LETTRE XLIV

CAMILLE A JULIE

Plains-moi , ah ! plains-moi, Julie , plutôt que d'implorer ma pitié : la mort inexorable m'a ravi ma dernière consolation. Pvougis en voyant qu'unr mère , accablée de la douleur d'avoir perdu son unique enfant , ait encore la force de t'écrire , à toi que l'espérance n'a pas encore abandonnée.

Eh quoi! veux-tu , dans ton égarement , devancer par ta mort le retour d'Adolphe à la vie ; ou bien , descen-

*a ADOLPHE ET JULIE.

dant avec lui au tombeau , y entraîner après toi un père, une amie , qui ne vivent que pour toi seule? Ingrate î sais-tu si, par cette maladie d'Adolphe , suite de l'extrême violence de son amour , le ciel ne veut pas vous avertir de renoncer l'un à l'autre* ?

Sais-tu même si sa mort ne serait point une preuve de la bonté divine , qui voit dans l'avenir la chaîne de vos malheurs ? Gémis ; mais respecte la main toute-puissante qui te menace , et qu'un téméraire désespoir peut appesantir sur vous deux.

Tu ne veux pas survivre à ton amant, lorsque tu as pu survivre à la meilleure des mères! N'est-il donc plus rien qui t'attache à la vie ? Est-ce donc là cette même Julie, autrefois

si timide , soumise à son Dieu , pénétrée d'une vive foi , pleine de respect pour les saints décrets de la Providence , attachée à ses devoirs... et qui maintenant... ^son , Julie ! je ne redoute rien de toi: tes vertus ont conservé toute leur pureté, l'exaltation qui te domine n'est que passagère, et les droits d'un père sont plus sacrés , plus anciens que ceux d'un amant.

Hélas ! que t'avons-nous donc fait pour que tu veuilles nous abandonner ? Ah I ne punis point ceux qui sentent toutes tes peines, et qui voudraient pouvoir en supporter seuls tout le poids.

Ma Julie ! si moi , qui ai tout perdu , qui n'espère plus rien, je n'invoque pas la mort, comment peux-tu l'appeler de tes vœux , toi qui , même