Mémoires d'un Bourgeois de Paris, t. lll, p

est tombeau quatrième acte de Robert. . . . Plusieurs choristes ont été' touchés, un blessé*. » Ce doit être bien autre chose s'il s'agit des pompiers, des machinistes, de tous les gens de service. Biais les directeurs cachent leurs blessés.

Avec des premières représentations si rares, que deviennent les jeanes compositeurs, qui, après des succès à TOpéra- Comiqne, aspirent légitimement à se faire entendre sur une scène plus élevée ? Gomment peut avoir lien .ce recrutement si fécond, qui assure à un théâtre des ressources constantes et à un pays des gloires nouvelles ? Adolphe Adam a beaucoup désiré écrire une grande partition : il ne put se faire agréer, du moins lorsque son talent était dans sa sève. A la fin de 1843, il écnyait avec amertume à un journaliste : « Vous savez les efforts que j'ai faits depuis sept ans pour arriver à rOpéra, sans arriver à autre chose qu*à y donner des ballets, travail ingrat, dont on ne recueille ni gloire ni profit '. »

La stérilité de TOpéra offre encore un inconvénient très- * grave. Les théâtres lyriques de la province ne vivent que des

1. Courrier des Théâtres^ 24 ao&t 1836. — U Moniteur (25 août) parle ausd de cet accident : c Un rideau , se détachant du c6té gauche, est tombé sar le premier rang des malkeureax choristes, qui ont reçu le fardeaa sur les épaules. »

S. M. Charles Maurice, Histoire anecdotique du Théâtre^ etc., t. II,

p. S^2. — Je ne suis pas de ceux qui rayaient le mérite de ce charmant

auteur. Adam avait des idées musicales, et j'avoue que cVst là une chose

doot je fais cas. On ne connaît guère de lui que des œuvres légères ;

mais qui peut dire qu'il n'aurait pas réussi dans un genre plus élevé?

Soo désir, bien souvent exprimé, était de bon augure. Adam nous dit,

dam des Notes biographiques sur lui-même : c Saint-Georges me confia

un poème en un acte : Pierre et Catherine, C'était un sujet sérieux, avec

beaucoup de chceurs et de développements musicaux. Je n'étais connu

que par des airs de Pont-Neuf : c'était une bonne fortune pour moi que

d avoir l'occasion de me révéler dans un autre geare. i {Souvenirs d'un

Musicien, p. xix.) J'ajoute que ce compositeur avait du penchant pour la

musique sacrée , et qu'il y réussissait. Tout cela n'est pas l'indice d'une

M grande futilité. Qu'on y réfléchisse : la réputation d'Halévy ne date

ouvrages novreaux de la capitale. Si l'Opéra reste des années sans rien produire, ces théâtres sont aux abois, et l'intérêt de Tart est compromis. D un autre côté, on comprend combien le grand nombre des décors et des toiles de fond, la riche Yariété des costumes, la comj^cation des madiines, la multitude de personnages, suscitent de difficultés aux pauvres directeurs de ces théâtres.

Si maintenant Ton songe aux compositeurs accueillis par la direction, à ceux qui sont la gloire et les véritables soutiens des théâtres lyriques, on avouera que la prédominance de la mise en scène est pour eux une injure permanente. Ne souffrent-ils pas quand ils voient leur traTail di^Mraitre sous un tel placage ? Gonunent 1* artiste, ainsi ravalé par le décorateur, ne sentirait-il pas son humiliation ? J'ai dit le mécontentement que causèrent d'abord à Tauteur de Robert le Diable les inventions de AL Duponchel. ce Tout cela est fort beau, noais vous ne croyez pas au succès de ma musique \ vous cherdiez un succès de décorations *. » Halévy avait été peu satisfait de la concurrence que M. Duponchel lui avait faite dans son opéra de la Juiue^ mais il ne se plaignit qu'à demi-mot ; il s'exprima un peu plus librement à l'égard des erreurs de la mise en scène dont la partition de Don Juan avait été victime^* » Et Auber, croit-on qu'il ait été bien émerveillé de ce bal splendide de Gustave^ ce bal si applaudi qu'il n*était plus resté d'applaudissements pour la musique ?

que de ia Juive. Le pauvre Hérold n^'a jamais pa aborder la seule Mène digne de son g^ie : c'est en i{ue]qne sorte en contrebande qu'il a écrit ses cheft-d'osaYTe dramatiqaes.

1. M. Véron, Mémoires d'un Bourgeois de Pmis, t. m, p. 150. — C'était là le sentiment spontané de l'artiste. On dit qoe plus tard il s'est converti.