CHAPITRE VIÏ

cavatine finale de Guillatune Tell! Ainsi triomphait la conspiration du silence.

Dnprez chantait Tandantino aveo un fini admirable, mais il ne lui donnait pas le même charme que Nourrit, toujours par la raison qu'il ne possédait pas le timbre clair, qui est nécessaire à lexpression des sentiments doux et tendres. La Toix sombrée est un jeu d'orgues qui n'a pas de flûtes. Il est à remarquer que, dans Téloge qu'il fait de Duprez à propos de ce morceau, Halévy ne parle que du second mouvementé Cette distinction est significative.

Dans l'allégro, où il obtint un si grand succès, Duprez laissait à désirer. Je l'ai déjà dit : il est une chose à laquelle Duprezn'a jamais consenti, c'est à se laisser emporter, quelque pressante que fût la situation. Quand la musique devenait véhémente, il forçait la sonorité, il exagérait l'accent. Biais l'émission puissante n'est pas l'élan, l'énergie n'est pas la verve, le brio*» On aura beau accentuer fortement un appel aux armes, on ne sera pas dans la vérité s'il est fait posément. Duprez n'avait pas ce qu'il fallait pom* chanter les rôles de conspirateur : il échoua également dans la Muette.

Halévy paraît admirer sans restriction Duprez dans cette

!• c Si dan» V allegro de Tair célèbre du quatrième acte, Nourrit a été -raîocn par Daprez, dont le magnifique Suivez-moi! entraînait la salle entière, etc. i (Derniers touvenirs et portraits , p. 15.)

2. Je pois ajouter aux témoi^ages que j*ai produit* Topinioii tout récemment exprimée par M. Joseph d'Ortigue an sujet des exécutants qui modifient les mouyement«, « D y a plusieurs manières de défigurer lit musique : d*abord en altérant le texte de l'auteur; en second lieu, en changeant arbitrairement la mesure. De ces deux manières, celle-ci est incontestablement la plus grave ; car la première altération ne s'attaque qii*à quelques accords isolés, tandis que la seconde frappe l'œurre tout entière et en dénature la pensée générale, s (Journal des Débats, 23 mart 1S&6.)

partie du morceau. J*aurais bien voulu que la question du mouvement lui fût nettement posée : elle n^auratt pas manqué de Tembarrasser. A la première représentation, les journaux se montrèrent généralement choqués du ralentissement de la mesure dans toutes les strettes*. Le Moniteurne loua dans Texécution de Tair final que le cantabile : Jsile héréditaire^.

Gastil-Blaze se trouvait mal à Taise en face de ce défaut, qu'il ne pouvait se dissimuler. Il a beau se battre les flancs : il ne réussit pas à établir que, pour arriver vite, il n'est pas nécessaire de courir. « La mélodie suave de Tadagio a séduit tous les cœurs; le chant guerrier a sonné comme une trompette; il a transporté lauditoire, et pourtant Duprez retenait le mouvement de ce motif, écrit par Rossini pour être dit plus vivement. L'énergie du chanteur, la puissance de son organe, ont produit une sensation mo*veilleuse; on croyait marcher au pas de charge, tant cet ûr avait de chaleur et de verve : F adroit chanteur nous eatrainait au pas ordinaire'. » Assez souvent Castil-Blaze était plaisant : il Tétait ici plus qu'il ne pensait, peut-être même sans s'en douter.

La critique de Tallure compassée que Duprez donnait à ce morceau a été faite d*une manière spirituelle par un de mes amis, qui joint à une intelligence élevée un vif sentiment des arts. A la troisième ou quatrième représentation de Tartiste, il était assis près d'un admirateur frénétique, qu'il connaissait, et qui, comme tant d'autres, cédait, sans le savoir, à la pression des dilettantes enrégimentés. Après le duo