu du tumulte et des sifflets, et que c'est à peine si Chollet, à la fin du spectacle, put faire entendre les aoms des auteurs au public peu satisfait. « Une cabale de confiseurs le fit tomber, » dit Adam. Je crois que son peu de valeur suffisait à ce résultat, car, aussi bien en ce qui concerne . le livret que la partition, il est commun, trivial et de mauvais goût^ Cette fois encore Adam s'était trop

*^ ! .' Voici cependant la bien jolie réclame que radminiatratîoii "^ de rOpéra-ClomiqQe faisait publier, dans tous les journaux, après la seod^de représentation : — « Un événement assez curieux est arrlré. à rOpérMlSvmiqne': ane cabale organisée à la premièi^ Jln^entation du VidHe Bmer avait essayé de protesterwntre lesoccès de cettaHAcQ, Prae des plus franchementigaies qu'oa ait Jouées dep^^ongtemps à ee théâtre. La mÔAie cabale e4^ revenue à la ^eatième re^fisentation; et personne ne pouv||k deviner la cause d^une malveillance aussi maladi'oite qu'ell^-||alt

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pressé, et son travail hâtif n'avait rien produit de bon. Uu journal, à ce propos, le gourmandait en termes assez peu méuagés : — « Voilà uni? nouvelle preuve du triste résultat que l'anihition de produire vite et beaucoup amène tôt au tard. Les directeurs de théAtre ont le grand tort de favoriser, d'exciter même quelquefois cette tendance de certains artistes à traiter leur art cavalièrement; mais ils doivent convenir aujourd'hui qu'en fait de spéculations, celle-là est évidemment m^e des plus mauvaises. Considérée comme branche d'industrie, comme objet de commerce, comme denrée théâtrale, la musique ne devrait être mise en circulation que lorsqu'il serait prouvé qu'elle a réellement pu être hien et dûment confectionnée. En suivant le système contraire, on arrive à la soupe économique et auï souliers de carton. C'est encore à l'Italie que nous

Ëvidante. Mais au trolalËme ncte on a troacE lo mot de l'énigme. Le pubttc. impulienlé d'âiro ainsi troubla dam ses plaisirs, a demindé l'eipuleion d'un du «ifOeun lei plus abstlnis. C'iUtt le cherda l'fmeute. Il a tlé arrélf. Ciioii tiii canfitear. Ia Irol- Bième reprfsen talion est annoncéo pour ce soir lundi. Il fïul espErcr quB le Fidllt Berger De sera plus iraolilé dans IM roniMiani par la susceplibililâ de ees coUègu-cs. i>

On sait <]uu le Fidèle Berger est iinu enseigne qui penoa&iOe eu quelque «orte la conflieriB parlilenne, osui ridiculisée dans la pièce de l'Op£ra-Couii>|us. La malice de la dirag^on de ce Uiéïtre était, on peut le dire, cousue de SI blanc. Elle jie réussit pas ïL faire prendre le change au publie, qui ne reijnt point sur sa première impression.

devons ce bel exemple. Les maestri modernes, comme leurs devanciers, ne comptent leurs opéras que par vingtaines ; ils en inondent leur pays et l'Europe entière : tel compositeur, ou soi-disant tel, a écrit cent cinquante partitions ; tel autre se croirait ruiné s'il n'en n'écrivait au moins trois ou quatre par an. On gaspille ainsi ses idées, quand on en a ; on se fait un nom, il est vrai, qui n'est quelquefois pas sans éclat ; on arrive à la fortune et aux honneurs, mais on meurt #nfin; et, au bout d'un petit nombre d'années, Tœuvre et l'ouvrier tombent ensemble dans l'oubli le plus profond et le plus mérité * . »

Ces observations sont assurément justes ; mais j'ai déjà dit qu'il fallait tenir compte du tempérament d'Adam. Je ne cherche pointa l'excuser ici, ni même à plaider les circonstances atténuantes en faveur de ses mauvaises partitions. Je répète seulement qu'il ne pouvait travailler autrement qu'il le faisait, et qu'en passant un an sur une pièce au lieu de l'écrire en deux ou trois mois , il ne l'eut point faite meilleure , — au contraire. Mais le malheur, c'est qu'avec sa nature particulière et son amour du travail, Adam en arrivait à faire tort à ses confrères. A partir du Postillon, lorsqu'il fut arrivé ^i sûr de lui, il acca-