L'Académie impériale Je Musique^ t. Il, p

être donnei' son Polyeucte à TOpéra français, ayec une traduction de Scribe. Tel qu'il est, TouTrage ne convient pas à rOpéra. Je crois que le maestro ferait mieux de m^attendre. Qu'en dis-tu* ? »

Avant le départ de Donizetti, Nourrit avait causé avec lui des changements qui seraient nécessaires à Paris, se gardant bien de lui dire ce qu'il disait tout bas : « Vous feriez mieux de m'altendre. » Donizetti désirait faire exécuter sa partition, mais il ignorait alors quel en serait le principal interprète. Un ami de Nourrit écrivait d*ici à madame Nourrit (à Naples), le 5 décembre 1838, après une conversation avec Donizetti au foyer du Théâtre- Italien : « J'ai demandé à Donizetti quand le Polyeucte serait joué. Il m'a répondu qu'il ne savait pas encore ; qu'il avait promis de donner Polyeucte et de faire un opéra nouveau ; qu'il avait envie de faire son opéra pour Duprez ; et quant à Polyeucte, eonmie il voyait bien que personne ne pourrait le dire comme Tarait conçu Adolphe, il songeait à le changer, à le donner à M. de Candia, en affaiblissant le rôle de tépor, et donnant plus de développement aux chœurs, qui sont meilleurs ici quen Italie. »

M. de Candia n*était guère en mesure d'obtenir un rôle qui pouvait être un rôle à effet. Ce fut Duprez qui dut remplir le personnage de Polyeucte. La pièce, arrangée en quatre actes par Scribe, fut représentée le 10 avril 1840.

Il est douteux que Polyeucte soit un bon sujet d'opéra; il n'est pas douteux qu'il aurait fiiUu, pour le traiter, un autre musicien que Donizetti. Cependant ce maître avait fait de sé-

1. Lettre du 23 novembre 1838.-^D*aprèsoe que j*ai dît, et ce qu'on verra dans la correspondance de Nourrit, il ne t^agîjsait pas ici du théâtre de TOpéra. L*artiste avait en vue le Théâtre de la Renaissance, ou un autre théâtre, qiiHl aurait créé.