Mommei de* Bébatt^^ cbécembre

f . « Qoî eàt dit eela à lX)péra, il y a dix ans , qu'il s'ennclmait des dépouilles do Tbéitie de la Henaisaance? » {Revue de Paris ^ décembre 18M), p. 133.

IGO ADOLPHE NOURRIT.

cembre 1840. Les rôles étaient confiés aux premiers sujets, Duprez, Levasseur, Mme Stoltz, avec radjonctîoa d'ooe glorieuse recrue, Barroilhet.

Cette pièce offre, suivant Topinion des bons juges, un des cadres les plus favorables à la musique*. La partition est une des meilleures de Donizetti. En écrivant le rôle de Fernand , Tbabile maestro savait ce qu il fallait à Duprez : c est avec Duprez qu*il avait remporté la brillante victoire de la Lucia. Il montra la même adresse à faire ressortir les belles qualités de Mme Stoltz et de Barroilhet. Cet opéra semblait destiné à une belle fortune, qu'il n'obtint pourtant pas à son apparition'. Il faut s'en prendre au public, aux journaux, mais aussi un peu à Texécution.

Donizetti portait la peine de sa fécondité; quelque heureuses que fussent ses inspirations , quelque grand travail qu'il s'imposât par exception, le public parisien ne le prenait pas au sérieux. Les auditeurs aimaient mieux en croire leurs souvenirs que leurs oreilles ; les critiques continuaient leurs précédents feuilletons à Tégard d'un compositeur qui faisait effort pour devenir Français.

Dans le rôle de Fernand , Duprez rappela par instants son passé ; mais, à côté de cela, il montrait qu'il n'était plus capable de soutenir le poids d'un grand rôle. Il fut donc applaudi, mais seulement dans les morceaux d'apparat. Il faut citer particulièrement la scène touchante du quatrième acte, où Mme Stoltz avait une si belle part du succès. Mal-

1. M. Berlioz, Journal des Débats^ 6 décembre 18^0; Castil-BUze, r Académie impériale de Musique^ t. II, p. 263,

2. Castil-Blaze a manqué de mémoire quand il a écrit , en 1855 : « Musique par Donizetti , cet ouvrage (/a Favorite) réussit admirablement. « {V Académie impériale de Musique, t. II, p. 263.) Il faut en croire I.îutot le Gistil-Blaze de 184^ {Revue de Paris, 13 juillet).