CHAPITRE VI

et souvent une musique bruyante , accompagne oes horsd'œufre. N<nis ajouterons qu'il ne faut pas trop présumer (le Inattention de Thomme : si tous ne savez la ménager, elle tous échappe. De quelques éléments qu'elles soient composées, des pièces qui durent cinq heures excéderont toujours la durée de notre intérêt. Les chefs^'œuvre même de k musique, si Ton pouvait Cèdre des chefs-d'œuvre de cette étendue, n y sauraient tenir.

Ajoutons que le champ de ces inventions est nécessairement borné, et que le retour des mêmes moyens engendre la nMmoV>nie. On a souv^it reproché à M. Duponchel de mettre partout des défilés ou des processions ^

U est âcheox qu^après les répétiticms, il faille presque toujours faire des coupures, en vue d'alléger la fatigue des spectateurs. Sous le régime de M. Duponchel, sur quoi portaient les réductions? Mon sur la mise en scène, qui était de première nécessité, mais sur la musique qu'il avait f^u fournir en excès pour un cadre démesuré. La suppres*âon d'un cortège eût laissé sa place à un beau morceau.

Les énormes préparatifs, les innombrables confections demandées parles opéras de ce genre, ne permettaient d'en monter que de loin en IcMn. Le directeur surmenait les foumiaseurs, et il ne remplissait pas les engagements du cahier des chargea. Il y avait une expression consacrée lonquW parlait de ces étemels retarda : on reconnaissait la mafttsiaÊBUse lenteur* de l'Opéra.

Quand un ouvrage, monté ai laborieusement, si dispendieuscmeni^ tombait ou était froidement reçu, mésaventure

1. H. Berlioz dit aussi qu'il a abusé de Tusage des daU^ qu'il a fourrés dans ia Juipt^ dans la Reine de Chjrpre^ dans le Prophète, (Les Soirées de COrehettre^ p. 57.)