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2* Lettre à la mère, sans date , mai» qui est do conuMBoemeiit de

4S8 ADOLPHE IVOURBIT.

Une de ses plus honorables conquêtes fut celle An roi de Naples. Ce prince, imbu de préventions défavorables contre lui, Tavait vu venir avec défiance. Nourrit ne tarda pas à le convertir* 9 et il se loua beaucoup de ses bontés pour lui ^ Il était souvent appelé à la cour pour chanter des airs français; et lorsque la maladie lui faisait un besoin de retourner en France, le roi aurait voulu le retenir*.

Nourrit avait des relations étendues; quelques-unes étaient élevées. Biais je me borne ici aux relations plus intimes, et je répète qu'elles se trouvaient parmi les musiciens, les littérateurs, les peintres. Je citerai Casimir Delavigne; Liszt, Hiller, Chopin, Félicien David, Delsarte; Eugène Delacroix, Amaury Duval, Lehmann. Je ne sais si Nourrit avait en des rapports avec M. Ingres avant son voyage de Rome : s'il ne le connaissait pas, une dizaine de jours auraient snffi pour qu'il inspirât à Tillustre directeur de TAcadéaiie de France un sentiment de véritable sympathie.

Les artistes dans tous les genres sont heureux de trouver des hommes qui sentent les arts avec vivacité, qui les admirent avec enthousiasme, qui en propagent le culte airec ardeur*. De tels juges ont un grand mérite : ils ne se passionnent que pour le beau, et' n^ont pas de ces excusions, de ces hostilités d'écoles. Quand à cela se joint one

noTembre 1838. — Sa femme écriTait, en étendant cet éloge : c Les Napolitains jK>nt si aimables pour nous ! » (Lettre du 28 janvier 1839.)

1. J'ai su que la reine Amélie , avec sa bonté ordinaire, avait écrit à la reine de Naples et au prince de Salerne, pour leur recommander un artiste dont elle estimait le talent et les qualités personnelles.

2. c Le roi continue d*étre on ne peut plus gracieux. > (Lettre de madame Nourrit, Naples, l^' janvier 1839.)