CHAPITRE V

riem efforts et composé quelques belles scènes. Mourrit avait coofiauoe. Il comptait avec raison sur la puissance de son iospiratioD, sur la chaleur communicative de ses convictions. Madame Nourrit partageait cet espoir : non qu*eUe se fit illusion sur le mérite de la partition; mais, suivant elle, le principal interprète devait faire le succès. « Je regrette l'ouvrage, non pour ce qu'il est en lui-même, mais pour ce qu*il serait deveno, exécuté par Adolphe *.... Si je me suis montrée si désireuse qu'Adolphe se réservât Pofyeucie^ c'est parce que je sais tout ce qu'il en peut faire seulement par son jeu. Pofyeucte devait être pour Adolphe ce que Sjrlla était pour Talma'. »

A Paris, la pièce des Martyrs ne trouva pas autre chose qu'un chanteur.

« Le rôle de Polyeucte, écrit pour Nourrit, convient cependant à Duprez. Les chants larges, qu'il affectionne, et dans lesquels sa belle voix se déploie tout à son aise, y abondent '. » Cependant ce n'était plus le Duprez de 1837. La fatigue de son organe se trahissait alors d'une manière bien regrettable par le manque de justesse. C'est un de ses fidèles champions qui nous l'apprend. « Le rôle de Duprez (Polyeucte) n'y est pas aussi éclatant qu'on s'y attendait : à l'exception de l'air («9i Je t^aimaii) et de la malheureuse streite du finale du troisième acte, il n'y a pas produit de très-grands efFets. Il a presque constamment chanté trop

La mise en scène fut très-brillante. Le collaborateur ano«