L£ SOLITAIRE

.. . Passons à la reprise du Solitaire {slu Tliéâtre-Lyrique). Cet opéra fut représenté pour la première fois au théâtre Feydeau, en 1822, et le succès en fut immense. Si la musique suffisait pour faire réussir un ouvrage, on pourrait expliquer, par celle de M. Carafa, l'inexplicable succès de cet ouvrage; mais il n'en est pas ainsi, et il faut en chercher la cause ailleurs. La vogue du célèbre roman de M. d'Arlincourt était telle, à cette époque, qu'elle s'attachait à tout ce qui semblait en émaner. Ainsi la Galté, TAmbigu et la Porte-Saint-Martin avaient chacun leur pièce .tirée du Solitairej lorsque l'Opéra-Comique voulut aussi avoir la sienne. Quoique la dernière venue, elle n^ fut pas accueillie avec moins d'enthousiasme, et la musique et les acteurs aidant (c'étaient Huet,Féréol, Darancourt, madame Rigaud-Palar, madame Pradher, madame Paul, etc.), la pièce de M. Planard eut un succès des plus éclatants, tant à Paris qu'en province.

Hélas! trente-trois ans se sont écoulés depuis cette époque, et, si les jeunes gens demandent ce qui a pu justifier l'admiration de leurs pères, de leur côté, les vieillards et les hommes ne s'expliquent pas, se de* mandent comment, dans leur jeunesse ou dans leur enfancC) ils ont pu prendre au sérieux ce qui leur semble si comique et si ridicule aujourd'hui.

mânes de Gaignez, de Hapdéj de Loasel-Tréogate, vénérables pères du mélodrame, n'avez-vous pas frémi dans voti'e tombe en voyant revivre sur la scène Ces magnifiques trattt^es qui ont connu la mollesse des cours et dtmt les remotds croissent atec les cheveux blancs, ces scélérats repentants que Ton jette dans des torrents au deuxième actej et que l'on repêche daûs l'entracte afin qu'ils repa-

paissent au dénoûmeat pour confondre le crime et sauver l'innocence?

On a bien essayé de faire quelques coupures dans le dialogue, mais on n'a pas moins été obligé de conserver une foule de choses inénarrables, telles que le monologue de la folle, dont le fameux récit de Patachon des Deux Aveugles ne semble être qu'une pâle imitation.

La musique a peu vieilli : il est vrai qu'elle était trèsavancée pour son époque; Carafa avait le premier importé en France les procédés d'inslrumentation de Rossini, dont les ouvrages étaient à peine connus, et Auber? Hérold et même Boieldieu ne modifièrent que plus tard leur manière. La fameuse ronde et le chœur des buveurs jouissent d'une vogue immense; mais l'attention des connaisseurs se porte sur le finale du premier acte, dont la disposition des voix et l'ampleur étaient alors si nouvelles^ et sur d'autres parties très-remarquables. L'orchestre de l'Opéra-Comique ne possédait alors que deux cors et deux trompettes. M. Carafa a ajouté des parties pour les troisième et quatrième cors, et pour les trois trombones; il semble que le regret d'en avoir été privé si longtetnps lui en ait rendu l'emploi plus précieux, car il en a peut-être usé avec trop peu de ménagements : il a de plus composé des couplets de basse très- vigoureusement instrumentés au premier acte, et un air de ténor heureusement réussi au commencement du troisième acte ^

M. ËRNËST REYER