CHAPITRE Vn. S

d'hommes» dont il (ut fort oontent, son yoisin lui dit : « Oh ! ce n'est rien enccure. » Quand vint le iameux air final, le fameux Suivez-moi^ celui-ci lui demanda d*un air triomphant : « £h bien ! que dites-vous de cela? — Je dis qu'il n'esi pas bien difficile de le suivre^ car il ne marche guère vite. »

Si les deux parties du morceau offraient un contraste firaïqpant, le talent de Nourrit restait à la même hauteur : Tartiste nous entraînait dans Fallegro, comme il nous avait toudiés dans le cantabile. Avec Yui supérieur dont il disposait, il produisait un effet prodigieux. Mais, comme tout était bien, on ne s'extasiait pas sur une note.

Les journaux de Paris ont toujours compté ce morceau parmi les triomphes de Nomrit pendant les quelques années qu'il le chanta. Dès l'apparition du chef-d'œuvre de Rossini, lorsque le langage de la louange était si contenu, le Globe disait : « Le grand air d'Adolphe Nourrit au quatrième acte a aussi enlevé rassemblée * . »

Mais c'est à la province que je veux demander ses impressions, pendant cette tournée triomphale de 1837, alors que le talent de l'artiste était parvenu à son apogée. Pendant les six mois qui précédèrent, Paris aurait pu éprouver les mêmes jouissances : M. Duponchel ne l'a pas voulu.

Dans toutes les villes qu il visita alors, Bruxelles, Mar* seille, Lyon, Toulouse, c'est le même concert d'éloges.

]>éjà en 1836, il avait transporté les Bruxellois en jouant le rôle d'Arnold* « Nourrit a été admirable de vérité, de chaleur, de sensibilité, d'énergie.... Et l'air du quatrième acte, et sa fougueuse sortie avec le chœur armé ! J'entends eacore les cris qui tout à l'heure retentissaient ; la salle