LETTRE VIII

ADOLPHE A MIROSLAS.

Pourquoi donc cette effrayante description de l'amour , cette inquiétude pour le bonheur de. Julie et le mien?

Qui mieux que moi peut connaître Julie? qui peut mieux savoir tout le respect qui lui est dû? quel motif vient donc tout-à-coup t'alarmer s' vivement pour elle et pour moi.'

Il est difficile sans doute d'éviter ses chaînes lorsque Ton connaît la beauté de son âme et ses vertus si1

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pures, lorsqu'on entend sa voix ravissante, que Ton contemple de si touchants attraits, sur lesquels sembfe veiller la pudeur de l'innocence, cet air de bonté qui lui gagne tous les cœurs, et le regard enchanteur de ces yeux bleus si doux... de ces veux..

C'en est fait! tu es venu trop tard au secours de ton malheureux ami , ki as même hâté le fatal moment. Tes réflexions... tes avis... Ah! oui, Julie est déjà dans mon cœur! C'est Julie que je vois, Julie que je sens, Julie que j'aime, Julie que j'aimerai jusqu'à mon dernier soupir!...

Ne crois pas cependant que , dans la violence de ma passion, je n'aie point vu cet intervalle qui me sépare d'elle, que je n'aie pas compté ces

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obstacles que l'honneur dé i end de franchir ni que jaie oublié ces funestes préjugés au respect desquels les hommes , pour leur malheur , ont attaché le beau nom de vertu.

Non, non, je ne troublerai pas son repos. Je lui cacherai mon amour; je dévorerai mes peines en silence ; je me consolerai par son bonheur.

Garder un silence éternel! O vertu, combien tu coûtes cher! Miroslas, estime ton ami , estime-le d'autant plus qu'aimant depuis long -temps Julie, là voyant seule mille fois, il n'a jamais osé se permettre un mot ni même un regard d'amour. Mais abandonner Krasnogrod! pour toujours! ne plus voir, ne plus entendre Julie! ne plus respirer Fair quelle respire ! ne plus

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vxht ce qu'elle voit! ne plus sentii ce qu'elle sent!... mon ami, ce sacrifice est au-dessus de mes forces. Je suis malheureux, mais j'aime mon malheur. Au milieu de mes souffrances, il arrive quelquefois des instants si doux pour moi, que je ne les donnerais point pour des années d'un autre honneur! Hier, justement, j'ai éprouvé combien, dans ma situation, un rien console, un rien remplit le cœur d'une joie qui égale tous les plaisirs de l'espérance. Nous revenions le soir dune promenade sur l'eau; j'étais assis près d'elle: la clarté de la lune frappait nos visages. Le silence de Julie, le cours rapide du Dniester, les rochers escarpés du rivage que nous dépassions avec vitesse, la vue

ADOLPHE ET Jl LIE.

(]• > murs de krasnogrod , qui se présentaient de loin entourés d'arbres centenaires, l'effet délicieux de la musique répétée par les échos, et dont

'éloignement même augmentait le charme et la douceur , faisaient naî-

îv en moi des sensations jusque là inconnues à mon âme.

Couverte d'un schali léger , Julie commençait à sentir la fraîcheur du serein: ses pieds touchaient le plancher humide du bateau : je profitai de cette circonstance : je me dépouillai de mon manteau et rétendis à ses iieds. En les couvrant, elle me dit de la voix la plus touchante : « O mon •> Adolphe ! je vous remercie. » Ces mots, O mon Adolphe ! pénétrèrent jusqu'au fond de mon cœur. Je ne pus s