ADOLPHE ET M LIE

avec elle , Emilie se mit à soutenir avec feu que l'amour , même sans être partagé , est un bonheur, par cela seul qu'il absorbe toute notre àme et toutes nos pensées; puis se tournant vers Miroslas, elle lui dit en souriant : « Je » suis sûre que vous-même en êtes » persuadé. » — « Moi, répondit- il , » point du tout; je pense que tout ce » qui est partagé est plus doux , et » qu'il y a toute apparence qu'Emilie >» évite ce genre de bonheur. » — <(Ah! » mais , je n'applique ceci qu'aux » hommes, qui sont plus tendres, plus » amusants , plus polis et même meil- » leurs tant qu'ils aiment sans être n aimés. » — « A nous seulement ? Si ' telle est notre destinée , les femmes > ne devraient pas se servir de leurs

» attraits pour faire naître en nous » une passion qu'elles-mêmes ne sau- » raient éprouver. » — « Pourquoi a donc? répliqua-t-elle ; au contraire, » c' est un plaisir qui anime la société et » vous y rend plus agréables.» — «Mais o le plaisir de faire le malheur de ceux » qui nous aiment et qui sont prêts à » tout sacrifier pour nous, s'accorde- » t-il avec la bonté du cœur qui est » l'apanage de votre sexe? » — « Faire » votre malheur ! voilà comme vous » dites toujours Mais la liberté dont » jouissent les hommes , la facilité » qu'ils ont de se distraire de mille ) manières différentes , guérissent » bientôt en eux des blessures qui sont » presque toujours mortelles pour » les femmes. Vous ne souffrez que

lorsque vous êtes dédaignés et hun miliés ; notre indifférence nourrit H vos fçux et vous retient à nos pieds :

le bonheur vous refroidit. Avouez, m de plus, que personne jusqu'ici >> n'est mort d'amour. » — «Personne?

» Ces mots-là , Emilie , sont bien dann gereux dans la bouche d'une jolie

femme. Faut-il donc absolument » mourir pour prouver que Ton aime » et que l'on souffre? Les grandes » vertus et les grandes passions sont » rares des deux côtés; mais il en • existe cependant. »

L'arrivée de quelques personnes interrompit la suite d'un entretien qui commençait à exalter Miroslas et à embarrasser Emilie : celle-ci nou> dit adieu bientôt après. Miroslas fut

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triste et taciturne pendant toute la soirée, et Tétait même encore aujourd'hui , lorsqu'il nous a quittés pour aller consoler sa malheureuse sœur et Tamener à Krasnogrod.

\e t'étonne pas si je me suis tellement étendue sur une circonstance <jui paraîtrait, a certains égards, nous être indifférente. Je vois avec plaisir que cette scène a occupé toute mon attention : d'abord il me semble que cette fois j'ai échappé à l'œil scrutateur d'Emilie , ensuite que la facilité même de me distraire annonce le repos que m'a rendu le bonheur de t'avoir recouvré ; enfin je me réjouissais, en regardant Emilie et Miroslas, de ce que nos cœurs s'étant donnés l'un à l'autre d'un mutuel accord . je

n avais pas à craindre de ta part un changement qui devient facile lorsque l'amour n'est que d'un côté , et que de l'autre il n'y a qu'une froide coquetterie sous le masque de la sensibilité

Ces douces pensées , ta lettre , ta convalescence , et peut-être aussi l'espérance de n'être pas long-temps sans te voir de retour , me rendent la vie si agréable , que j'oublie quelquefois combien il nous manque encore pour être complètement heureux.

Mon ami ! conserve aussi ce charmant espoir. Qui sait ? Peut-être trouverons-nous enfin le bonheur dû à tant de souffrances et à un si vertueux amour.